LES MISSIONS SCANDINAVES
1 école supérieure de garçons, 66 élèves, Plus les écoles énumérées plus haut,
Dans le royaume de Suède, la loi pénale condamnait jusqu'en 1860, à l'exil et à la confiscation, tout protestant qui eût tenté de sortir de l'Église officielle, De plus, jusqu'en 1815, il y eut peine de mort contre tout prêtre catholique surpris dans le royaume, Une pareille législation, on le comprend, arrêtait net tout essai d'apostolat,
Quand Bernadotte fut appelé, en 1806, au trône de Suède, il se montra pour son Dieu ce qu'il s'apprêtait à être pour sa patrie, L'homme qui, en 1814, marchait contre la France dans les rangs des alliés, abjura par ambition le catholicisme, et fit élever son fils Oscar dans l'hérésie : mais les deux reines, Désirée, femme de Bernadotte, et Joséphine, femme d'Oscar Ier, ne suivirent pas ce honteux exemple, Avec leur protection, une chapelle catholique finit par s'ouvrir à Stockholm, et en 1833, Mgr Studach, aumônier de la reine, fut élevé à la dignité de vicaire apostolique, et prit, en cette qualité, la direction des deux missions réunies de Suède et de Norwège, qui comptaient alors environ 300 catholiques, tous étrangers au royaume,
En 1858, la Cour suprême ayant condamné au bannissement et à la confiscation des biens six femmes coupables d'avoir abjuré le luthéranisme pour se faire catholiques, l'Europe s'indigna d'un tel attentat au droit de la conscience. Le scandale retentissant de cette affaire força, en 1868, la diète de Stockholm à rapporter les lois portées contre les dissidents. On leur accorda le droit de sortir de l'Église officielle, mais avec bien des restrictions, et en leur imposant des démarches difficiles, Enfin, en 1873, une loi plus libérale fut votée : elle permit aux
dissidents de se séparer, sans autre formalité que de déclarer en personne leur intention au ministre luthérien : mais nul n'est admis à faire cette “éclaration avant l'âge de dix-huit ans. Les mariages entre dissidents peuvent être célébrés, au choix, devant l'officier civil ou devant leur propre pasteur, Les enfants issus des inariages mixtes peuvent, mais sur la demande formelle des parents, être élevés dans une autre foi que le
He
36 LES MISSIONS CATHOLIQUES AU XIXm SIÈCLE.
luthéranisme. Nul enfant protestant ne peut être reçu dans les écoles des dissidents avant quinze ans. Tous les Ordres religieux d'hommes et de femmes sont interdits dans le royaume, Les dissidents continuent, comme par le passé, à être exclus des fonctions publiques. En 1878, cette dernière exclusion fut restreinte au roi, aux ministres et aux juges du royaume,
Maigré quelques restrictions fâcheuses, cette loi permettait au catholicisme de vivre et de développer ses œuvres. Mais la proclamation de la liberté religieuse devait porter un coup fatal à l'Église officielle. On vit bientôt ce que valait cette unité factice dont elle était fière, et qu'elle maintenait, depuis trois cents ans, par la proscription. En quelques années, éclatèrent dans son sein toutes les divisions du protestantisme : baptistes, anabaptistes, méthodistes, swendeborgiens, piétistes, néo-luthériens, en moins de dix ans, se sont multipliés au nombre de quinze à vingt mille, en profitant de la permission qui leur était donnée de secouer enfin le joug odieux de l'Église officielle.
Les progrès du catholicisme ont été naturellement moins rapides, car il avait à se faire connaître et à soulever la montagne de préjugés entassés contre lui par l'hérésie, Depuis l'émancipation, la moyenne annuelle des conversions varie de quinze à vingt En 1874, un ministre luthérien, M. Carle Carlen, se convertit au catholicisme, et fut ordonné prêtre trois ans plus tard. En 1881, un second ministre protestant, M. Hellquist, suivit cet exemple. En 1884, douce étudiants de l'Université d'Upsal entrérent avec éclat dans l'Église romaine ; enfin le jour de la Pentecôte 1887, il y eut à Stockholm 35 abjurations de protestants, dont plusieurs appartenaient aux hautes classes de la société.
Le nom..e des stations catholiques est de cinq : Stockholm, Malmo, Gothembourg, Helsingbord et Gefflé.
Voici, du reste, la statistique religieuse de la Suëde depuis l'émancipation :
1860. — 1 vicaire apostolique, 2 missionnaires, 1 église, environ 200 catholiques 1870. 1 vicaire apostolique, 6 missionnaires,
6 églises, environ 500 catholiques.
