VI. — PROVINCE ECCLÉSIASTIQUE DE LA NOUVELLE-ORLÉANS
Statistique.
Archevêché : Nouve'le-Orléans. — 1 archevêque, 198 prêtres, 177 églises ou chapelles, 302.000 catholiques,
tvêchés : Natchitoches. — 1 évêque, 19 prêtres, 26 églises ou chapelles, 35.000 catholiques.
Mobile. — 1 évêque, 41 prêtres, 58 églises ou chapelles,
Natchez, — 1 évêque, 25 prêtres, 84 églises ou chapeilés, 17.000 catholiques.
Galveston, — 1 évêque, 49 prêtres, 83 églises ou chapelles, 32.000 catholiques.
San-Antonio.—- 1 évêque, 53 prêtres, 85 églises ou chapelles, 64.000 catholiques.
Vicariat apostolique : Brownsville, — 1 vicaire apostolique, 23 prêtres, 26 églises ou chapelles, 50.000 catholiques.
Evêchés : Little-Rock.— 1 évêque, 35 prêtres, 97 églises ou chapeiles, 0,500 cathoiiques.
Dallas. + 1 évêque, 30 prêtres, 56 églises ou chapelles, 15.000 catholiques.
Vicariat apostolique : Territoire indien, —- 1 vicaire apostolique, 22 prêtres, 27 églises ou chapelles, 9.820 catholiques.
Total : 1 archevêque, 7 évêques, 2 vicaires apostoliques, 495 prêtres, 719 églises ou chapelles, 549.329 catholiques.
Au dernier siècle, un siège épiscopal fut érigé, en 1786, par Pie VI, à la Nouvelle-Orléans, qui appartenait alors à l'Espagne. Les Français s'en étant emparés, en 1793, chassèrent l'évêque et proscrivirent l'exercice du culte catholinue. Quand Bonaparte eut cédé, en 1803, la Louisiane aux Etats-Unis, l’évêque de Baltimore fut chargé de l'administration de ce vaste diocèss, qui embrassait alors la Louisiane, le Mississipi, avec les territoires qui formérent plus tard les Etats de l’'Arkansas, du Missouri, de l'Illinois, la Floride et toutes les régions encore inexplorées du Far- West.
En 1815, le siège épiscopal de la Nouvelle- Orléans fut restauré, et le premier titulaire fut un Français, Mgr Dubourg. La situation était lamentab'e : presque pas de prêtres, pas de séminaires, deux ou trois églises dans un pays d'une étendue de douze cents lieues, du nord au sud. Mgr Dubourg, effrayé de sa responsabilité, se rendit à Rome pour exposer ses angoisses au Vicaire de JÉSUS-CHRIST, C'est Ià qu'il reçut la consécration épiscopale (24 septembre 1815), avec les encouragements du Souverain-Pontife. En repassant par la France, il s'arrêta à Lyon, où, avec le concours d'une pieuse veuve, il jeta les fondements
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l'Œuvre de la Propagation de Ja Foi. A son retour à la Louisiane, il fixa sa résidence à Saint- Louis, et c'est seulement À partie de 1824 que le siège de la Nouvelle-Orléans fut régulièrement occupé. Il devint, en ‘1850, la Métropole de la province, qui a sept suffragants et comprend les Etats suivants : la Louisiane, l’'Alabama, le Nord de la Floride, le Mississipi, le Texas, l'Arkansas et le Territoire indien. Bien que ces pays aient longtemps appartenu à la France et à l'Espagne, les protestants l'emportent aujourd'hui de beaucoup sur les catholiques qui ne forment plus
guère qu'un quatorgième de la population.
I. Archevéché de la Nouvelle-Orléans. Aujourd'hui l'archidiocèse de la Nouvelle - Orléans s'étend seulement sur Ja parte sud de la Louisiane. L'élément français et catholique dominait autrefois dans toutle pays, mais il est de plus en plus débordé par les Yankees. On compte
actuellement, 300 000 catholiques, sur 600.000 habitants, la moitié de la population,
IT. Evéché de Natchitoches. Détaché en 1853 de la Nouvelle-Orléans, il comprend tout le nord
de la Louisiane, avec 25.000 catholiques, sur 300.000 habitants.
