PRINCIPAUTÉ DE BULGARIE

U siècle dernier, les Bulgares de rit latin, À formant le diocèse de Nicopolis, furent tellement persécutés par les schismatiques et par les Turcs, qu'ils émigrèrent en masse.

Pour relever les ruines de cette mission désolée, Pie VI la confia, en 1781, aux religieux Passionnistes, avec la mission voisine de Valachie. Jusqu'en 1883, l'évêque de Nicopolis adrministra le vicariat de Valachie, À cette époque, Léon XIII créa l'archevéché de Bucharest et les deux sièges furent séparés,

Quand les RR. PP. Passionnistes arrivèrent

à Nicopolis, ils trouvèrent dans le diocèse deux |

à trois cents catholiques seulement, pas d’églises, pas de preshytères, pas une école, Quelques grottes creusées dans la terre et soigneusement dissimulées aux regards, étaient les seuls lieux de réunion des fidé'es. De 1781 à 1883, sept évêques se succédèrent sur le siège de Nicopolis, C'ost seulement en 1820 qu'ils purent commencer à sortir des catacombes et À élever plusieurs chapelles, Quelques catholiques alsaciens vinrent en 1830 et en 1870 s'établir dans la Dobrudija, En 1883, la ville de Varna, qui appartenait À la préfecture apostolique des Capucins de Trébizonde, fut rattachée au diocèse de Nicopolis,

Il y a, en ce moment, dans le diocèse : 1 évêque, 13 prêtres religieux Passionnistes, dont 1 seul indigène,

Communautés religieuses d'hommes: Clercs Réguliers de la Passion, 13 religieux. | Communautés de femmes: Sœurs de la même

congrégation, 16 Sœurs.

Sept stations avec résidences, 3 stations visi. tées de temps en temps, 7 églises, & chapelles, 12.000 catholiques, sur 1.500.000 habitants.

1 séminaire dans la maison de l'évêque, 6 élèves,

10 écoles avec 480 élèves.

1 pensionnat de filles À Roustchouk, tenu par les Sœurs anglaises de Saint-Paul-de-la-Croix ;

L'institut de charité: 120 jeunes filles dont 20 pensionnaires,

Statistique comparée du diocèse de Wicopolis. En 1800 1850 1890

300 ? 2.000 12.000 catholiques.

Depuis le traité de Berlin, la principauté de

L'ÉGLISE ROMAINE DANS LA PÉNINSULE DES BALKANS, 1800-1890, 93 nd a

protectorat de la Porte, Mais les intrigues des Russes ne cessent de troubler le pays, et déjà deux princes se sont succédé à la tête de la nation. Les Russes ont formellement refusé de reconnaître le titulaire actuel, qui est catholique, crime irrémissible aux yeux du Tzar. Pour se faire pardonner sa foi et obtenir la reconnaissance de la Russie, le prince a eu l'odieuse

SAINT JEAN CAPISTRAN, D'après le tableau de Bartoloinmès Vivarini, XVe siècle.

lâcheté de livrer dernièrement son jeune fils catholique au schisme.