K__ 1: — DE LA PROPAGANDE

A Congrégation de ia Propagande doit être consi-

dérée comme le Ministère des Relations étrangères et des conquêtes de l'Eglise romaine sur le paganisme, le schisme et l'hérésie.

Fondée le 22 juin 1622, par Grégoire XV, € pour » connaître et décider de toutes les questions qui se » rattachent à la propagation de la foi dans le monde » entier » (Bulle /uscrutabili), la Sacrée Congrégation de la Propagande se partage en deux sections :

10 — La section du temporel, a pour objet la comptabilité et la gestion des revenus, Un cardinal préside à ce travail, avec le titre de Préfet de l'économie.

Les Souverains-Pontifes avaient pourvu, avec une munificence vraiment royale, à la création des revenus de la Propagande. Grégoire XV, son fondateur, par la Constitution Romanum decet Pontificem, lui assigna, dès le début, le droit d'Anneau, que chaque nouveau cardinal devait acquitter, moyennant le versement de 500 écus d'or; ce droit fut réduit par Pie VIT à 609 écus d'argent (3.000 fr.); mais on n'en dispense personne,

La première fois qu'il présida la Congrégation, Grégoire XV lui fit don de 10.000 écus romains ; et à l'occasion de la canonisation de saint François Xavier, il lui accorda une nouvelle aumône de 2,609 écus. Ce ne furent pas les seules libéralités de Grégoire XV en faveur des missions, et sa générosité fut imitée par ses successeurs,

Un prélat espagnol, Mgr Vivès, représentant de la reine à Rome, fit don de son propre palais, situé place d'Espagne. Agrandie et réédifiée par Bernin, cette maison est encore aujourd'hui le Palais de la Propagande, et c'est là que sont installés les bureaux.

Le pape Urbain VIIT fit construire le Séminaire, et lui assigna des revenus ; son frère, le cardinal Barbe rini, Capucin, fonda 25 bourses pour les Orientaux,

Pie VIT, pour compenser en partie les pertes considérables que la Sacrée Congrégation avait faites pendant la période révolutionnaire, l'exempta d'impôts, et lui assigna, sur la Chambre apostolique, un revenu mensuel de 2.000 écus, plus le droit dit de dépoutilles, qui peut s'élever annuellement de vingt à vingt-cing mille écus.

Enfin, à la recommandation des évêques, un grand nombre de fidèles ont fait, depuis trois siècles, des offrandes considérables, fondations, legs pieux, etc., à la Sacrée Congrégation, en faveur des missions,

On sait qu'en 1872, le gouvernement italien a mis la main sur les biens-fonds de la Propagande, Sans égards au caractère international et purement spirituel de l'institution, sans égards aux réclamations des évèques et des gouvernementsétrangers, dont ces biens sacrés sont la propriété, sans égards même à la fameuse loi des garanties, qui reconnait la souveraineté et l'indépendance du Vicaire de JÉSUS-CHRIST, la Junte liquidatrice a procédé à la conversion des biens de la Propagande, en vendant à perte les immeubles qui lui appartiennent, pour acheter à la place des rentes italiennes. Vienne maintenant une révolution, moins que cela, une banqueroute, que l'état des finances de l'Italie rend de plus en plus probable, et du trésor accumulé, depuis trois siècles, par la prévoyance des Souverains- Pontifes et la charité des fidèles, pour pourvoir aux besoins des missions dans le monde entier, il ne restera que quelques chiffons de papier sans valeur.

20, — La seconde section de la Congrégation de la Propagande s'occupe exclusivement du spirituel, et se divise elle-même en deux branches : une pour les missions du rite latin, une pour les rites orientaux. Un seul cardinal préside à cette double organisation, avec le titre de Préfet de la Sacrée Congrégation de la Propagande, Le titulaire actuel, Son Eminence le cardinal Ledochowski, ancien archevêque de Posen, dont j'ai rapporté les glorieuses luttes à l'époque du Cwlturkampf, est le 29° préfet depuis la fondation,

Sous la direction du cardinal-préfet, une vingtaine de cardinaux, un secrétaire général, un secrétaire particulier pour les rites orientaux, des consulteurs, des minutanti, etc. constituent la Congrégation, qui se réunit régulièrement tous les mois, pour traiter des affaires générales des missions,

Les attributions de la Sacrée Congrégation embrassent la nomination des supérieurs de missions, la collation des pouvoirs et facultés, la révision des livres qui traitent des missions (un cardinal est chargé spé-

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cialement de ce travail), la solution des difficultés et cas de conscience, les jugements des causes porté à son tribunal, en un mot, la direction générale des missions,

La Propagande étend son action dans les cinq parties du monde et embrasse, sous sa juridiction, près d'un tiers de l'Eglise catholique, Voici le tableau résumé de son vaste empire.

Rit latin,

Europe, — 1 délégation ap, 16 archevêchés, 61 évêchés,

7 vicariats ap., 6 préfectures,

Asie, — 1 délégation ap., 1 patriarcat, 10 archevêchés, 20 é\6chés, 51 vicariats ap., 8 préfectures.

Amérique, — 21 archevêchés, 82 évêchés, 14 vicariats ap., 10 préfectvre:,

Afiique.— 1 archevêché, 1 évêché, 21 vicariats ap. 17 préfectures.

Océanie, — 6 archevêchés, 16 évêchés, 11 vicariats ap., 2 préfectures,

Ailes orientaux, Europe, — 1 délégation ap, 1 patriarcat, 3archevéchés, 8 évé. chés, 2 vicariats ap.

Asie, — 3 délégations ap., 4 patriarcats, 7 archevôché:, 32 évê. chés, 2 vicariats a

Afrique, — 1 délération ap., t évêché, 2 vicariats ap. Total : 7 délégations ap., 6 Patriarcats, 64 archevéchés, 221 évêchés, 110 vicariais ap., 43 préfectures.

