TITRE XXXIX

CHANGEURS

La frappe des monnaies a constitué un privilège exclusivement seigneurial. Les ouvriers employés à ce travail n’ont pas formé d’association, mais, à côté et en dehors d’eux, diverses catégories d’individus se sont livrés à toute époque au commerce de l’argent, au maniement des espèces métalliques et au change des monnaies.

Les mots «change, changiez se trouvent dans le Livre d’Etienne Boileau, avec la seule signification d’échange de marchandises ou de changement. Il n’est jamais appliqué à l’échange de la monnaie qui, cependant, se faisait journellement de province à province. Les changeurs ou prêteurs sur gages y sont désignés sous le nom de juifs et Lombards, exerçant, entre autres commerces illicites, des opérations d’avances d’argent aux ouvrières en soie, filaresses, tisserandes et chapelières W, qui détournaient ainsi les précieuses matières confiées à leurs soins. Il n’est question de ce procédé que pour l’interdire, et des juifs et des Lombards, que pour les signaler à la défiance des honnêtes ouvrières.

Dans la Taille de 1292 , il y a 16 changeurs ou banquiers. Leurs comptoirs, installés sur le Pont au Change contenaient les nombreuses espèces de monnaies de toutes les provinces; c’étaient des usuriers à l’excès, déjà connus par leur luxe insolent <3h Parmi les changeurs, la Taille porte encore les mêmes Lombards, catégorie nombreuse de 2o5 individus, adonnés à tous les métiers mais surtout à l’usure, puis 3 argenteurs ou argentiers.

Dans les comptes et inventaires, on trouve souvent des noms de changeurs, orfèvres, billonneurs, argentiers, maîtres des comptes, maîtres des chambres aux deniers, ne répondant à aucune association ouvrière ou commerciale quelconque^. Les billonneurs et les changeurs ont

Livre des Métiers , titre XXXV, art. 9 ; t. XLIV, art. 5 et 8; t. XGV, art. 8.

Œ Le Grand Pont s’appela le Pont-au-Change. Vers n4i, Louis VII y établit les boutiques des changeurs et Philippe le Bel interdit le change partout ailleurs qu’en cet endroit. (Sauvai, t. I, p. 220.)

Un marchand de Paris qui voulait changer 12-4 marcs d’argent hit adressé, par le prévôt de Paris, aux changeurs du Grand Pont, qui, seuls avec le Roi, possédaient le privilège du change. (Beugnot, OUm, t. I, p. y35 , arrêt de 1268.)

Géraud, Paris sous Philippe le Bel.

(4) Voici quelques noms : Pierre de Sens, changeur du Trésor royal, chargé de recueillir les versements des trésoriers de diverses provinces, en 1387, sous Charles VI. ( Comptes de l’argenterie, t. II, p. 11 4.)

Les changeurs étaient en même temps marchands ht.

orfèvres; ils paraissent dans les comptes pour les objets qu’ils fournissent. Pierre Chappelu, changeur, fournit des gobelets d’argent, des émaux, des hanaps , bassins , chandeliers.

Pierre de Lagny, Etienne Maillart , au xive siècle , figurent, dans les comptes royaux, comme changeurs et orfèvres, marchands d’or et de pierreries. ( Comptes de l’argenterie , t. II, p. 69,182, 3o4, etc.)

Jehan Chaux, paraît , en qualité de changeur du Trésor royal, dans le compte d’Isabeau de Bavière en i4oi; il encaissait les recettes des receveurs et fournissait les fonds aux maîtres de la chambre aux • deniers. ( Comptes de l’Hôtel , p. 129.) Gilles Cornu était changeur du Trésor dans le compte de i46o. (Ibid., p. 342.)

À Jehan Tarenne , changeur, pour l’eschange de 3oo escuz de monnoye à l’or; pour chacun cent, 12 s. 6 d. t. (Ibid., 1897, p. 802.)^

niPIUMEIUE XATIOSALE.

LES MÉTIERS DE PARIS

seulement obtenu quelques privilèges, pour disparaître à l’époque moderne devant les banquiers et les ageuts de change.

D’après la sentence du i3 février i386 par le prévôt Audoin Gbauveron , les billonneurs sont des marchands d’or et d’argent et monnaies dépréciées, sortes d’orfèvres inférieurs dont le commerce assez louche exigeait la plus grande surveillance. Leurs établissements étaient situés rue au Fouarre, près la rue Saint-Denis; on voulait les réléguer au marché des Saints-Innocents, derrière la boucherie de Paris; sur leur réclamation, le prévôt consent à les laisser dans la rue au Fouarre, au Grand et Petit Pont, et les nouveaux, sur ladite place, mais à la condition qu’ils seront reçus et ordonnés par le prévôt, qu’ils prêteront serment et s’engageront à ne pas colporter leurs marchandises par la ville ni à changer de résidence sans autorisation.

