COLLEGE DE 1. V SAINTE-FAMILLE, U U.UHE

les magasins é\ entrés; d'autres reviennent à vide et s'empressent de retourner au pillage ; l'incendie éclaire ce tableau, et vers onze beures le feu gagne la maison contiguë à celle où les Pères sont réfugiés; il faut fuir de nouveau. Apres avoir csmiu'- de se cacher dans un établissement de bains au bord de la nier, ils rentrent dans la ville, trébuchant clans l'obscurité sur des cadavres ou des décombres, et Unissent au petit jour par trouver asile au Patriarcat grec, dont une troupe nombreuse d'hommes armés gardail 1 issue. Le lendemain, les Anglais avaient pris possession de la ville; on put sortir, et

ils LES MISSIONS CATHOLIQUES

les Pères vont d'abord à l'hôpital pour se rassurer sur le compte des Sœurs, qui pansèrent leurs blessures et les mirent au courant des désastres des Lazaristes. Enfin ils rentrent dans leur maison qui a été pillée, mais principalement par le serviteur nègre qu ils avaient chargé de la garder.

L'ordre se rétablit rapidement; les fuyards revinrent et il n'y eut rien de changé en Egypte, sinon que les Anglais y avaient pris pied et que le Khédive n'était plus qu'un souverain de parade derrière lequel le commissaire de la reine Victoria exerçait une autorité qui ne devait que grandir.

Quelques semaines après les événements que nous venons de rapporter, le collège du Caire rouvrait ses portes; la pensée des Pères avait été encore cette année-là de le supprimer, ou plutôt de l'unir à celui qui venait d'être fondé à Alexandrie, pour remplacer celui que les Lazaristes abandonnaient définitivement. Ce n'est qu'au mois de novembre qu'on revint sur une résolution qui avait déjà été communiquée aux parents des enfants, et on le fit parce qu'on reconnut s'être trompé. Que le collège soit au Caire ou à Alexandrie, p snsait-on, la clientèle en sera la même et les jeunes gens du Caire suivront leurs maîtres dans leur nouvelle résidence. Il n en fut pas ainsi, et une connaissance plus approfondie de l'Egypte n'eut pas permis de le croire un seul moment : il y a entre les deux grandes villes un antagonisme comparable aux rivalités de certaines de nos métropoles provinciales; et les Alexandrins n'auraient pas plus consenti à envoyer leurs enfants étudier au Caire que les Toulousains n'accepteraient de profiter des ressources intellectuelles qu'on trouve à Bordeaux ou à Montpellier. Pour le séminaire copte. Alexandrie présentail cette difficulté que les Coptes et surtout les Coptes catholiques v sont en si petit nombre cpie les séminaristes n'auraient jamais eu l'occasion de se former aux cérémonies de leur rite en assistant aux offices solennels comme ils pouvaient le faire au Caire; pour eux, aller à Alexandrie c'était déjà émigrer, et pour émigrer

aillant valait Beyrouth avec son Université si prospère déjà e1 son Séminaire oriental. Les deux établissements demeurèrent donc, au Caire le collège de la Sainte-Famille, à Alexandrie le collège Saint- François-Xavier; tous deux purenl avec le temps s'établir dans des bâtiments spacieux, construits spécialemenl puni- l'enseignement el comparables, sous le rapport de la distribution intérieure, aux plus belle- maisons d'éducation de France.

Pour ne pas se faire concurrence, les deux maisons ont adopté chacune un programme différent pi >ur les H udes supérieures.

A Alexandrie,

"ii les étrangers

sont plus nombreux, les hautes études préparenl aux baccalauréats français qui sont, par une faveur exceptionnelle, passésdevantune commission que préside le consul. Les copies et les procès-verbaux de I examen oral sont envoyés à Paris, et c'est le ministre de I Instruction publique français qui signe des diplômes, non pas seulement équivalents, mais identiques à ceux que délivrent nus Facultés.

Au Caire, le but des étude- est le baccalauréat égyptien, dans lequel la littérature arabe, les sciences et la géographie trouvent une large part à côté d'une langue européenne, le français autrefois, et maintenant le français ou l'anglais au choix du candidat. Mais le français reste la langue officielle du collège; c'est dans cette langue que se font les classes, et les serinons à la chapelle: c'est en français

i Wl \l III- PP. JESUITES, A MUAHIIH

que les élèves poussent leurs cris joyeux pendant les récréations : ce

sont véritablement des établissements d'éducation française.