II, Evéché de Mobile, En 1825, le Saint-Siège détacha de la Nouvelle-Orléans le vicariat apostolique de l’Alabama et de la Floride, qui devint, en 1826, le diocèse de Mobile. I] comprend actuellement tout l’Alabama et seulement le nord de la Floride, avec 1 7000 catholiques, sur
IV Evéché de Natchez. Détaché, en 1837, de la Nouvelle-Orléans, ce diocèse comprend tout
l'Etat du Mississipi, avec 17.000 catholiques, sur 284.890 habitants.
V. Evéché de Galveston, Le Texas, qui appartenait d’abord au Mexique, ayant été, en 1838, annexé aux Etats-Unis, Grégoire XVI y établit, l'année suivante, une préfecture, qui devint, en 1840, un vicariat aj/0stolique, et fit place, en 1847, au diocèse de Galveston. A cette époque, le diocèse comprenait tout le nouvel Etat du Texas,
Actuellement, il est restrei. à la partie orientale de la province et compte 32.000 catholiques sur 1.700,000 habitants,
VI, Evéché de San- Antonio. 1 fut détaché, en 1874, de Galveston, et comprend l’ouest du
l'exas, avec 64.000 catholiques, sur 500.000 habitants.
VIT Vicariat apostolique de Brorvnsuille.
Détaché de Galveston en 1874, le vicariat comprend tout le sud du Texas, avec 50 000 catho-
liques (dont 44.000 Mexicains), sur 60.530 habitants,
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VIII, Ævéché de Little-Rock, Ce diocèse, détaché en 1863 de Saint-Louis, fut rattaché plus
| 7.400 Catholiques,
mm tard à la province de la Nouvelle-Grléans. 11 Comprend tout l’Arkansas, et n’a .. jore que 10.000 catholiques, sur 1.2 50.000 habitants.
IX. Evéché de Dallas. Ce diocèse fut détaché en 1890 du diocèse de Galveston : il comprend la partie nord-est du Texas, 15.000 catholiques sur 965.000 habitants. “
X. Vüicariat apostolique du Territoire indien, On a vu plus haut comment le gouvernement fédéral fut amené à parquer les Indiens du centre dans un vaste territoire, de deux cents lieues de long sur cent lieues de large, qui prit le nom de Territoire indien, Afin de pourvoir aux besoins spirituels de ces enfants de la nature, le Saint- Siège érigea, en 1876, une préfecture apostolique, qui fut confiée aux Bénédictins français du monastère de la Pierre-qui-Vire (diocèse de Sens). Les fils de saint Benoît qui, au vie siècle, ont défriché l’Europe et civilisé les barbares, étaient tout indiqués pour cette œuvre de dévouement. Malheureusement, il est bien douteux que l'é- 8oïsme envahisseur du Vankee leur permette d'accomplir leur mission. Déjà, au mois d'avril 1889, le gouvernement fédéral, manquant une fois de plus à ses promesses, a permis à 40.000 Blancs d’envahir l'Oklahoma ; depuis, sous la pression des autorités, les Indiens ont dû consentir à une nouvelle cession de six millions d'hectares choisis naturellement parmi les plus fertiles. Evidemment l'Américain ne s'arrêtera que lorsque le dernier Peau-Rouge aura disparu du sol de la République, Mais quel que soit le sort que l'avenir réserve à cette race infortunée, les [ndiens auront au moins, dans les moines missionnaires qui se sont dévoués à eux, des consolateurs et des pères, qui, s'ils ne peivent faire plus, leur ouvriront la seule patrie que l’avarice des hommes ne viendra pas leur ravir, Depuis le 29 mai 1801, la préfecture apostolique du Territoire indien a été élevée à la dignité de vicariat apostolique ; le vicariat étend sa juridiction sur une trentaine de tribus, Il compte actuellement 9 820 catholiques, dont 3.200 sau-
Vages, Sur une population totale de 300.000 âmes, :
