Dion. Periegètes

Alains ont remplacé les anciens Scythes royaux ; et les Agathyrses, qui, du temps d'Hérodote, se trouvaient en Transylvanie, ont été refoulés par les Daces, et se sont retirés vers les côtes du Nord, d'où ils ont chassé à leur tour une partie des Mélanchlœnes.

Philémon, qui écrivait sous Tibère, appelle cette mer septentrionale Morimaruse, nom qui ne se peut expliquer que par le slave (traduction de mer Glaciale des Grecs) , et il appelle le Neva Paropamisus. Ces renseignements détaillés sur tous ces pays n'ont pas lieu de nous surprendre, quand on pense que Velléius Paterculus nous dit que Tibère avait parcouru en vainqueur toutes les parties de la Germanie. On était donc parfaitement à même de se procurer des renseignements précis.

Sous les empereurs suivants, Pomponius Mêla composa sa Géographie (40) , Pline son Histoire naturelle (78) , et Tacite sa Germanie (98) . Tous trois s'appuyaient le plus souvent sur des données antérieures ; ce qui explique pourquoi nous avons déjà cité Pline à plusieurs endroits de notre travail.

Sous Néron, un chevalier romain visita les côtes d'ambre, et Pline nous décrit longuement le résultat de ce voyage dans le chapitre xxxvn de son Histoire naturelle.

Pomponius Mêla, brodant sur ce qu'Hérodote nous avait dit sur le compte des Àndrophages, des Gelons, des Mélanchlsenes et des Neures, nous fait des récits plus ou moins vraisemblables sur le compte de ces peuples. Il importe de constater, en passant, qu'il parle le premier des Mélanchlsenes près du Caucase. Après avoir décrit la Colchide, Pomponius Mêla ajoute (1, 19) : « At in primo flexu jam curvi litoris oppidum est, quod Graci mercatores Cygnum appellasse dicuntur. Reliqua ejus fera incultaeque gentes vasto mari assidentes tenent Melanchlaeni, etc.» (l n partie, n e chap.). Pline, peu de temps après Pomponius Mêla, dit presque dans les mêmes termes : « Reliqua litorum fera nationes tenent Melanchlaeni, Coraxi urbe Colchorum Dioscoriade nunc déserta, quondam adeo clara ut Timosthenes in eam CGC nationes dissimilibus linguis descendere prodiderit. Et postea a nostris CXXX interpretibus negotia ibi gesta sunt. )k Le nom de Melanchlaenes du Nord est inconnu à Pline. Ce nom disparaît d'ailleurs entièrement depuis ce temps, et Pline (liv. IV, chap. xxvii) place dans le pays des côtes du Nord, qu'il appelle Eningia (Feningia), les Sarmates, lesVenèdes, les Hirres, les Scirres, etc.

Mais Tacite est le premier qui appelle les

Touraniens du Nord par leur nom d'aujourd'hui; il parle des Estyens et des Fennes dans son xlv* chap. de la Germanie *.