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XXII — SÉMINAIRE DES MISSIONS ÉTRANGÈRES DE MiLL-HILL,
Voici la lettre que Mgr Manning adressa, au mois de juillet 1863, au Rév. V aughan, des Oblats de St-Charles, quand il sollicita l'autorisation, d'ouvrir à Londres un séminaire pour les Missions Etrangères. Mieux que ce que je pourrais dire, cette lettre fera connaître les origines de cette maison :
€ Mon cher ami, Il y a plusieurs années déjà vous » m'avez témoigné le vif désir que vous aviez conçu » depuis longtemps, d'établir en Angleterre une insti- » tution pour l'éducation des prêtres destins à tra- » vailler à la conversion des infidèles. Vo ous me » trouvâtes alors disposé, non seulement à répondre » à votre désir, mais à coopérer avec vous à sa réalisa- » tion.
» Je vous fais connaitre que, longtemps auparavant, » c'était à la veille de ma consécration épiscopale, un » homme à qûi l'Eglise à décerné depuis le titre de » serviteur de DIEU, (le vén. Palloti,} me pressa, en » termes remarquables, de m'employer à ériger dans » ce même but un collège en Angleterre.
» Le désir de voir la réalisation de ce projet ne m'a x jamais quitté ; mais je n'apercex ais aucun moyen de » l'aborder, jusqu'au moment où, vous-même me pro: » posant de vous y dévouer, il me parut que l'heure » était venue d'accomplir mes espérances,
» Je vous rappelle tout ceci, afin que ceux dont » vous sollicitez l'assistance pour exécuter votre plan,
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LES MISSIONS CATHOLIQUES AU XIX"w SIÈCLE
» sachent qu'il ne s'agit pas d'une idée nouvelle, qui » vous est venue et que j'ai approuvée par bonté per- » sonnelle et pour stimuler un zèle généreux, mais que, » rassemblant mes souvenirs, c'est chez moi une idée » déjà ancienne, À laquelle j'ai souvent réfléchi, qui » m'a été suggérée et vivement recommandée par une » âme plus élevée et plus sainte que la vôtre et que la > mienne, }
Ainsi encouragé par son évêque et par tous les évêques d'Angleterre, le Rév. Vaughan se mit courageusement à l'œuvre, En Anglais toujours pratique, il commença par assurer la subsistance de la maison. Il se mit en campagne, et bientôt un capital de 275,000 francs, représentant onze bourses, fut réalisé. (Chaque bourse est de 1,000 livres sterling, 25.000 francs.) Le fondateur s'intalla alors, avec un seul élève, à Mill-Hill, près Londres, dans une maison donnée par un excellent catholique, Bientôt on sentit le besoin de s'agrandir, et le 29 juin 1860, Mgr Manning posait la première pierre du séminaire actuel, qui fut achevé et béni en 1872, À cette époque, le séminaire de Mill- Hill comptait déjà 30 élèves, Anglais, Irlandais, Français, Belges, Hollandais, Allemands. Aujourd'hui, ils sont au nombre de 102,
Nous ne devons pas oublier, nous autres Français, que, pendant l'affreuse guerre de 1870, le séminaire de Mill-Hill ouvrit généreusement ses portes à une quinzaine d'ecclésiastiques français qui, se destinant aux missions, se voyaient forcés d'interrompre chez nous leurs études,
Maintenant que son fondateur est passé du siège épiscopal de Salford au siège métropolitain de Westminster, il n'est pas douteux que le séminaire de Mill- Hill ne prenne de nouveaux accroissements,
Outre environ 200 missionnaires qui, sortis de cette maison, travaillent à cette heure dans les missions de langue anglaise, la Sacrée Congrégation a au séminaire de MilLHill deux missions lières :
confié particu-
Indes, — Préfecture ostolique de Cafñistan et Cachemyre, 1 préfet apostolique, 8 missionnaires, 4 Stations, 3,572 catholiques.
Malaisie. — Préfecture apostolique de Bornéo et Labouan,
1 préfet apostolique, 12 missionnaires, 11 stations, 482 catholiques, Total : 2 missions, 2 préfets apostoliques, 20 missionnaires,
15 Stations, 4.054 catholiques.
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