Ce petit commerce, dont nous n’avons plus d’autres règlements, a dû continuer en secret ses mystérieuses opérations. Au xvme siècle, Savary parle encore de la rue au Feurre, près des Innocents, et d’un endroit appelé le Billon. «Aujourd’hui, dit-il, le billonneur est celui qui fait un négoce illicite d’or et d’argent, en spéculant sur la valeur des monnaies W.»

En i3o5, Philippe le Bel accorde le privilège du change à plusieurs bourgeois de Paris. Ils étaient exempts de taxes et révocables au gré du pouvoir, qui les surveille de près et rend de fréquentes ordonnances pour assurer un service de change aussi régulier que possible.

Au siècle suivant, le métier est tout à fait réglementé, à l’instar des autres, parles lettres du 2 5 novembre liai, déclarant les changeurs sous la dépendance des maîtres des Monnaies, avec apprentissage de trois ans, examen d’admission, serment, obligation de séjour au Pont au Change. Le métier de changeur est interdit aux orfèvres par arrêt du 8 août i553, confirmé par lettres de Charles IX du 1 3 août 1669, invoquant celles de Charles VI et accordant au fait et science du change les prérogatives les plus étendues. L’agiotage sur les monnaies fait en grand par les billonneurs et autres marchands étrangers jetait un trouble profond dans le pays, trouble constaté par l’édit de Henri III de mai i58o. Les espèces françaises d’or et d’argent devenaient rares; on était envahi par des pièces étrangères décriées, d’une valeur plus faible; il fallait absolument parer à ce grave inconvénient et recourir à des changeurs honnêtes, habiles et dévoués, qui rétabliraient peu à peu la situation compromise. L’état de changeur fut créé en titre d’office et limité à 2Û pour Paris, 12 pour Lyon, Toulouse, Rouen, etc., avec des cautions correspondantes à l’importance des villes, et transmission desdits offices par vente ou par héritage. Les changeurs prêtaient l’argent à intérêt, au cours de la place du change à Lyon, fixe et connu de tous, et non secrètement «à l’interest que bon leur sembler, comme cela se pratiquait jusqu’alors. En même temps, ordre est donné à tous les juges de saisir les billonneurs et autres marchands trafiquant des monnaies françaises en dehors de toute surveillance.

L’effet de cet édit ne semble pas avoir été de longue durée. Un arrêté du 6 août 1609 mentionné la suppression d’une confrérie de changeurs qui devait être formée de l’ancienne assemblée du métier. La suite de cette profession a été régie sur des bases entièrement nouvelles.

On trouve encore dans le même ordre d’idée les agents de banque et de change, intermédiaires entre marchands installés dans les principales villes de France pour faciliter les négociations. Ces courtiers ou agents ont exercé d’abord sans contrôle du pouvoir, agissant simplement sous la garantie de leur réputation de probité et d’intelligence, avec l’autorisation des prévôts et échevins. Les crieurs ont été vite établis en communauté; ils ont pour les vins un titre de statuts donnés par Étienne Boileau t2), puis toute une autre série de courtiers

W Dictionnaire du commerce, t. I, col. Ô99. — (2) Livre des Métiers, titre VIII.

CHANGEURS

dant des principales branches de commerce et regis par les assemblées de métier. En règle générale, on ne pouvait être maître et courtier de la marchandise; il fallait choisir entre les deux. Ce sont les prédécesseurs des agents cle change et de banque h).

La situation de ces hommes d'affaires, à la fois banquiers et commerçants, échappe à la classe ouvrière en raison de l'absence de statuts réguliers. L’essor de l’industrie, les transports maritimes organisés par les armateurs,, l’extension des rapports commerciaux, la création des rentes et autres valeurs de bourse ont nécessité des fonctions nouvelles, dont nous nous bornons à indiquer les principaux documents sans en donner les textes.

Un premier édit de Charles IX, de juin 1672, enregistré en septembre suivant, érigea en titre d’office les courtiers de tout genre, tant de change et de deniers que de draps, soies, chevaux et autres marchandises les plus variées.

