VII. — PROVINCE D'AGRA. Y

À province ecclésiastique d'Agra est celle Fe qui compte le moins de catholiques : 26,000, sur une population totale de 123,359,000 âmes, 1 catholique sur 4,744 habitants |

Ce vaste territoire, plus grand À lui seul que la France, s'étend des Himalayas à Delhi et comprend les Etats du Grand Mogol : le Népaul, le Penjab, le Cachemyr, l'A fghanistan et le Gwa!ior. Ces pays furent évangélisés, au XIILe siècle, par les religieux Franciscains, envoyés, par le Pape Innocent IV, à la cour du prêtre Jean, Plus tard, au XVIe et au XVIIe siècle, les Capucins et les Jésuites portèrent de nouveau la foi dans ces régions éloignées ; mais les persécutions des musulmans les forcèrent de quitter le pays. Enfin, en 1773, la mission fut reprise par les Capucins, qui l'ont toujours gardée depuis,

Comme ils n'avaient pas encore d'évêque, Mgr Champenois, supérieur de la mission de Pondichéry, fut nommé, à la fin du siècle dernier, visiteur apostolique par bref de Pie VI. I] trouva dans la mission 11 religieux Capucins, avec environ 5,000 catholiques,

En 1808, Pie VII érigea la mission en vicariat apostolique du Thibet-Hindoustan ; Mais, à cause de la difficulté des temps, le premier titulaire ne fut sacré qu’en 1822,

En 1834, Grégoire XVI, à la demande de la Bégun Jeanne Sombre, érigea le Sirdhanat en vicariat apostolique : mais ce vicariat n'eut qu’une existence éphémère; la princesse étant morte, en 1856, l'évêque repassa en Europe, et l’État de Sirdhanat fut réuni au vicariat de l’Hindoustan (1 ),

En 1844, le Thibet en fut détaché, et forma un vicariat distinct, Le vicariat d'Hindoustan fut alors partagé en deux : Agra et Patna.

En 1881, Léon XIII détacha d'Agra le vicariat du Penjab et Cachemyr.

Enfin à l'établissement de Ja hiérarchie, la province d'Agra fut ainsi constituée :

1 archevêché, Agra ; 2 évéchés suffragants Allahabad et Lahore : 3 préfectures apostoliques’ Kafiristan et Cachemyr (1 887),Rajpoutana (1891)

Je La principauté de Sirdhanat fut donnée, à la fin du dernier siècle, à ur aventurier Européen, qui mourut en 1776, Sa veuve la Bégun Sombre, lui succéda dans la suuveraineté, Catholique fervente, elle fit élever, dans sa capitale, une magnifique église et des écoles, Le Sirdhanat comptait à cette Époque environ 600 ca-

tholiques. A Sa mort, la pieuse princesse affecta un Capital de 200.000 roupies (500 000 fr.) à l'entretien des

j'at londées, Mais, deÿ:13 1860, le Bouvernement anglais a jugé bon de Confisquer cette fondation,

‘#6 œuvres qu'elle |

L'ÉGLISE CATHOLIQUE DANS LES INDES. 147

et Bettiah (1892) ; toutes ces missions, à l’exception du Cachemyr, appartiennent aux Capucins.

Quant aux accroissements du catholicisme dans ces régions septentrionales de l'Inde, ils sont d'une lenteur vraiment désolante. Ce qui s’est développé surtout, ce sont les cadres de l’apostolat, ce qui permettra, au cours du XXe siècle, d'entreprendre sérieusement l’'évangélisation dans ces tristes régions,

En 1800 nous trouvons, dans cette partie de l'Inde, 10 missionnaires Capucins avec environ 5.000 fidèles,

En 1896, la provi e ecclésiastique compte :

1 archevêque, 2 évêques, 3 préfets apostoliques, 113 missionnaires Européens, 2 prêtres indigènes, 110 églises ou chapelles, 26.791 catholiques, sur une population totale de 125.000.000, Malgré leur petit nombre, il est juste de remarquer que les catholiques ont plus que quintuplé en ce siècle,

I. L'archidiocèse d'Agraestlimité, au nord, par le diocèse de Lahore et la préfecture de Cachemyr ; à l’est, par le diocèse d'Allahabad : au sud et à l'ouest, par la préfecture apostolique du Rajpoutana.

Sa population catholique, 6.968 âmes, est complètement perdue et comme noyée au milieu de 40.000 protestants et de 30 millions d’idolâtres. 11 y a dans le diocèse 2 collèges florissants : celui de Saint-Pierre à Agra, 400 élèves, et celui de Mussoorie, 165 élèves. Ces deux établissements sont tenus par les Capucins, assistés des Frères du Tiers-Ordre,

Il y a encore : 1 séminaire avec 10 élèves, plusieurs pensionnats, écoles et orphelinats, tenus par les Pères du Tiers: Ordre et jes religieuses de Jésus-Marie, Au total, 1,296 élèves dans les écoles de la mission,

IT. Le diocèse d’Allahabad est ren fermé enire les Himalayas au nord, les diocèses de Vizaga. patam et de Calcutta à l’est, ceiui de Nagpore au sud, celui d'Agra à l'ouest. Les villes principales du diocèse sont : Patna, Oude, Bénarès et Cawnpore. Il y a 38.000000 d'infidèles, contre 6.700 catholiques,

Le diocèse a : r séminaire, 6 élèves ; 32 écoles de paroisses, 1,173 élèves ; 6 orphelinats, 312 enfants ; $ maisons de religieuses de Sainte-Marie (Bavière),

III. Le diocèse de Lahore comprend tout le Penjab,. Il est limité, au nord, par la préfecture de Cachemyr ; à l’est, par les Himalayas ; au sud, par l'archidiocèse d'Agra ; à l’ouest, par l’Afghanistan, le Bélouchistan et l’archidiocèse de Bombay. Il y a 3.615 catholiques perdus au milieu de 14.000.000 d'infidèles,

[y a dans le diocèse de Lahore : 1 séminaire avec 10 élèves, 4 maisons de Sœurs c: Jésus- Marie ; 4 écoles, 125 élèves ; 2 orpizlinats