ACTE XI

PAUVRELIEU , PASQUINIER , SIXME- LONS , SERREÎIERCULE , L'AMOUR- AUBOURG, ROITELET et PORTAIL,

assis sur leurs bancs de planches pouries ; VIRELAILE ET CORENBIÈRE , entrant dans la salle avec un air triste et consterné.

PAUVRELIEU, à Virelaile et à Corenhière.

Chers et bien aimés collègues , vous nous trouvez réunis dans cette enceinte pour vous y attendre, et pour savoir de vos bouches éloquentes si nous aurons enfin le bonheur de vous voir prendre la part qui vous est due dans l'administration de ce beau royaume. Vous ne pouvez vous imaginer tout le plaisir que nous aurons à vous voir constamment parmi nous , nous aider à supporter le faix du gouvernement , et nous éclairer de vos vives lumières. Mais quoi! vous gardez le silence? Parlez, expliquez-vous : ne nous laissez pas davantage dans cette cruelle incertitude.

VIRELAILE.

O vous! que je n'ose plus appeler mes collègues , vous avec qui nous aurions vécu en famille et dans lu meilleure intelligence , vous

qui possédez les plus beaux talens oratoires et la plus grande expérience en administration , vous enfin qui avez rendu la France si heureuse , apprenez , pour la dernière fois , que nos amis persistent dans leurs premières prétentions, et que nous ne pouvons pas accepter ce que TOUS nous avez offert par l'entremise du baron Pasquinier. Nos amis veulent tout ou rien : si vous ne pouvez pas nous accorder le tout, n'us serons forcés de vous donner notre démission et de nous retirer de la cour.

Il nous est impossible de vous accorder ce que vos amis désirent; nous l'avons déjà dit, et je ne puis que vous le répéter encore.

VIRELAILE.

Dans ce cas , nous vous donnons notre démission.

PASQUINIER.

Et nous, nous l'acceptons.

viRLAiLE , à Corenbière, en s'en allant.

Nous nous reverrons bientôt , Messieurs ; nous nous reverrons , et rira bien qui rira le dernier. {Ils sortent.)