I.E TYRAN
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u connu au dehor* que jamaî» »es voisint ne parlaient de fui qu'en h' nommant le tyran, Aq retour d*unt* cha»«e , ve roi , par un change* mccit d autant plus surprenant que personne ne «*y atientluit , envoya de« hérauts par tes carrefour» de la ville faire celle proclamation de ia part : «x Mon fjeuple, mon insensibilité a été juK|u'à prtVnl un voile qui m'a empûctiè d'apercevoir la droiture que je devais suivre €11 régnant , et n\ù cruauté m'a fait plonger le l»oignard dans le sein des innocens. Ce que je vous annonce doit vous réjouir. Je vous déclare que désormais je serai ferme et constant à vous procurer toute sorte de bonheur et à vous rendre fidèlement ta Justice que je vous doi». J'ni assex de confiance sur ta sincérité de la conduite que Je me propose pour assurer que dans la suite personne ne souffrira le moindre dommage : toute la terre sera remplie du bruit de ma modération « et la joie sera dans tous mes état» par les libéralités éi les bienfaits que j*y répandrai. »
Cette proclamation causa une joie inexprimable & tout le peuple et encore plus TefFet qui la suivit. Tous tes sujets goûiérent un repos qui leur était inconnu : la justice fut observL'e si exactement pendant le reste du règne de leur roi que l'on voyait les faons et le» agneaux sucçr le lait de» lionnes, le lièvre »e jouer avec le lévrier , le faucon et la perdrix dans le même nid, et Toio voler de compagnie avec l'aigle ; t*on ne parla plut même de la justice qui rendait ta mémoire de Nouschirvan si fameuse : sa place fut remplie par ce roi avec le iumom ât Juste.
Ce changement parut d'autant plus admirable à tout le monde que Ton en ignorait la cause cl que Ton ne pouvait conjprendre comment Ton pouvait si subitement passer de tant dé vice» à tant de vertus et montrer tant de eofi»laiiee à y persévérer. L'on en fut éclairci par l'entremise d*un favori du roi qui le supplia un Jour d'agréer la liberté qu'il prenait de lui demander le motif d'un retour si surprenant. En voici la raison, répondit ce monarque, Dana la dernière chasse que je fis , comme je pootaal» un lièvre Je vis qu'un chien avait pris le change et poursuivait un renard; il rattrapa par une Jambe et la lui rompit. Le renard échappa et te fourra dan» une tanière. Le ehien« qui vit que le renard ne sortirait pas de là pcMir venir se jeter entre te» pattes, le laissa
et »« remit sur le» voles du lièvre avec le» autres chiens. Vn passant, qui vit le chien traverser sou cheiiiin, lui jeta une pierre avec tant d'adre^mï qu il lui rouipil une jjimbe, de même qu1l avait rompu celle du renard. IVu de tenips après, un clicvol marcha sur Iç pied du passant et vengea le chien ; mm le cheval n'eut pas fait quelques pas qu'il fourra le pied dan» un trou et se blessa si dangcreumemrnt qu'il en fut boiteux. Témoin de ces exemples: Vois-tu, me dis-je àmoi-ménte, que cci* dilTèrens sujets ont re^u ctiacun b récompense do leur méchante action ? La perdrix manKC la fourmi, le faucon punit la perdrix, et 1 aigle traite le faucon de la même manière que celuici a traité la perdrix. Qui tue enfin est tué ; rien ne demeure impuni ou sans récomi)emte , seul que Ton fa»se le m<il ou que Ton fasse le bien. Un exempte comme celui-ci, ajouta Kelileh , devrait vous détourner du dessein que vou» avez de vous venger, de crainte que vous n'en ayez pas le succès que vous attendez,
Demneh ne profita pas d'une remontrance si vive : Je ne suis pas, insista-t-il, lagresseur dan» cette afTairc ; je suis roffensé et le maltraité. Pourquoi voulez-vous que celui que Ion attaque mérite châtiment en cherchant à se venger de l'agresseur? L'offensé est-il coupable en repoussant le mal par le mal ?
— Puiwjue je ne puis vaincre votre opiniûtreté, répondit Kelileh, je veux que vou» ayet toutes les raisons imaginable» de vou» venger^ mai» comment pourrez- vous venir à bout de faire périr Schoiilourbeh ? Vos forces ne sont pas égale» aux sicnncH ; il aura beaucoup plus d'ami» et de gern^ qui prendront »on parti quo vou» n'en avez.
— Ce n'est point par la forée, repartit Dem* neh., ni par le» puissan» »ccour» que Ton réussit, même dans les affaire» le» pluspérilleute». la prudence et la tagnae f opèrent davantage. Dan» la morale, comme vous le savez, la «agftae est préférée à la force parce qu'elle exénito de» cho«e» dont la force ne [nnit venir à bout. Cl Le »agc, dit un pointe, e^tèculedes choses par »e» parole» que cent armét^ joint**» ensemble ne pourraient pa» exécuter* » N'avez-vou» Jamai» ouï dire de quelle manière un corbeau fit périr un »erfïent ? — Je n'ai pas connaissance de cette histoire^ dit Kelileh, vou» pouves mtf l'apprendre* Demneh la tui raconta el dit ;
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CONTES ET FAB1.es INDIENNES DE BIDPAI.
