L'HÔTEL DE VILLE

zième siècle, sur l'emplacement de l'hôtel du Dauphin, sur la place de Grève. Le prévôt des marchands, Etienne Marcel, avait fait l'acquisition de cet hôtel au nom de la commune, dès 1357. Avant ce temps, le corps municipal de Paris se rassemblait rue Saint-Jacques, dans un endroit qu'on appelait parloir aux bourgeois. On posa la première pierre de l'Hôtel de ville le 15 juillet 1533. Les plans furent donnés par Dominique Baccador. (V. page 161.)

Sous Louis-Thilippe, on éleva une partie parallèle que l'on relia à l'ancienne par deux ailes avec un pavillon à chaque angle; de sorte que maintenant l'Hôtel de ville forme un parallélogramme de 120 mètres de longueur sur 80 de largeur, dont l'intérieur est divisé en trois cours.

La forme de cet édifice est celle d'un rectangle oblong, dont les coins seraient fixés aux quatre points cardinaux. Son entrée principale donne sur l'ancienne place de Grève, aujourd'hui place de l'Hôtel-de-Ville; la façade N. aboutit à la rue de Rivoli; celle de l'E. donne sur la rue de Lobau, et celle du S. sur le quai de la Grève. Le corps principal est d'un style lourd et pesant; les autres parties, élevées plus tard, sont dans le style de la Renaissance, et offrent plus d'intérêt. On remarque, sur les diverses façades, quatrevingt-quatorze niches où sont placées les statues des grands hommes qui ont contribué à illustrer Paris.

Au-dessus de l'entrée principale, se trouve une statue équestre de Henri IV, en bronze, formant haut-relief.

Les salles de l'Hôtel de ville méritent d'être visitées. Outre la salle du Trône, nous citerons la galerie des fêtes, dans laquelle le préfet de la Seine donne, au nom de la ville de Paris, plusieurs bals brillants dans le cours de l'hiver. Elle a cinquante mètres sur douze, et elle est décorée blanc et or. Les fresques du plafond, dues à H. Lehmann, représentent le développement de l'humanité.

Les appartements les plus remarquables de l'Hôtel de