1880. — 1 vicaire apostolique, 14 missionnaires, 8 églises, 810 catholiques.
1890. — 1 vicaire apostolique, 9 missionnaires, 9 églises, 1145 catholiques, Même progrès pour les œuvres.
En 7860. 1 hôpital à Stockholm.
En 7890. 6 stations : Stockholm, Gothemboury, Malmo, Gefflé, Ammeberg et Wadstena.
3 écoles primaires, garçons, 44 élèves. 3 écoles primaires, filles, 240 élèves, dont 180 protestantes, 2 pensionnats garçons, 3 pensionnats filles, 3 hôpitaux.
Instituts religieux de femmes : 1° Sœurs de Saint-Joseph de Chambéry, 27 religieuses, 2° Filles de Marie, 9 religieuses. 3° Sœurs allemandes de Sainte-Élisabeth, 25 religieuses.
Total : 3 communautés de femmes, 61 reli-
gieuses.
La situation religieuse est à peu près la même en Norwège qu'en Suède, bien que l'émancipation des catholiques y date de plus loin. En efret, c'est le 15 juillet 1845 que fut votée la loi qui accorde aux dissidents le droit de sortir de l'Église établie et la publicité de leur culte. Les dispositions de cette loi sont les mêmes qu'en Suède.
En 1869, la Norwège fut détachée du vicariat apostolique de la Suède et érigée en préfecture. En 1879, à la demande du préfet apostolique, Mgr Bernard, la Sacrée Congrégation de la Propagande confia une partie de la mission aux
missionnaires français de Notre-Dame de la Salette. s Voici la statistique comparée de la mission : 1869. — Personnel, 1 préf. apost., 12 missionnaires, 7 religieuses de Saint-oseph.
Œuvres. — 2 stations en Norwège :
la paroisse de Saint-Olaf, à Christiania, et la paroisse de Saint-Paul, à Bergen ; 3 stations en Laponie Tromsoë, Altengaard et Hammerfest.
Nombre des catholiques : 220.
1800. -— Personnel, 1 préf. apost.. 23 missionnaires, dont plusieurs prêtres indigènes ; 1 congrégation d'hommes :
les missionnaires de la Salette ; 8 prêtres. 4 communautés de femmes : 19 Sœurs de Sainte-Élisabeth
jen MER EE nnnennmaneenss montants
Ë——— + Te
LES MISSIONS SCANDINAVES, 1800-1890. 37 | sionnaires, (Breslau), 11 Sœurs. 20 Sœurs de écoles primaires, 275 élèves ; 1 caté- : : Saint-Joseph de Chambéry, 33 chuménat à Christiania, 5 hôpitaux. | MONTE Sœurs, 3° Adoration du Saint- À Sacrement (Paris), 3 Sœurs. 4° " eue ds Charité de Bergen, Voici, pour conclure ce chapitre, la situation hembourg, ce 5 is Fe AA résumée des missions scandinaves en 1802 : sUania, Frédérick-Stad, Frédé- vic, ap. préf. ap. missionn. stations cathol. Wadstena. rick-Shald, Bergen et Drontheim. 3 | Danemark. . . : » 38 14 4000 |Î* ” 3 écoles stations en Laponie : Tromsoë, Al- | Suède. .... 1 » 6: rr48 30 pret tengaard et Hammerfest. Norwège ... » I 8 855 IDE Nombre des catholiques Total: 2 28 6020
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Élisabeth
NORWÈGE, — Église catholique de Christiania.
Dans les régions polaires, on voit quelquefois, après les longues tempêtes de l'hiver, d'humbles fleurs pousser sur la neige et s'épanouir aux pâles rayons d'un soleil d'avril : c'est l'annonce du printemps et l'espoir d'une saison plus clémente. Tel est le spectacle que nous présentent en ce moment les missions scandinaves. Après une longue nuit Ge trnis siècles, le soleil de la
vérité catholique recommence à se lever sur ces
régions désolées. Aussitôt, au prernier souffle de la liberté religieuse, on voit sortir de terre quelques églises, deux ou trois monastères, des écoles, des hôpitaux, des orphelinats, humbles et frêles pousses de la vie catholique, si longtemps comprimée sous les glaces de l'hérésie. Espérons que c'est l'annonce d'un nouveau printemps spirituel, et que ces plages stériles vont se couvrir de fleurs et de fruits qui réjouiront le cœur de la sainte Église.
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