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En même temps l'attention des capitalistes anglais et américains était attirée sur les mines de nickel @e cette région. Certes, leur minerai est moitié moins riche en nickel que
celui de la Nouvelle-Calédonie ; le mélange du cuivre au | nickel et le caractère pyriteux du minerai rendent l’affinage du nickel beaucoup moins parfait?
Mais au Canada, le prix de revient du nickel brut est bien moins élevé qu’en Nouvelle-Calédonie : la livre anglaise de nickel contenue dans les mattes est vendue, rendue sur wagon ; à Sudbury, deux cents (dix centimes et demi) moins cher que le même poids de nickel contenu dans les minerais néo-calédoniens rendus sur navire à Nouméa,
Ainsi, tandis qu’à Londres, une Société anglaise, la Nickel Corporation se fondait au capital de sept cent cinquante ’ mille livres sterling, pour exploiter des mines de la Nuuvelle- ( Calédonie, voisines ke celles de la Compagnie française le | Nickel, plusieurs Sociétés anglaises ou américaines acqué- l
raient des mines de nickel dans la région de Sudbury, avec l'intention de créer en Ontario, non seulement des fours à mattes, mais encore des usines d’affinage.
Je vais donner quelques renseignements sur ces diverses Sociétés.
1° La COMPAGNIE CLERGUE, A SAULT-SAINTE-MARIE. — À Sault-Sainte-Marie du Canada’, sur la rive gauche du détroit qui fait communiquer le lac Supérieur avec le lac Huron, une Société pour l’utilisation de la chute d’eau existant en ce détroit avait été fondée, sous le nom de Lake Superior power and pulp Company, par M. Francis-H. Clergue, de Philadelphie, avec l concours de ses’ frères Ernest et Bernard Clergue et d’autres capitalistes,
1. Voir le compte rendu des séances de ce meeting dans le Sudbury Journal, n° des 18, 25 janvier, 1°" et 8 février 1900.
2. London Canadian Gazette, citée par le Sudbury Journal, n° 2 du 9 avril 1900, p. 4, col. 5.
L Fi Mail and Empire, de Toronto, n° du 31 janvier 1900, p. 10, COT, 4,
4, Sudbury Journal, 19 avril 1900, p. 4, col. 3.
5, En face, sur la rive droite, dans l'Etat de Michigan, est une ville américaine du même nom.
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Cette Société a commencé par créer à Sault-Sainte-Marie une puissante usine à pulpe de bois et à papier, pour laquelle elle a obtenu d'importantes concessions du gouvernement d’Ontario.
Puis MM. Clergue fondèrent une société affiliée à la première, sous le nom de Canadian electro-chemical Company; cette seconde Société a acquis des mines de nickel et de cuivre dens la région de Sudbury, à savoir la mine Gertrude, dans le township Graham, et d’autres mines dans les townships Creighton! et Levack et dans les environs du Cépper-Cliff.
La mine Gertrude est peu éloignée de Nickel-City, station de la ligne de Sault-Sainte-Marie, située à seize milles de Sudbury et qui s'appelle aussi Mac-Charles, du nom du principal propriétaire de l’endroit.
A la station de Nickel-City, un embranchement de voie : ferrée se construit pour rejoindre la mine Gertrude; et là de nombreux bâtiments s'élèvent, attendant Le personnel qui va exploiter cette mine*,
À Sudbury, la Compagnie Clergue a établi une agence; cette agence est chargée de diriger le travail des nombreux prospecteurs qu’elle envoie explorer la région.
Les minerais nickélifères de Sudbury étant des pyrites, c’est-à-dire des sulfures de nickel, de cuivre, de fer..., la Compagnie Clergue utilise les produits sulfureux de la décomposition de ces minerais; elle les convertit en acides, ue sont employés immédiatement dans sa fabrication du pulpe et de papiers. |
Comme le meilleur emploi du nickel est actuellement son alliage avec le fer pour la production de l’acier-nickel, cette Compagnie a d’excellentes mines de fer, formées surtout d'hématité5 brune, près du petit lac Boyer, à neuf ou dix milles au nord-est Le la baie de Michipicoton, sur le lac Supérieur. Elle est en train de relier, par un chemin de fer, ces mines à la baie de Michipicoton, où elle crée un dock immense pour recevoir les minerais. De là les minerais seront transportés à Sault-Sainte-Marie par un service de quete vapeurs. À Sault-Sainte-Marie s'élèvent quatre hauts fourneaux, capables de fondre mille tonnes de minerai par jour.
1. D'après le Descriptive Catalogue of a collection of the economic minerals of Canada, à l'Exposition universelle de Paris, 1900, p. 100. La mine de la compagnie Clergue dans le township Creighton occupe les lots 3, 4 et 5 de la concession Let porte le nom de Clergue.