Henri IV, par lettres de 1895, renouvela les formalités de provision d’office et en créa 8 pour Paris, 12 pour Lyon, h pour Rouen, h pour Marseille et un au moins dans les villes qui présentaient l’importance suffisante.

Les agents de change furent successivement portés à 20 en 1 634 et à3o par édit de décembre i638, avec nouvelle finance et obligation d’avoir entre eux une bourse commune. Ils s’affranchirent de ces deux conditions par trop onéreuses par Farrêt du 2 avril 1639, qui leur attribua définitivement le titre d’agents de banque et de change. Après plusieurs créations de nouveaux offices sous Louis XIV, un édit, enregistré en décembre 1706, réforma entièrement la situation et créa 116 offices pour toute la France, dont 20 pour la Ville de Paris, avec gage au denier vingt du prix de leurs offices, droits réglés à 5o sols par mille livres, titre de conseiller secrétaire du Roi, privilège de noblesse et exemption de taxes. Gomme complément de cet édit, un arrêt du Conseil du 1 0 avril 1710 interdit à toute personne non pourvue d’office de conclure aucune négociation en dehors des agents.

Ils se réunirent en assemblée et dressèrent des statuts en i4 articles, constituant le règlement de la corporation et après approbation par lettres patentes d’octobre 1706, enregistrées le 3 février 1707. L’institution fonctionna sans trop d’interruptions, avec modifications et suppressions fréquentes, provenant des crises politiques de tout le xvmc siècle. Voici la liste de quelques pièces qui les conceiment :

Edit d’août 1708 supprimant les 20 offices et créant 4o conseillers avec gages fixes de 4o,ooo livres à répartir entre eux;

Edit de novembre 171 enregistré le 5 décembre, ajoutant vingt nouveaux offices pour former un corps de 60 agents;

Arrêt du 3o août 1720 révoquant les précédents et nommant 60 autres agents de banque par commission, avec dix nouveaux articles de statuts ;

Edit de janvier 1723, enregistré le 12 février, portant suppression des anciens et nomination de 6 o nouveaux offices ;

Arrêt du Conseil du 24 septembre 172Û ordonnant l’établissement d’une bourse dans la Ville de Paris avec règlement de h± articles, dont 2 5 concernent les 60 agents de change par commission, nouvellement nommés à cette occasion à la place des anciens, pour négocier en Bourse toutes lettres de change, billets au porteur, papiers et titres d’Etat, etc.

Sauf les modifications survenues par l’exigence du progrès et les besoins des temps, c’est encore notre organisation d’aujourd’hui.

Savary, Dictionnaire du commerce , à l’article Agents (t. I, col. 46) et à l’article Change (t. I, col. 926). Intéressante étude sur les questions

du change entre nations , la lettre de change , les prix, taux et influences diverses qui agissent sur le change. .

LES MÉTIERS DE PARIS

Les agents de change, n’ayant jamais fait partie de la société commerciale, ne figurent ni dans les unions d’offices, ni dans les listes des communautés réorganisées après Turgof.

Cabinet des médailles.

1305, février.

Lettres patentes de Philippe le Bel accordant le privilège du change

à plusieurs bourgeois de Pans M.

Arch, nat., KK i336, fol. 169 v°. — Ms. Lamare, fr. 36069, fol. 369 v°.

1359 , 26 juillet.

Lettres patentes sur les billonneurs.

Coll. Lamoignon, t. Il, fol. 266 , d’après le Trésor des chartes, reg. 90, pièces 219.

Charles donnons en mandement au prevost de Paris et à son lieutenant

présent et avenir que desoresmais facent, souffrent et laissent lesdiz billonneurs faire et exercer leurditfait de marchandise de billon, sanz leur donner destorbe, moleste ou empeschement, ne souffrir estre donné pour occasion de quelconques criz faiz ou à faire ou autrement en quelque manière que ce soit. .... Donné à Melun sur Saine, le 2 6e jour de juillet, Tan de grâce mil trois cens cinquante neuf

(1) Mention dans les deux manuscrits :

.1368, 3 juin. — Lettres patentes exemptant

les changeurs de toute imposition pour vente de billon d’or ou d’argent. (Or don. des rois de France, t. II, p. 288.)

1359 , 2 3 février. — Lettres patentes prescrivant que tous les changes établis sur le Grand Pont à Paiis seront réunis au domaine, à mesure qu’iis deviendront vacants. ( Or don. des rois de France, t. XII, p. 101.)

