DEUXIÈME GROUPE
MISSIONS DUCENTRE DELACHINE.
ES qu'on eut retrouvé, au xvi siècle, les routes de la Chine, les fils de saint Fran.
çois, jaloux de marcher sur les traces de leurs devanciers du moyen âge, se hâtèrent de rentrer dans leur héritage, et s'établirent, vers 1633, dans les provinces centrales de la Chine, où ils sont demeurés, en dépit des persécutions,
En 1800, nous trouvons dans cette partie de la Chine, le vicariat unique du Hou-kouang, Chan-si et Chen:si,
En 1838, il fut partagé en deux : Hou-kouang, d'une part, Chan:si et Chen-si de l'autre,
En 1843, le Chan-si fut détaché du Chen:si, et forma un troisième vicariat, confié, comme les deux autres, aux Franciscains, puis divisé, en 1890, en deux vicariats nouveaux,
En 1856, le Hou-kouang, à son tour, fut divisé en deux vicariats : Hou-nan et Hou-pé, tous deux aux Franciscains,
En 1876, le Hou-pé fut subdivisé en trois vicariats : Hou-pé septentrional, oriental et occidental, tous trois aux Franciscains.
En 1879, le Hou-nan fut subdivisé en deux :
Hou-nan septentrional aux Augustins de Manille, Hou-nan méridional, aux Franciscuins.
Enfin en 1885, le Chen-si fut subdivisé en deux : Chen-si septentrional, aux Franciscains, et Chen-si méridional, aux prêtres du séminaire des Missions Etrangères de Rome,
Voici le tableau du développement numérique
de ces missions :
1 vicaire apostolique, Hou-kouang, Chan-si et Chensi, Franciscains, 30.000 catholiques.
1 vicaire apostolique, Hou-kouang.
1 vicaire apostolique, Chan-si.
1 vicaire apostolique, Chen-si.
15 missionnaires, 20 prêtres indigènes, 50.000 catholiques,
En 1870 :
1 vicaire apostolique, Hou-nan, Franciscains, 3 missionvaires, 11 prêtres indigènes, 2.684 catholiques.
1 vicaire apostolique, Hou-pé, Franciscains, 20 mission: naires, 13 prêtres indigènes, 16.807 catholiques.
1 vicaire apostolique, Chan-si, Franciscains, 8 missionnaires, 20 prêtres indigènes, 15.211 catholiques.
1 vicaire apostolique, Chen-si, Franciscains, 7 missionnaires, 17 prêtres indigènes, 23.000 caiholiques.
Total en 1870 : 4 vicaires apostoliques, 38 missionnaires, 61 prêtres indigènes, 57.702 catholiques.
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En 1890 ,
1 vicaire apostolique, Hou-nan nord, Augustins, 6 missionnaires, 2 prêtres indigènes, 223 catholiques, 1 vicaire apostolique, Hou-han sud, Franciscains: 4 missionnaires, 12 prêtres indigènes, 5,300 catholiques, 1 vicaire apostolique, Hou pé nord, Franciscains, 13 missionnaires, 11 prêtres indigènes, 7,620 catholiques, 1 vicaire apostolique, Hou pé est, Franciscains, 12 mission: naires, 13 prêtres indigènes, 14,280 catholiques, 1 vicaire apostolique, Hou pé ouest, Franciscains, 7 missionnaires, 8 prêtres indigènes, 4.320 catholiques, 1 vicaire apostolique, Chan-si nord, l'ranciscains, 15 mis sionnaires, 23 prêtres indigènes, 19.120 catholiques, 1 vicaire apostolique,
Les religieuses Canossiennes, au nombre de
| 20, ont un bel établissement. hôpital, orphelinat, | catéchuménat, à Han-kéou, résidence du vicaire | apostolique, Les Sœurs chinoises du tiers-ordre | de Saint-François d'Assise, au nombre de quarante, tienne... les orphelinats et les écoles, C'est à Ou-tchang fou, Capitale de la province, que furent martyrisés le Vénérable Clet et le Bienheureux Perboyre, Lazaristes : le premier, étranglé le 18 avril 1820, et le second, le 11 septembre 1840, après avoir supporté, pendant plus
d'une année, avec Chan si sud, Francis + mens + un courage iné- Cains, ? Missionnaires,
? prêtres indigènes, 6.9c0 catholiques,
1 vicaire apostolique, Chen-si nord, Franciscains, 9 missionnaires, 18 prêtres indigènes, 19.000 catholiques,
1 vicaire apostolique, Chensi sud, Missions Etrangères de Rome, 15 tissionnaires, 3 prê tres indigènes, 8.670 catholiques,
Total en 1890 : 9 vicaires apostoliques, 80 missionnaires, 87 prétres indigènes, 85.430 catholiques.
Les missions du centre de la Chine se sont élevées de une à neuf, et le nombre des chrétiens à plus que
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let IL. Les deux vicariats du Hou-nan nord et sud sont encore dans la période de formation : ils comptent 5.500 âmes. Il y a un collège chinois à Heng-tchéou-fou, capitale de la province, et résidence du vicaire apostolique du sud ; celui du nord réside à Fchang-fou,
PTT, IV et V. Les trois vicariats du Houpé sont plus avancés, surtout celui du Hou-pé oriental, qui compte : 1 séminaire, 22 élèves : 1 collège, 16 élèves : plusieurs orphelinats, 1,200 enfants, 65 églises où chapelles,
branlable de longues et affreuses tortures, Puisse le B. Perboyre, béatifié solennelle. ment à Rome, ouvrir la route aux nombreux martyrs de la Chine qui ont souffert pour le Crrisr, au cours du x1xe siècle !
