Rev. John Beecham, 2 {4 Colonisation

copal fut transféré dans la ville du Sacramento Il compte 10.090 catholiques seulement sur 500.009 habitants, ## cinguantième.

IV. — Vicariat apostolique de l'Utah. Le territoire de l'Utah, la Terre sainte des Morimons, resta, jusque vers 1860, absolument fermé aux Gentils. Des anges exterminateurs, choisis parmi les plus farouches sectaires, ne se seraient nullement gênés pour faire justice du profane, qui, sans avoir la pensée de se convertir, aurait eu l'outrecuidance de se méler aux saints des derniers jours. Cet exc x risme sauvage, qui ne reculait pas même devant l'assassinat, a dû s'adoucir. L'Utah s'ouvrit peu à peu aux étiangers, et quelques catholiques s'y établirent, attirés par les travaux du chemin de fer transcontinental qui va de New-York à San-Francisco.

En 1875, ils n'étaient encore que 820 catho-

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idiote est le triomphe du Puffisme américain.

Elle fit pourtant de nombreuses dupes, d'abord au milieu de ces populations protestantes qui flottent à tout vent de doctrines. Joseph Schmith jouait d'ailleurs à merveille son rôle de prophète ; mais il eut des mésaventures :

En 1835, le prophète, qui s'était installé avec sa colonie dans l'Ohio, fit une vulgaire banqueroute, et fut forcé de s'enfuir du pays. Il se réfugia, avec deux à trois mille de ses fidèles, dans le Missouri, Là, il organisa les siens en bandes de combat, sous le nom de PDanttes et de compagnons de Géu.on. Naturellement les Gentils se défendirent, et, après une lutte de plusieurs années, ils expulsèrent les Mormons du Missouri, sous le prétexte assez plausible de

Mgr Glorieux, vicaire apostolique d'Idaho.

D'après une photographie.

nombreux assassinats et d'actes répétés d'immoralité,

Chassé du Missouri, Jos: ph Schmith passa, en 1839, dans l'Illinois. Sa bande, recrutée en partie dans le Nouveau-Monde, en partie dans l'Ancien, parmi les populations protestantes de l'Allemagne, des pays Scandinaves et de l'Angleterre, se composait alors de quince mille hommes, forts par leur union et la disc ipline de fer qui les l'ait les uns aux autres, Ils construisirent la ville de Nauvoo (en langue mormonne, la Belle)

et commencèrent à élever le temple de la Nouvelle-Férusalem. Bientôt le Mormonisme organisa sa hiérarchie, à limitation des titres de la primitive Église, Au-dessous du prophète, chef suprême et incontesté, son frère Hiram reçut le titre de patriarche, puis venaient douze apôtres, des évangélistes, des évêques, des diacres. Le prophète crut alors qu'il pouvait aspirer à tout, et il osa poser sa candidature à la Présidence de la République. Un éclat de rire universel fut la réponse qu'il reçut, mais sa prétention avait réveillé toutes les vieilles haines, On l'attira avec son frère dans une embuscade, et tous deux furent jetés en prison et massacrés, la nuit suivante, par une bande d'hommes masqués (25 juin 1844).

I eut pour successeur le célèbre Brigham- Voung, qui lui était bien supérieur en capacités, et qui organisa fortement le Mormonisme. Comprenant l'impossibilité pour les Saints de vivre en paix au milieu des Gentils, il dirigea l'exode du peuple de Dieu jusqu'au fond des solitudes, alors désertes, du Far-West, Les exilés s'établirent dans l'Utah, aux bords du Lac salé.

Grâce à l'intelligence incontestable de Brigham- Young, à ses qualités colonisatrices, à son aptitude rare au gouvernement des hommes, jointe à l'absence de tous scrupules génants, la prospérité matérielle de la colonie fit de rapides progrès, ce qui attira bientôt de nombreux prosélytes.

On compte actuellement environ. 100.000 Mormons dans l'Utah, Depuis une trentaine d'années, ils ont entrepris la conversion des iles de la Polynésie, et on les trouve aux iles Sandwich, à Tahiti, aux Marquises, dans les Paumotous et les îles Gilbert. Leur religion, amalgame bizarre de traditions bibliques, de pratiques méthodistes et de rites maçonniques, n'est au fond qu'un grossier matérialisme, qui fait une loi de la polygamie et de la satisfaction de toutes les convoitises de la chair. Au début, cela peut produire une certaine prospérité matérielle, qui fait d'abord illusion, mais une socit :, basée uniquement sur le plaisir, n'est pas viable, Un jour où l'autre, elle s'effondre dans la boue. Ce jour ne parait pas éloigné pour le Mormonisme américain,

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au rang de métropole, L'archidiocèse comprend tout l'Orégon, avec 25.000 catholiques sur 225.000 habitants, wn neuvième.

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