SCENE IX MIRABEAU, HENRIETTE

Ce .n'est pas la première fois que mon visage repousse ainsi ceux qui me voient.

HENRIETTE

Je vous assure, au contraire, monsieur, que je me sens très rassurée avec M. Buflîères. La foule seule m'effraie un peu.

Il y a longtemps que M. Valras est à Paris?

HENRIETTE

Nous avons quitté la Hollande ensemble, lui pour venir trouver... quelqu'un... dont il est l'éditeur, là-bas, à La Haj'e...

M. de Mirabeau?

HENRIETTE

Vous le connaissez?

Beaucoup.

HENRIETTE

Ah!... oui, M. de Mirabeau!

Comme vous avez dit ce ah!... On croirait que c'est un suprême honneur de connaître M. de Mirabeau?

C'est que c'est un peu h\ ce que je pense.

Vraiment?

HENRIETTE

Je ne sais pas d'homme que je désire plus vivement connaître.

Vous parlez donc quelquefois de lui?

HENRIETTE

Souvent.

En Hollande?

HENRIETTE

En Hollande et à Paris.

Je vous demande pardon d'oser yous adresser une question, mademoiselle, mais tout à l'heure, je vous entendais dire à Valras que vous ne connaissiez pas Paris.

HENRIETTE

Je le connais, pour l'avoir entrevu à travers les fenêtres d'un couvent, et les jours de sortie, lorsque s'entr'ouvraient les grilles des Petites-Orphelines.

Vous êtes orpheline?

HENRIETTE

Mon père est mort il y a dix-huit mois.

Et madame votre mère?

HENRIETTE

Ma mère? (Hésitante et émue.) Je ne l'ai jamais connue!

Elle essuie lentement une larme.