(2) 1361 , 1 o avril. — Ordonnance fixant le prix des espèces et renouvelant les anciens règlements

des orfèvres, changeurs et orbatteurs, (Or don. des rois de France , t. III, p. 483.)

1365, i5 mai. — Ordonnance sur le même objet. (Ibid., t. IV, p. 56o.)

1365, 5 décembre. — Lettres portant que le billon d’or et d’argent ne sera pas confisqué chez les changeurs, mais porté à la Monnaie. (Ibid., p. 602.)

1384,24 janvier. — Mandement autorisant les maîtres particuliers des Monnaies à exercer le fait du change avec consentement des changeurs. (Ibid. r t. VII, p. 47.)

CHANGEURS

1386, i3 février.

Lettres du prévôt de Paris contenant des règlements pour les billonneurs M.

A tous ceulx qui ces lettres verront, Àudoin Chauveron, garde de la prevosté de Paris, salut. Comme naguaires pour ce quil estoit venu à nostre congnoissance que, soubz ombre de ce que aucuns billonneurs, demourans à Paris, tenoient leurs fénestres et tablettes dedans et près du cimetière des Sains Innocens à Paris, et là achetoient tout ce qui leur estoit offert à vendre, plusieurs larrons et autres malfaiteurs s’estoient enhardis et enhardissoient d’embler et de porter ausdits billonneurs et vendre leurs larrecins, dont plusieurs dommaiges et inconveniens

s’estoient ensuivis disans lesdits billonneurs qu’il leur estoit trop grief, se

pourveu ne leur estoit par nous de remède. .... Ce sont les poins et cirticles cy dessoubz contenus, selon ce que vous semblera, nonobstant certain cry naguères fait de par vous, que les billonneurs soient en la place nouvellement ordonnée derrière la boucherie de Paris ® de ce leur avons donné et

(1) Ce texte est emprunté à la collection Lamoignon (t. III, fol. 23), où il a été copié sur le Livre vert du Châtelet. Nous ne l’avons retrouvé dans aucun des livres existant encore.

Texte de ces articles :

«Dient Iesdiz billonneurs que tous les dessus ordonnez sont demourans et residens en la Ville de Paris, en la rue au Feurre, près des Sains Innocens, et en icelle ont leurs maisons et demeures; et aussy ont certains estaulx qu’ils tiennent du Roy nostre sire , qui sont en ladite rue , pour faire le faict de leurs marchandises.

2. Item , et qu’ils ont accoustumé de tout temps de acheter et vendre plusieurs et diverses denrées tant d’orfaverie d’or et d’argent ouvrées et à ouvrer, de pierres et autres marchandises , comme de mercerie et autres.

3. Item, et d’icelles marchandises marchander, vendre et acheter en leursdiles maisons et estaulx en ladite rue au Feurre, sans aller ailleurs vendre ne comporter leursdites denrées en ladite Ville de Paris.

4. Item, et si ont leursdites maisons et estaulx chargiez de plusieurs grans charges de rentes, lesquelles ils ne pourroient paier, et leur seroient leursdites maisons et estaulx inutiles , se ce n’estoit le fait de leursdiles marchandises.

5. Item, et si paient au Roy nostre sire ou a ses fermiers les droits des impositions de leursdites denrées et marchandises , comme font les orfèvres et merciers , pourquoy s’il convenoit qu’ils allassent ailleurs et par especial en la place derrière la boucherie de Paris , vendre ne porter vendre leursdites denrées et marchandises, ils seroient trop grevez et domagiez , et en adventure de perdre leurs cbevances; mesmement encores que en ladite place n’a pas lieu où ils puissent mectre leursdites denrées seurement ne à couvert v ne aussi ne s’y pourroient pas tous hebergier ne leurs denrées non pas la quarte partie.

6. Item, et si est le prouffit et utilité de ladite ville et de tout le peuple que en icelle ait plusieurs marchans et gens qui se meslent de vendre et acheter; de tant il y a plus de marchans et de denrées, de tant en vault mieulx la ville, et en est le peuple mieulx servi et plus abondament et a plus grant marché.

