PLACE VENDOME

quable par la colonne du Palmier, appelée aussi Fontaine du Ghâtelet. Son nom lui vient de ce que le fût est sculpté en tige de palmier. On lit sur les colliers les noms de quinze victoires remportées ] ar Napoléon lor. Le chapiteau est surmonté, d'une statue delà Victoire. Quatre statues entourent la base de la colonne; elles représentent la Foi, la Force, la Prudence et la Vigilance. Sa hauteur est d'environ i7 mètres. Elle fut érigée en 1808. Par suite du percement du boulevard de Sébastopol, cette colonne a été déplacée et posée au milieu de la nouvelle place du Châtelet, sur un piédestal formé par quatre sphinx qui vomissent de l'eau dans des vasques circulaires.

Dans le voisinage, au milieu d'un square gracieusement dessiné, s'élève la vieille tour de Saint-Jacques-la-Boucherie.

La place Vendôme, que nous avons déjà eu l'occasion de mentionner, est due à Louis XIV. En 1810, on éleva à la place de la statue de ce roi détruite en 1792, la magnifique colonne de la Grande Armée. Elle est construite en pierre, revêtue de bronze fondu. Elle est d'ordre dorique et rappelle la colonne Trajane à Rome, Les bas-reliefs reproduisent différents emblèmes militaires, ainsi que les costumes et les armes des différents corps de l'armée impériale. Le revêtement de bronze de cette colonne n'a pas exigé moins de 378 pièces de bronze, tirées de 1200 pièces de canon prises sur les ennemis dans la guerre de 1805; les joints desdifférentesplaques de bronze sont habilement dissimulés. Les basreliefs qui s'enroulent en spirale autour du fût, sur un développement d'environ 260 mètres, représentent les actions les plus mémorables qui signalèrent la campagne de 1805. Les quatre angles du soubassement sont surmontes chacun d'un aigle aux ailes à demi éployées. Une porte de bronze ciselé donne accès à un escalier en pierre qui conduit au chapi-