FAUTEUILS

Les descriptions des chaises peuvent s'appliquer aux fauteuils qui n'en diffèrent que par l'adjonction, de chaque côté du siège, de deux accotoirs ou bras (destinés à reposer les coudes de la personne assise) et par les dimensions données au siège, tenu plus large pour que les habits puissent s'y ranger commodément. On lui donne généralement de om595 à om700 de largeur sur om485 à om540 de profondeur. Quant aux accotoirs, leur longueur est d'environ om325 et leur hauteur au-dessus du siège de om245 pour les fauteuils

(1) Les chaises à la lyre du palais de Fontainebleau sont des « voyeuses><.

LES SIÈGES VOLANTS

cannés, Dans les fauteuils garnis d'étoffe, cette hauteur est portée à om295, pour regagner l'épaisseur de la garniture du siège.

Dans le fauteuil « à la reine », les accotoirs sont soutenus par des consoles en S. Ils s'assemblent avec les montants du dossier soit en S, soit à angle droit. Le siège mesure om700 de largeur sur om595 de profondeur. Il s'élève à om35o du sol et le meuble au total mesure omo,20 (Liard).

Dans le fauteuil en « cabriolet », les bras sont évasés et retournés en dehors par leur extrémité, ce qui leur donne une forme creuse en rapport avec la forme en hotte du dossier. Le siège, de petite dimension, mesure om540 de largeur sur om430 de profondeur. Il monte de om325 à om330 du sol. La hauteur totale du meuble varie de om920 à om975 et son prix de revient, en 1770, est d'environ 8 à 12 livres, 14 livres garni de canne. La date de sa vogue nous est fournie parles Mémoires secrets de 1759, oùBachaumont relate leur entrée à l'Académie française : « On a déjà transformé, dit-il, les antiques fauteuils, auxquels l'Académie était si fort attachée, en fauteuils moins volumineux. Par une nouvelle métamorphose, on les a changés en cabriolets, petits sièges de boudoirs qu'on trouve d'ordinaire dans les appartements des filles ».

Ajoutons qu'au moment de la mode des paniers, les menuisiers assemblent les consoles des accotoirs en retrait sur le siège de façon à lui laisser un dégagement sur le devant et à permettre aux dames d'étaler leurs jupes. Barbier enregistre la trouvaille dans son Journal en 1728,

mais quand apparaît la mode des jupes plates, cette disposition n'a plus de raison d'être. Dès 1772 on voit des fauteuils où la console de l'accotoir et le pied de devant du siège sont en prolongement l'un de l'autre, et même faits d'une seule pièce. Cette disposition s'appelle fauteuil en « bidet ».

Les variétés des fauteuils sont aussi nombreuses que celles des chaises. Le modèle le plus répandu est le fauteuil « ovale », ou fauteuil « médaillon», à dossier circulaire, soit droit, soit renversé en cabriolet. Le fauteuil « carré » a une vogue presque égale. Le siège atteint parfois jusqu'à om65o de largeur, sur le devant, avec une profondeur de om5Ô5 à om785. Il a la forme légèrement trapézoïdale, droit par derrière et sur les côtés, à peine cintré sur le devant. Le dossier, droit sur tous ses côtés, sauf au sommet où il est cintré en anse de panier ou en chapeau, mesure om595 à om65o de largeur. Hauteur totale un mètre. Les bras, cintrés par devant, s'assemblent avec le dossier en S adoucie et montent aux deux tiers de sa hauteur. C'est un type très à la mode vers 1785, et qui finit par adopter les formes droites sur toutes les faces, dossier, siège et ceinture, avec des pieds droits et carrés (1).

L'antique fauteuil « à joue » ou « confessionnal » n'a rien de spécial comme dessin. On le fait droit ou en cabriolet, mais il est entièrement garni d'étoffe. Les accotoirs montent de chaque côté de façon à former de petits panneaux appelés joues, sur lesquels on peut appuyer la tête, et

(1) Les prix de revient des fauteuils sont très variables. En 177°, un grand fauteuil sculpté vaut de 10 à 40 livres, un simple fauteuil de canne, 8 à 10 livres.

LES SIÈGES VOLANTS

laissent un creux très accusé à l'endroit des coudes. Le dossier atteint om8io de hauteur pour que la tête puisse s'y reposer, et son inclinaison est plus prononcée que dans les autres fauteuils. Le siège ne dépasse pas om325 de hauteur et mesure environ om65o sur om540, om595 et même om65o de profondeur. La hauteur des accotoirs est de om27o à om20,5. La plus forte saillie des joues est de om270. Prix moyen : 12 livres; en cabriolet : 18 à 20 livres.