7. Item, et si est ladite rue au Feurre assise en coeur de ville, près la grant rue Saint Denis qui est la rue de Paris la plus marchande , où il demeure plus de gens, et aussi près les halles de Paris où plus de gens forains et autres se Iraient plustost et plus volontiers pour vendre et acheter toutes manières de denrées et marchandises. . . . »

566 LES MÉTIERS DE PARIS

donnons congié et licence pour ce qu’ils ont juré solempnellement aux sains Evangiles de Dieu, et promis loyaument et en bonne foy en nostre main, que iis n’acheteront ne feront acheter occultement ne en appert aucunes denrées ou marchandises souspeçonneuses, en la manière que les orfèvres ont accoustumé à faire au faict de l’orfeverie. . . Et neantmoins, à greigneur seureté, lesdits billonneurs ne se pourront entremectre dudit faict, se ils ne sont avant reçeus et ordonnez par nous comme soufiisans et convenables à ce faire, et qu’ilz ayent fait le serment en tel cas accoustumé, et se ils ne sont enregistrés ès registres du Ghastelet et qu’ils aient lettres de nous pour ce faire. Et en oultre, nous ordonnons que lesdits billonneurs ne autres ne pourront doresnavant porter ou faire porter ou comporter tablettes audit cimetière des Sains Innocens ne ailleurs, par la Ville de Paris; mais se aucuns en y a qui ne ayent pas maison ne ladite rue au Feurre, sur Grant Pont ou Petit Pont, ils auront estaulx en ladite place et non ailleurs, en gardant les ordonnances cy-dessus escrites. En tesmoing de ce, nous avons fait mectre à ces lettres le scel de la prevosté de Paris. Ce fu faict et passé en la presence de tous les billonneurs qui firent le serment dessus dit; et leur fut levé ladite ordonnance le mardi xmejour de février, l’an de grâce mil ccetm** et v W.

1569, i3 août. •

Lettres patentes de Charles IX portant règlement pour la réception à la maîtrise de changeur . Ordonn., 5e vol. de Charles IX, X*1 8628, fol. 180. — Coll. Lamoignon, t. VIII, fol. 5i6.

Charles, par la grâce de Dieu, Roy de France, à nos amez et feaulx conseillers les gens tenans nos Cours de Parlement et de nos Monnoyes de Paris, et à

f1) 1421 , 25 novembre. — Lettres de Charles VI aux maîtres des Monnaies , portant règlement pour la réception des changeurs : «Tous ceulx que vous trouverez avoir esté apprentilz sur ledit pont de nostredite Ville de Paris ou fait et mestier du change , par l’espace de trois ans ainsi que le temps passé il a esté accoustumé estre fait , et qui seront habilles et souffisans de bien et deuement exercer le fait dudit change, vous à iceulx et non à autres donniez vos letLres de faire, povoir foire et exercer icelui fait de change , en leur faisant faire les sermens et en paiant les redevances accoustuméesn. ( Ordon . des rois de France, t. XI, p. 1 ho.)

1540, mars. — Ordonnance de François Ier à

Blois : «Ordonnons que les changeurs n1 ayent aucune association ni participation de change, marchandise ni autrement avec les orfèvres. (Statuts, par Pierre Le Roy, 17 34, p. i4i.)

1553, 8 août. — Arrêt de la Cour des Monnaies portant que les changeurs pourront acheter toute sorte de vaisselle d’or, à la condition de ne pas la revendre , mais de la porter directement à la Monnaie et les autorisant à exercer leurs changes sur le Grand Pont ou autres lieux publics. Les orfèvres ne pourront exercer l’état de changeur ni prendre proût de change d’espèce de monnaie d’or ou d’argent sans lettres du Roi. (Coll. Lamoignon, t. VII, fol. 463.)

