cath

Toïal pour les petites Antilles, 153.162 habitants dont 19.500 catholiques,

En jetant les yeux sur ce tabl au, on voit du premier coup d'œil que les catholiques forment à la Dominique près du total de la population, qu'ils sont en majorité très faible dans les iles danoises, et que, dans toutes les autres Îles, ils ne forment encore qu'une très petite minorité !

La Dominique, ancienne colonie française, est la ré: dence de l'évêque, qui s'est établi dans Ja ville de Roseau, où il a élevé une belle cathédrale, L'ile de la Dominique, la mieux partavée du groupe sous le rapport religieux, a 10 paroisses (ÿ compris la cathédrale), 17 écoles primaires, un orphelinat,

Le diocèse de Roseau fut érigé en 1850, Le premier titulaire fut Mgr Michel Monaghan, précédemment vicaire-cénéral de Port.d'Espa.

gne, I résida peu, ayant été chargé, dès 1852 de l'administration de l'archidiocèse de Port. d'Espagne ; après sa Mort, il fut remplacé en 1850 par Mgr Vesque, qui S'apprêtait vaillamment à relever le catholicisme dans les ] Antilles, mais il fut arrété

etites , au bout de deux ans, par la mort, et c'est à un missionnaire français, Mer Poirier, troisième évêque de Roseau, de la congrégation des Eudistes, qu'échut la tâche redoutable d'organiser le diocèse ; tout était à créer, mais le nouvel évêque était à la hauteur de la tâche, et pendant son long épiscopat de vingt années ( 158-1878), il mérita l'affection de son peuple et l'estime sympathique des protcstant, eux-mêmes Au jour de ses funérailles, tous les magasins furent fermés, et la cathédrale, magnifiquement restaurée par ses soins, se trouva trop étroite pour contenir les autorités coloniales et la foule émue, accourue de tous les points de l'ile pour rendre, sans distinction de croyances, un dernier hommage aux vertus du

vénérable défunt,

Après la Dominique, ce sont les iles danoises

dans lesquelles le catholicisme est le plus florissant, Ces iles furent cédées par la Danemark n 1733 et l'on eut soin de stipuler, dans le traité, le libre exercice du culte catholi. que, Le

France au

Souvernement danois exécuta lovalement iConveEntion, et permit l'entrée de ces iles aux missionnaires, à l'exception toutefois des Jésuites.

En 1769, un prêtre séculier anglais fut nom-

mé préfet apostolique des iles danoises, Les choses demeurérent en cet état jusqu'à l'érection de l'évéché de Roseau, Malheureusement le petit nombre des missionnaires ne permit pas au catholicisme de se maintenir sans pertes ; de leur côté, les ministres luthériens abusèrent de ler: position officielle, pour opprimer les catholiques demeurés fidèles, et entrainer les autres à l'apostasie, Le catholicisme végétait donc dans ces iles, quand Myr Vesque y appela les Rédemptoristes,

En quelques années, tout changea de face : à Saint- Thomas, le chiffre des catholiques s'éleva rapidement de six à dix mille. Cette ile possède aujourd'hui une belle église, une maison de religieuses, un séminaire diocésain, un collège pour les jeunes gens et des écoles catholiques, plus un hôpital ; le tout sous la direction des Rédemptoristes,

Dans l'ile danoise de Sainte Croix, on trouve sept mille catholiques, deux paroisses, deux cvlises, une chapelle et une école,

Dans les autres petites iles du diocèse, on rencontre xénéralement part ut l'église et l'école, FHeureuses celles qui peuveut avoir un missionnaire résidant à poste fixe ! Beaucoup en sont encore privées,

Voici le tableau Statistique du diocèse de Roseau,

19 lersonnel : 1 évêque, 21 missionnaires,

2° Communautés religieuses, hommes : Rédemptoristes, 3 prêtres, 2 Frères. Enfants de Marie Immaculée, 8 prêtres. Æemmes : Sœurs de la Vierge Fidèle, 2 maisons, 19 Sœurs,

3° Œuvres : 18 paroisses, 14 £nissions : 2 églises, 10 chapelles, 1 séminaire, 50 élèves : 1 collège, jeunes gens, 50 élèves: 3 écoles supérieures, jeunes filles : 23 écoles primaires catholiques,

En tout, 3.6co enfants.

1 orphelinat, 50 enfants : 1 hôpital,

SC Vicariar APOSTOLIQUE de CURAÇAO. Jg Il E vicariat apostolique de Curaçao comprend

ss les Antilles hollandaises, savoir : Curaçao, Bonaire, Aruba, Saint Eustate, Saba, Saint.

Martin, dont une partie seulement appartient à

la Hollande et le reste À la France, La popu-

ak