SCÈNE X

TCHEÏLAM, LA CONSCIENCE

LA CONSCIENCE

Offre ta beauté sans regret Pour embellir le monde : au seuil de mort, un rare Triomphe t'attend ! Dans le loin, où s'effare La fuite des aigles et des vautours, Une aurore de paix, de bonheurs et d'amours Forge le cuivre en feu de sa fière fanfare ! Car tout va se laver de son immense tare ! Sous les rouges flambois que l'Orient prépare, L'or, l'argent, les satins, les pourpres, les velours Et les hermines dont le Soleil couchant pare Les blancs sommets cimés d'aigles et de vautours,

Tous ces paillons, tous ces joyaux, tous ces atours De neige que leur sueur de glace gemme, Bientôt en boue aux pieds des monts, pour toujours, Crouleront comme croule à tes pieds cet emblème Dernier du Règne.

(Sa Robe royale disparaît à ses pieds, il reste vêtu d'une humble robe blanche.)

LA CONSCIENCE, marche au premier plan, détache une haute branche de chrysanthème et revient à lui, s'en servant comme d'un bâton de route.

Va, prends cette fleur que j'aime Parce qu'impavide et suprême Elle survit aux atteintes des jours

Mauvais!... ses rameaux longtemps verts sont moins lourds

(Il prend la branche.)

Que le sceptre et le glaive... Oh ! que ce Chrysanthème

Qui luit de la blanche lueur

D'une Aube reste en ta main l'emblème

Epanoui de la Douleur

Très noble, de la Douleur

Que l'Espoir consolateur

Sans cesse enrayonne

D'une renaissante verdeur !

TCHEÏLAM

Chr}'santhème ! oh ! rameau de Force et de Douceur, Que ta crosse me soit le bâton tâtonneur Du pèlerin égaré dans l'Erreur !

Oh ! que je puisse, humble et fort comme ton cœur, Loin et longtemps marcher avec au poing ta fleur Comme un phare...

Oh! fais-moi blanc de cette blancheur

Eclairante.. .

LA CONSCIEN'CE, lui met les mains aux épaules et le baise au front.

A jamais sous le baiser que donne L'Idéal, que ton front se découronne D'orgueil et que ton corps se vête de malheur ! \'a tout droit, n'importe où, vers tout ce qui pardonne Ou délivre, ^ a ! parle ! tous les échos Sont bons à la bonne

Clameur! agis! tous les miroirs sont beaux

A la belle grandeur! va ! laisse derrière

Tes pas se soulever l'aveuglante poussière

Des Temps passés : devant, surgiront tous les hauts

Esprits en soucieuse prière

Vers un plus doux Futur : Marche ! Martyr,

Jusqu'au sommet mortel de souffrir,

Pour regagner ton peuple à la beauté plénière

Du large bonheur.