CHANGEURS

chascun d’eulx en droit soy, et si comme à iuy appartiendra, salut et dilection. Le procureur syndic de la communauté des changeurs dudit Paris nous a fait dire et remonstrer que combien que par plusieurs et divers edits, et ordonnances de noz prédécesseurs roys de France, mesme par lettres expresses de feu de bonne mémoire le roy Charles sixiesme, du vingt cinquiesme novembre mil quatre cens vingt un, dont la copie deuement collationnée et signée par un de nos amez et féaux notaires et secrétaires est cy attachée, porte que nul, de quelque estât, qualité ou condition qu’il soit, ne soit reçeu et admis en l’estât de changeur en ladicte ville que premièrement il n’ait demeuré et fait sa résidence l’espace de trois ans entiers en la maison d’un changeur, sur le Pont au Change dudit Paris, et trouvé habile et souffizant à ce faire; et à ccste fin enjoinct à vous, gens de noctredicte court des Monnoyes, de ne bailler vos lettres de pouvoir exercer l’estât et faict de change en ladite ville à autres qu’à ceulx de ladite qualité seulement, lesquelles faisant seroient par après confirmées par les nostres en la manière accoustumée; et neantmoins depuis peu de temps en ça, contre tout ordre, usaige et coustume, en lesdits edits et ordonnances, plusieurs marchans et autres ignorans totalement ledict faict et science du change, et insuffizans de l’exercice d’icelluy, sans avoir demeuré soubz aucuns maistres changeurs dudit pont ni fait service ou preuve requis, soubz pretexte de quelques lettres de permission par eux obtenues à nos chancelleries ordinaires ou autrement, chose qui à la longue pourroit tourner pour la multitude et nombre desdits changeurs à grande confusion, si par nous n’est sur ce pourveu , ce que ledit syndic nous a très humblement supplié faire. Nous, à ces causes, desirans obvier à tous abbus et attendu l’importance et conséquence de cet estât, tel que nosdictes finances et l’extirpation des billonneurs et faulx monnoyeurs en deppendent; et aussy qu’il est plus que raisonnable que tous pretendans à estât et mestier, quels qu’ils soient, facent preuve de leur capacité et suffizance avant que estre reçeuz maistres; de l’advis de nostre Conseil, avons, en approuvant, ratiffiant et esmologant lesdites ordonnances de nosdits prédécesseurs, faites sur le faict de la création et réception desdits changeurs, en nostredicte Ville et cité de Paris, mesme celles dudit roy Charles sixiesme, de l’an quatre cens vingt un, dont la copie est cy attachée sous notredit contrescel, ensemble l’ancienne forme et coustume usitée en ce regart, dict, déclaré et ordonné, et de nostre certaine science, grâce spéciale, pleine puissance et auctorité royale, disons déclarons et ordonnons, voulons et Nous plait que icelles ordonnances et coustumes soient doresnavant et à tousj ours perpétuellement gardées, entretenues et observées * de point en point, selon leur forme et teneur, sans y rien innover, ni quelles soient plus violées ou corrompues, en quelque sorte et manière que ce soit, et que, ce faisant, nul ne soit reçeu à l’avenir à exercer ledit fait et estât de change en nostredicte Ville et cité de Paris qu’il n’ait préalablement demouré ou fait sa résidence, l’espace de trois ans entiers pour le moings, en la maison d’un maistre

LES MÉTIERS DE PARIS

changeur sur le Pont au Change dudit Paris, et soit de bonne vye et renommée, habille et à ce expérimenté, quelques lettres de Nous ou de vous, gens de nos Monnoyes, qu’il puisse avoir au contraire; vous deffendant à ceste fin très expressément de bailler vos lettres de permission à aucun de ce faire, qu’il ne soit auparavant par vous interrogé en la presence de quatre ou cinq des plus anciens et notables changeurs de nostredicte ville, et par leur* certiffîcation tel cogneu et approuvé, lesquelles vos lettres ce faisant seront confirmées par les nostres, ainsy

qu’il est accoustumé de tout temps Donné à Paris, le treiziesmejour d’aoust,

l’an de grâce mil cinq cens soixante neuf et de nostre règne le neuviesme.

1580, mai.

Edit de Henri III portant création des changeurs en titre d'office

pour toutes Us villes de France.

Arch. nal. , Ordonn., 6e vol. de Henri III , Xla 8635, fol. 389. — Coll. Lamoignon, t. IX, fol. 320.

' Henry, par la grâce de Dieu, Roy de France et de Poloigne, à tous presenz et advenir, salut. Anciennement, le nombre des changeurs en cestuy nostre royaume estoit incertain, d’aultant que, par le moien d’une petite lectre de congé qu’on souloit expedier en toutes noz chancelleries, chacun, indifféremment, y estoit reçeu jusques à ce que le feu roy Henry, nostre très honnoré seigneur et père, que Dieu absolve, ayant esté deuement informé de quelle importance estoient les changeurs pour le soülaigement du peuple et pour coupper la racine des billonnaiges et transportz qui se faisoient et font encores de présent par plusieurs marchans et autres personnes de diverses qualitez, tant nos subjectz naturelz que estrangers, residens ou frequentans en nostredit royaulme, auroit, par son edict fait à Annet^, au mois d’aoust mil cinq cent cinquante ung, créé et érigé lesdits changeurs en tiltre d’offices formez pour y estrepourveu de personnes cappables en telles villes, et en certain nombre limitté pour cbascune ville, ainsy qu’il seroit par après ordonné; ce que n’ayant esté exécuté plainement, il seroit advenu que lesdiz marchans et autres qui avoient acoustumé faire lesdits billonnages et transportz ont continué ces années dernières, de telle façon que nostre royaulme s’est trouvé presque desnué de toutes les meilleures espèces d?or et d’argent des coings de France et remply de diverses espèces estrangières beaucoup plus faibles, contraint enfin les descrier; en quoy Nous et tous noz subjectz y avons porté grandes pertes, et est

tl) Le château d’Anet (Eure-et-Loir).

