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À la hauteur de la Sénégambie, on rencontre les Îles du Cap-Vert, qui appartiennent au Por. tugal, ainsi que plusieurs comptoirs euclavés dans notre colonie du Sénégal, sur le continent. Sous le rapport religieux, ces possessions continentales, ainsi que l'archipel, relèvent de l'évêché de San-lago ; mais, depuis 1875, les catholiques résidant sur la côte sont restés sans prêtres de leur nation. Les missionnaires voisins du Séné. gal. déjà surchargés dans leur propre juridiction, n'ont pu les visiter qu'en passant, Les 107,000 catholiques de l'archipel soufirent cruellement, eux aussi, de la disette de prêtres. Le recrutement du clergé indicène est notoirement insuffisant, et ces prêtres auraient besoin d'étre renforcés et dirigés par l'élément européen, qui fait presque complètement défan

À quoi tient une pareille pénurie de prêtres dans la plupart des colonies du royaume Très Fidèle ? A la loi révolutionnaire de 1834, qui, en proscrivant les Ordres religieux, a tari les sources de l'apostolat, au grand détriment de l'influence politique du Portugal. Seules, en elfet, de grandes familles religieuses peuvent assurer le recrutement périodique de missions situées dans un pays malsaia, loin de la mèrepatrie, et dépourvues de tout ce qui peut attirer la nature, Le Portugal a méconnu cette grande loi; il en porte aujourd'hui le châtiment dans ses colonies, qui, privées de l'action civilisatrice du sacerdoce, languissent un peu partout dans le marasme de l'indifférence religieuse,

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