SCÈNE PREMIÈRE

DAÏMOURA, KÉRISTAR

KÉRiSTAR entre à la recherche de Daïmoura qui songe, couchée sur la litière, premier plan gauche ; il vient à elle et cherche à lui prendre une main qu'elle retire.

KÉRISTAR

Mauvaise !... Ta rancune au bout de tes mépris, Quand, pour jamais plié sous tes fantasques \'ouloirs, je te reviens de plus en plus épris ! Voyons ! cette froideur dont tu te masques. Cette moue aux lèvres, ces vilains plis Au front, c'est de la flamme sous des neiges ?

(De nouveau il lui saisit la main, qui résiste mais ne se retire plus.)

Oh ! tu ne me mens plus, bouche qui te fleuris De muguet et de rose : on sait tes sortilèges !

(Elle s'est redressée. Il s'assied près d'elle et se rapproche. Bien que feintement boudeuse elle sourit.)

Vous ne me leurrez pas, sourires mordants

Qui découvrez des dents

Aux aguets comme des pièges !

(Il lui jette les mains à la taille, elle se dégage.)

Vous savez bien que mes ardents

Baisers s'assoiffent à votre toute aguichante

Bouderie.

(Il lui cherche des lèvres les lèvres, elle se dérobe.)

Allons, puisque tu sens Qu'il faut, puisque tu veux faire grâce... Méchante !...

(Elle se lève, se détourne pour ressaisir son impassibilité, il remonte derrière elle, lui prend les poignets et fougueusement lui parle les yeux dans les yeux.)

Regarde-moi donc droit au cœur.

(Passionné et pour mieux la reprendre scandant chaudement les mots. Elle, devenue craintive, détourne les yeux de son regard énergiquement mâle.)

Sur l'eau qu'elle ride, on croirait que la penchante Roche en sueur

Inertement gouttelle, et pourtant, pleur à pleur, C'est son âme, ce son qui, perle à perle, chante Sa peine sur le lac et sa feinte torpeur Se mire émue aux émois qu'elle fait naître ! Mire-toi donc plus franche dans mon cœur !

(Rebellée soudain, elle relève les yeux et fait face à KÉRiSTAR froidement.)

DAÏMOURA

Ah !... Tu veux... eh bien, vois ! Mon regard te pénètre En poignard, dédaigneux du Mal qu'est sa froideur !

KÉRISTAR

Un poignard brûle et vibre en la douleur !

LES NflROIRS

Et, SOUS mon trouble, je vois trembler tout ton être !

DAÏMOURA. brusquement.

Ce qu'il me faut, ce n'est pas un maître !

(Devenue agressive.)

Ecoute ! ce que je veux.

C'est un fervent prêtre

D'amour sans peur ni des hommes ni des dieux !

De toi, qui me conquis, un jour, dans un fougueux

Et brutal triomphe d'audace,

De toi, qui m'affolas les sens d'un vorace

Appétit de plaisirs rares, ce que je veux.

C'est qu'au dédain de tout ce qui t'aime ou menace,

Tu ne sois qu'à moi seule et protèges mes vœux.

Si fous soient-ils, comme un servile et valeureux

Bouclier... J'ai peur qu'à la longue, lasse,

Notre lèvre ne se glace

A des baisers où plus rien ne s'enlace

Qu'une double habitude ! Oh ! pour durer, vivace.

Que se retrempe notre amour au frisson froid

Du danger !... Je hais ces lys qu'une main profane

Dédore de leurs cœurs pour que se fane

Moins vite leur beauté ! Le vrai lys doit

Finir, cœur vibrant et sein droit.

En posture d'aimer !... Oh ! si la mort tyranne,

Que tente tout bonheur, nous tend les bras et plane

Sur nos étreintes, que ce soit

Dans notre épanoui baiser que le sien passe !

KÉRISTAR, émerveillé.

Que tu es belle ! oh dis ! dis-moi ! Qu'ordonnes-tu que je fasse ?

Mourir ? tuer ?

DAÏMOURA, autoritaire.

Je te veux fier en face De ce trône ! Viens ! viens régner à cette place Périlleuse où languit mon Plaisir !... Sois Brave ! tout sceptre est à qui le ramasse ! Maintefois,

Ne me l'a-t-il pas dit, ton Maître...

(Il tressaille.)

A cette place

Même ! que « l'Hymen et le Pouvoir n'ont des droits Que pour la Force ! dont la bestiale audace Engendra toutes ces filles du viol : les Lois !... » Puis... c'est le vouloir des femmes qui, par la voix Des hommes, le plus souvent, ou proclame, ou chasse Les Rois !...

Viens ! te dis-je ! les mépris ou les eflrois Des grands pour ses chimères, les haines Des reines.

Qu'en me couronnant, son choix

Insulta, tout contre lui s'insurge ou s'indigne,

Tout, même l'absurde peuple!... Viens! Sois

LES MIROrRS

Brave ! Mon amour qui te juge le plus digne,

(Elle le regarde passionnément.) De son regard t'investit, ma niain qui te désigne,

(Elle lui pose les deux mains sur la tète.)

Des dix fleurons de ses doigts Te couronne et ces trois

(Elle lo baise trois fois sur les lèvres et l'entraîne vers le trône.)

Baisers te sacrent ! Viens !...

(KÉRisTAR résiste et se dégage de l'étreinte.)

Il recule !

Lâche ! Lâche !

(Elle sort, furieuse et méprisante.)