CHANGEURS

à craindre que ce mal renouvelle par l’avarice desdits marchans et autres billonneurs, s’il n’est pourveu esdits offices des changeurs en nombre suffizant, et des personnes cappables et de probité requise pour les empescher. Sçavoir faisons que Nous, ayant eu sur ce l’advis de la Reyne, nostre très honnorée dame et mère, d’aulcuns princes et seigneurs de nostre Conseil, avons, en confirmant ledit cedict^ du feu roy Henry, nostre très honnoré seigneur et père, dont coppie est cy attachée, dict, desclaré, voullu et ordonné , disons , desclarons, voulions et ordonnons par ces présentes, qu’il sera pourveu par Nous ezdiz offices de changeurs en chascune ville de nostre royaulme, pais, terres et seigneuries de nostre obéissance, jusques au nombre qui ensuit, sçavoir : est en nostre bonne Ville de Paris, jusques au nombre de vingt quatre changeurs qui seront chargez de fav fort chacun d’iceulx pour quatre marcz d’or et quarante marcz d’argent par chacun an. En noz villes de Rouen, Tholouze et Lion, pour chacune ville, douze changeurs chargez aussi chacuns d’iceulx pour le fay fort de quatre marcs d’or et trente marcs d’argent. En noz villes de Troies, Dijon, Reims, Arnyens, Caen, Orléans, Rlois, Tours, Poictiers, Angiers, Renes, Nantes, La Rochelle, Bourdeaulx, Limoges, Montpellier, Marseille, Aix, Grenoble et Le Puy en Velay, sera mis en chacune d’icelle le nombre de six changeurs chargez chacun d’iceulx pour le fay fort de trois marcs d’or et vingt marcs d’argent. Ez autres bonnes villes où il y a siège de noz bailliz, seneschaulx ou juges présidia ulx, siège d’archevesque ou d’evesque, sera mis en chacune d’icelles quatre changeurs chargez chacun d’iceulx pour fay fort de deux marcs d’or et vingt marcs d’argent, et en chacune des autres villes closes et gros bourgs esquelz y a marchez fameux et ordinaires, sera mis deux changeurs au fay fort de deux marcs d’or et dix marcs d’argent. Esquelz nombres entendons estre comprins tous ceulx qui ont esté cy devant pourveuz d’aulcuns desdits offices, ensuivant l’érection de nostre feu seigneur et père, moyennant qu’ils payent promptement ez mains du trésorier de nos parties casuelles les sommes taxées et imposées sur chacun d’iceulx pour joyr des octrois, facultez et pouvoirs que Nous avons advisé d’accorder à tous lesdits changeurs, ainsi comme ensuit : En premier lieu, par ce que Nous desirons inviter personnes de bonne qualité et suffizance pour prendre lesdits offices de changeurs, Nous voulions et ordonnons par ces présentes, de noz certaine science, pleine puissance et auctorité royal, par cedict perpétuel et irrévocable, que tous lesdits changeurs, tant pourveuz que à pourveoir jusques au nombre susdit pour chacune ville, doresnavant seront héréditaires et transmissibles à leurs enfans et descendans en droicte ligne, pour estre tenuz et exercez par celluy desdits enfans que le père aura nommé, ou auquel ledit office sera escheu par succession ou partaige faict avec ses coheritiers; et où quelques ungs desdits changeurs decedderoient sans enfans légitimés, que leurs

Gedula, cedict, pour édit, m.

IHPimiEIUE KATIOKAL £,

570 LES MÉTIERS DE PARIS

vefves en jouiront pendant leur viduité aux charges du fay fort, selon les taxes speciffiées.