A mesure que les missions se développent, le champ d'action de la Propagande s'élargit, Lors de sa création, au commencement du XVIIe siècle, la Sacrée Congrégation n'avait à s'occuper que d'une centaine de missions, On voit, par le tableau ci-dessus, que ce chiffre est bien dépassé, Chaque jour, de tous les points du globe, arrivent à son tribunal des causes à décider, des difficultés à résoudre. La facilité des relations n'a fait qu'accroitre le travail. Autrefois, il fallait plusieurs années pour traiter une affaire avec Rome. Aujourd'hui, les missions des cinq parties du monde sont reliées au Siège apostolique par des lignes de bateaux à vapeur ; en deux ou trois mois, les missions les plus éloignées peuvent communiquer facilement avec le centre de l'unité, De là, la multiplicité croissante des affaires à traiter, et l'importance grandissante de ce tribunal, qui régit, à l'heure actuelle, plus de quarante millions de fidèles,

La Sacrée Congrégation de la Propagande a comme annexe une imprimerie polyglotte, pour fournir des livres de doctrine aux nations évangélisées par ses missionnaires, Cette imprimerie, la plus complète qui existe au monde, fut dépouillée d'une grande partie de ses richesses, au profit de l'Institut de France, lors de l'invasion des Etats pontificaux en 1797. Dans l'état actuel, elle possède les matrices de 180 espèces de caractères, et, en 1870, pendant le Concile du Vatican, elle a pu imprimer et distribuer aux Pères du concile, l'Oraison dominicale, traduite en 250 langues.— C'était la démonstration palpable de la catholicité de l'Eglise romaine, Aucune autre Société ne saurait atteindre à cette universalité. La Société biblique elle-même . malgré les ressources dont elle dispose, n'a encore traduit les Livres saints qu'en 200 langues : et quelles traductions !

Pour la formation des ouvriers apostoliques, la Propagande possède, à Rome et ailleurs, un certain nombre

de collèges et de séminaires, dont voici l'énumération.

L. — Collège urbain de la Propagande, à Rome. I fut érigé, en 1627, par la bulle Zmortalis d'Urbain VIIL Cette maison reçoit, de toutes les parties du monde,

des élèves, qui retournent ensuite dans leur pays pour y prêcher l'Evangile, Presque toutes les nations du globe y sont représentées, ce qui l'a fait appeler par Clément XIV, le Séminaire de l'Eglise universelle, La direction en est confiée à cinq prêtres du ciergé de Rome, assistés d'une vingtaine de professeurs, On y enseigne la grammaire, les belles-lettres, les langues étrangères, les sciences, la philosophie, l'Ecriture sainte, la théologie et le droit canon, Les élèves étaient au nombre de 120 au 1° janvier 1891,

Chaque année, dans l'octave de l'Epiphanie, les élèves donnent une séance littéraire, dans laquelle on entendit, à certaines années, parler jusqu'à cinquante langues, C’est comme un renouvellement du mystère de la Pentecôte,

La bibliothèque du collège, grande comme une net d'église, possède environ 50000 volumes, Le Musée Borgia a des manuscrits très précieux, d'anciennes cartes de géographie et des curiosités envoyées de tous jes points du 2lobe par les missionnaires,

I. — Collège germanique. W s'honore d'avoir pour fondateur saint Ignace de Loyola, Jules 111, à la demande du saint, l’érigea par une bulle de 1552, pour fournir à l'Allemagne, alors bouleversée par le protestantisme, des prêtres de doctrines et de mœurs irréprochables, Fermé quelques années, par suite du

malheur des temps, le collège fut rouvert en 1573, sous Grégoire XIII, qui lui assigna 10.000 sequins (118,000 fr.) de revenus annuels, pour la nourriture et l'entretien de 100 jeunes Allemands,

En trois siècles, le collège germanique a donné à l'Eglise d'Allemagne : 24 cardinaux, 21 archevêques, 130 évêques, 46 abbés ou généraux d'Ordres,et 1 i martyrs, sans parler des milliers de saints prêtres, de savants théologiens et de docteurs qui sont sortis de cette maison, Une grande partie des confesseurs de la foi du Culturkampf allemand sortaient du collège germanique,

Dans son Parfum de Rome, Louis Veuillot a consacré à cette institution une de ses meilleures pages :

« Les élèves du collège germanique sont allemands ; » ils sont jeunes, Le souffle de ces poitrines vigoureuses » et pures donne au chant de la prière je ne sais quoi » d'ardent et d'énergique. J'ai reconnu l'accent de la » prière, »

€ La prière ne parle, ni ne marche : elle vole, et elle » chante, Elle a le vol direct de l'aigle, elle a le chant » solennel de la nature, »

« Les Germaniques chantent avec de vaillantes et » douces voix ; ils ont de douces et vaillantes figures. » Quelles loyales têtes blondes, toutes pleines de sim- » plicité ! »

€ Chantez, Germaniques..…. Nobles enfants, vous » retournerez dans cette pauvre belle Allemagne, » encore misérablement enveloppée des filets du doute » et de l'hérésie, DIEU vous veuille choisir pour déli- » vrer la captive (1), »

IT — Collège anglais. 11 fut ouvert À Rome, le 1 mai 1579, par le pape Grégoire XIII, 1 + dirigé par des prêtres anglais, et eut pour recteur, sous Pie IX,

le futur cardinal Wiseman, mort archevêque de Westminster, Le collège anglais, qui compte actuellement 24 élèves, a fourni à la Grande-Bretagne beaucoup de prêtres éminents, de vieaires apostoliques et de martyrs. Ha des fondations pour 50 bourses. Dans le même