OPALE

Composée de silice plus ou moins hydratée, parfois soluble dans une dissolution concentrée de potasse, l'opale est le type des corps colloïdes. Densité 2 à 2,3. Elément secondaire des roches acides dans lesquelles elle est associée à la tridymite (rhyolitcs, porphyres pétrosiliceux) ; remplissage des vacuoles de certaines roches basiques (mélaphyres, serpentines, etc.), produit de sources hydrothermal es (geysers, etc.).

L'opale est généralement isotrope ; elle forme parfois des sphérolithes colloïdes, donnant la croix noire et à caractère négatif entre les niçois croisés.

Certaines variétés (hydrophane) retiennent par imbibilion les solutions de fuchsine et en général de matières colorantes.

TRIDYMITE

La silice, cristallisée par voie de fusion ignée dans ua fondant, affecte la forme de tridymite (V. Rath). On la trouve, associée à l'opale, dans la plupart des roches volcaniques acides (rhyoHtes, trachytes). Sa densité 2,3 est voisine de celle du quartz fondu.

I. Triclinique d'aprl^s V. Lasaulx' avec symétrie pseudo-rhona-

acuole Tolcanique (Vélain).

bique et prisme voisin de 120°. a — 0,581, ô = t, c = 1,104, angles principaux h. 90°. Tables hexagonales extraordinaïrement aplaties,

• Vos Lasauu. Zeiltch. f. Krylall., II, 253.