ESS

Lettre de Monseigneur l'Archevèque de Lyon à Monsieur le Directeur

des « Missions

ARCHEVÉCHÉ

DE

Lyon, le 17 novembre 1894.

MoN CHER Ami,

Æn voyant approcher la fin de ce siècle, de nombreux écrivains ont essayé déjà d'en résumer les actes les plus importants ; ils rappellent avec un légitime orgueil les noms des hommes qui se sont tUustrés, guerriers, magistrats, savants, hommes d'État, industriels, littérateurs, poètes, elc., forment une pléiade, capable de fixer l'attenlion des contemporains et de provoquer l'admi: ration de l'avenir. Ils énumèrent, avec complaisance, celle longue série de découvertes et d'inventions qui, en facilitant les relations, en multipliant le bien être, ont transformé la vie sociale.

Nous saluons avec respect toutes ces illustra. tions, gloires de leur Patrie, et lorsque la mémoire de ces Hommes réveille des souvenirs de bienfaisance, d'œuvres utiles, nous reconnaissons en eux les instruments de la Providence divine.

Gräces soient rendues à Dieu, Roi immortel des siècles ! c'est bien cette Providence, disposant tout en ce monde avec douceur et atteignant son | but avec puissance, gui @ mené les hommes pendant ce XIX siècle si tourmenté.

étudiant ce passé, ils reprennent confiance pour l'avenir. Tua, Pater, Providentia gubernat.

Mais sur ce théâtre immense où l'humanité vit | et travaille, où Les générations se succèdent, il est |

| Î Les sages le constatent et le comprennent ; en | | |

1. L'ouvrage étant publié À Lyon, et l'auteur, M. Louvet, dé les lettres de Sa Grandeur Mgr Couillé et de Sa Grandeur Mg approbations,

une société dont les intérêts ne se rattachent à la lerre que pour préparer une vie future ; voyageuse en ce monde, l "Église catholique traverse Les siècles, mêlée à ce tourbillon des affaires, des commolions politiques, des luttes de tous genres ; elle ausst a son histoire, et, depuis le jour où son divin Fondateur lui à dit dans la personne des apôtres : Allez, enseignez.. je suis avec vous jusqu'à la consommation des siècles, e/e marche sans s'inquiéter des obstacles multipliés sur sa route, el sa vite propre est un apostolat continuel.

Quel & été cet apostolat pendant ce siècle qui s'achève ? quelle a été la vie de l'Église catholique au point de vue spécial des Missions ?

dE était juste que ces questions fussent posées et résolues. L'apotogélique a inspiré de grands tra. vaux pendant ce NJIXE siècle ; écrivains et orateurs ont combattu le Bon combat et remporté maintes victoires. Mais Les faits ont une éloquence Plus puissante que les écrits et les discours. 10 J'aliait Les présenter à toutes Les éntelligences droiles et aux cœurs de bonne volonté.

C'est le récit admirable des œuvres, des travaux de nos missionnaires pendant ce siècle que vous offres, non seulement aux catholiques, mais à doutes les âmes de bonne foi.

L'Eglise, vivante de sa vie divine, Peut pr#senter, elle aussi, au monde, les noms de ses héros, de ses martyrs.

Aujourd'hui, comme à ses premiers jours, elle affirme sa jeunesse perpétuelle et sa mission infarllible ; à l'heure où l'impiété du X VLILe siècle, rappelant les audaces des anciens perséculeurs, proclamait la fin du catholicisme, Dieu suscitait des légions d'Apôtres, et 1! "Église pendant du vicaire apostolique de la Cochinchine occidentale, r Colombert avaient leur place désignée parmi les premières