Et en interprétant ledit cedit de nostre feu seigneur et père, en ce qu’il adonné permission auxdits changeurs d’exercer le faict de bancque ez lieux où Hz seront establiz, ainsy que ont acoustumé faire les autres banquiers estrangiers residans en noz villes de Paris, Lion et autres bonnes villes de nostredit royaulme, Nous avons déclaré et déclarons par ces présentes, que tous et chacuns lesdits changeurs, tant pourveuz que à pourveoir en tiltre d’office comme dessus, pourront prester argent à change ou interest, soit sur gaiges ou par obligations et cedulles, à toutes personnes qui en auront besoing , à la raison de ce que l’argent pourra valloir sur la place du change, de foire en foire, en nostre ville de Lion, afin que noz subjectz puissent estre secouruz en leurs occurences et nécessitez, sans plus s’adresser à ceulx qui prestent secrettement à tel profict et interest que bon leur semble, et tant immense que, bien souvent, il esgale ou surpasse le principal au bout de l’an. Suivant les ordonnances anciennes et modernes sur le faict des Monnoies, Nous deffendons très expressément à tous marchans et autres, de quelque estât ou qualité qu’ilz soient, non estans pourveuz desdits offices de changeurs, qu’ilz n’ayent doresnavant fait par eulx ne par interposées personnes aucun faict de change en quelque manière que ce soit, ny achepter, trocquer ou prendre, en payement de leurs debtes et marchandises qu’ilz vendront dans cestuy nostre royaume, aucunes espèces d’or ne d’argent descriées, soit pour estre forgées en coings estrangiers, ou pour estre legières, cassées, resouldées et rebordées, à peine d’estre pugnis corporellement comme billonneurs, selon la rigueur de nos ordonnances; voulans que de toutes les amendes et confiscations qui Nous seront adjugées contre les delinquans soit promptement baillée la quarte partie aux dénonciateurs, soient aucuns desdits changeurs ou autres qui premièrement les dénonceront à justice. Et neanmoins, par ces mesmes présentes, mandons et très expressément enjoignons à tous noz juges, chacun en son destroict et ressort, de informer secrettement et diligemment contre tous ceulx qui sanz lettres de Nous se sont ingerez de faire actes de changeurs, en la manière que dessus, et qui ont billonné et transporté ou faict transporter hors de nostredit royaume noz bonnes monnoyes, billons et matières d’or et d’argent, et procedder extraordinairement contre les delinquans selon et suivant nosdictes ordonnances. Et afin que ceulx qui seront cy aprez pourveuz desdits offices de changeurs par les provinces et villes de nostredit royaulme ne soient travaillez ni chargez de grandz fraiz pour Jeurs réceptions, Nous voulions et ordonnons que doresenavant tous lesdits changeurs, horsmis ceulx de nostre bonne Ville de Paris, soient reçeuz au serment desdits offices par noz bailliz ou seneschaux ou leurs lieutenans, chacun en son distroict et ressort, ausquelz seront adressées les lettres de provision de tous lesdits changeurs, ainsy qu’il se faisoit anciennement, à la charge touteffois que les impetrans desdits, offices après leur

CHANGEURS

serment ainsy reçeu, et auparavant que s entremectre à l'exercice d’iceulx offices, seront tenuz de présenter et faire registrer leurs lettres de provision en la plus

prochaine Monnoie de leurs demeurances, respectivement Donné à Paris

ou mois de may, l’an de grâce mil cinq cens quatre vingtz et de nostre régné le sixiesme

1720, 3o août.

Règlements des agents de change et arrêt du Conseil qui en ordonne V exécution .

1 . Les agents de change feront célébrer, le premier jour ouvrable de chaque année, à 8 heures, une messe solennelle du Saint-Esprit en Téglise des Pères de la doctrine, rue Saint- Martin; les absents payeront une amende de six livres; ils feront célébrer aussi une messe de requiem aux obsèques d’un confrère décédé.

2. Il sera élu chaque année un syndic et un adjoint pour veiller aux intérêts de la compagnie.

3. Chaque membre sera tenu de se rendre aux assemblées et touchera un jeton d’argent; les absents payeront une amende de six livres.

4. Quand un banquier ou commerçant sera en négociation avec un agent de change , un autre ne pourra entrer en affaires.

5. Ils ne pourront exiger ni recevoir aucune somme au delà des droits attribués par les édits d’août 1708 et novembre 1714.

6. Il y aura un registre pour inscrire les délibérations, un autre pour les arrêts et règlements, enfermés avec les autres pièces dans un cofïfe dont le syndic aura la clef.

7. Chaque syndic sortant présentera son compte dans les trois mois et en sera responsable.

(1J Registré en Parlement le h juillet i58i.

1609, 6 août. — Arrêt du Parlement prescrivant que, les changeurs étant réduits à un seul nommé Leseot, qui détient l’argenterie et objets sacrés de la confrérie érigée en la chapelle Saint-