ÉTABLISSEMENTS SCIENTIFIQUES

Institut de France. — Collège de France. — Facultés diverses. — Université, Sorbonne. — Écoles diverses. — Instruction publique.

Les établissements scientifiques et d'instruction publique sont presque tous centralisés à Paris.

L'Institut peut être considéré comme le foyer intellectuel de la France : il est formé par la réunion des cinq grandes académies, française, des inscriptions et belles-lettres, des sciences physiques et morales, des beaux-arts, des sciences morales et politiques.

Les quatre premières de ces académies existaient en 1789, et avaient été créées par Richelieu, Mazarin etColbert.

Mais l'invasion toujours croissante des grands seigneurs, des généraux, des princes de l'Église dans les académies, compromit ces corps aux yeux de la Révolution.

L'Assemblée constituante les laissa vivre, mais sous le coup d'une réforme indiquée par Talleyrand, le 10 septembre 1791.

La Convention, après un rapport de Grégoire, les supprima enfin, le 8 août 1793; mais ce n'était que pour les reconstituer sur de nouvelles bases.

La Constitution de l'an m déclara qu'il y aurait « un Institut national chargé de recueillir les découvertes, de perfectionner les arts et les sciences. » On le partagea en trois classes : sciences physiques et mathématiques, sciences morales et philosophiques, littérature et beaux-arts. Le 11 avril 1796, il fut établi et tint sa première séance au Louvre, dans la salle des Suisses, ornée à cet effet des statues de la Fontaine, de d'Aguesseau, Rollin, Sully, Mole, L'Hôpital, Corneille, Molière, Bossuet, Pascal, Descartes, Montesquieu, Fénelon et Racine. 48 membres avaient été élus par le Di-