Non loin du Caire, à Tantah, un collège florissant est dirigé par les Pères des Missions Africaines. Fondés en i856 par Mgr de Brésillac, ces Religieux sont plus connus sous le nom de Missionnaires <le Lyon, parce que c'est dans cette ville qu'est leur maison mère; ils sonl principalement employés dans les Missions de la Côte de Guinée; mais, désireux d'entrer eux aussi au cœur du continent noir, ils s'étaient fait confier l'évangélisation du Fezzan et de tout l'arrière-pays situé au sud de la Tripolitaine. Cette fondation ne put être réalisée : pour atteindre Mourzouk ou Ghadamès, il fallait avoir un pied à terre a Tripoli de Barbarie; <>r. d'une part, la Propagande craignit, en autorisant cette fondation, (rouvrir une source de conflits avec les Franciscains, établis depuis longtemps sur ce point; d'autre part, on sait que l'Italie aspire à occuper en Tripolitaine une situation analogue a celle que nous avons en Tunisie; et I autorisation de s'y établir donnée a des missionnaires français eût pu être interprétée comme un mauvais procédé de la part de la Propagande. On engagea donc les Pères de Lyon à abandonner leur projet, et, en 187G, on leur offrit comme compensation les quatre provinces du Délia égyptien ou les Franciscains avaient dû, faute d'hommes et de ressources, renoncer a créer des Résidences. En [884 fut instituée en faveur des missionnaires une Préfecture apostolique du Délia comprenant les provinces de Gharbieh, Charkieh, Menoufieh et Galioubeh, avec les villes de Zagazig-, Tantah, Zifteh, Samanoud, Mahalla, Choubrah (le décrel de la Propagande est du 17 mars iSS|. mais ce n'est que le 2j mai [891 que la Préfecture fut déclarée indépendante du Vicaire apostolique résidant au Caire); la partie Nord de la ville du Caire se trouve même relever de cette circonscription, et le collège de la Sainte- Famille dirigé par les Jésuites dépend <.\^\ prélat français, pendant que le reste de la ville est sous la juridiction du Délégué apostolique.

Les programmes du collège Saint-Louis de Tantah sont adaptés aux besoins des indigènes; I arabe el le I rançais v sont appris parallèlement

et

enseignement est

assez pousse pour ipie

plusieurs jeunes gens s< > i ■ t ï -. de ee collège aient

TANTAH '

pu faire de brillantes études juridiques à Paris, à Lyon ou à Montpellier.

Outre leur collège, les Pères de Lyon <>nl des écoles élémentaires dans sept localité-- où ils sont établis; le français y marche de front avec l'arabe. Enfin, missionnaires axant tout, les Pères vont visiter les villages, y prêchent, y convertissent les Schismatiques et les mauvais Catholiques; les Sœurs, qui font partie de leur famille religieuse, vont aussi voir les malades, el il leur arrive bien souvent de baptiser des enfants infidèles à l'article de la mort. Elles ont aussi des écoles pour les enfants pauvres du pays.

Les Prères des Écoles Chrétiennes fuient appelés en Egypte par les Lazaristes en i 8 '(-: leur établissement

du ('aire a été créé

en iS"i'|. I lis le début, iU ouvrirent simultanément un petit pensionnat el une école <>Tatuile: ils n'étaient soutenus d'abord que par la charité privée, mais, en i85o, le Khédive leur le quartier chrétieh, v tantah

donna la propriété de Koronfîche, au centre de la ville, près de la grande rue de Mouski; c'est là que s'élève aujourd'hui un beau collège qui reçoit plus <le ïoo élèves. Les débuts lurent modestes, mais la population rendait déjà hommage au zèle îles Religieux fiançais, quand le choléra, éclatant en i86j, leur fournit une occasion de montrer de quel dévouemenl ils étaient capables. Leurs élèves étaient dispersés; ils transformèrent en ambulance la maison où ils avaient tenu leurs classes gratuites, et, devenus infirmiers, ils ne

cessèrent de prodiguer leurs soins aux cholériques pendant toute la durée de l'épidémie. Quand le fléau eut disparu, ils rentrèrent modestement dans leurs classes, n'acceptant pour récompense que la faveur toujours croissante qui entourait leurs écoles.

En même temps se fondaient les écoles d'Alexandrie, qui comprennent aujourd'hui un grand pensionnat, une école d'arts et métiers, des classes gratuites et des écoles annexes dans les quartiers de Moharem-bey et de la Porte de Rosette, ainsi que dans le faubourg de Ramleh.

Mansourah, Port-Saïd et Port-Tewfik sur la mer Rouge onl aussi des écoles, les deux dernières subventionnées par la Compagnie du Canal. Au ("aire, des annexes fondées à Ismaïlien en i<S88, et à Choubrah en 1890 sonl devenues des maisons indépendantes, et en 1898 l'établissemenl de Koronfiche a créé des classes externes dans le quartier toujours grandissanl de Fagallah.

Enfin la Haute- Kl;v pie devait solliciter les infatigables ouvriers, et malgré le défaut de ressources, malgré les dangers que présente un climat brûlant qui anémie les tempéraments les pins robustes, ils se sont établis à Assioul cl Tabla, à plus de cenl lieues du Caire.

ECOLE PROFESSIONNELLE DES rr. DES ECOLES CHRETIENNES, à ALEXANDRIE

C'est clans cette région que se trouvaient, en groupes relativement nombreux, 1rs Coptes catholiques; il fallait leur venir en aide et préserver leurs enfants du danger où les plaçait la propagande active du Protestantisme américain; au moment où le grand Pape Léon XIII, plein de sollicitude pour les Chrétiens orientaux, montrait une prédi-

LA RECOLTE DES II \ I 1 Es CHEZ LES FF. DES ECOLES CHRETIENNES, \ ALEXANDRIE

lection marquée pour la nation copte, plus délaissée peut-être que les antres, il convenait de seconder les vues du Père commun des fidèles, et de contribuer au mouvement de retour <|ui se dessine si nettement depuis une dizaine d'années parmi les Chrétiens d'Egypte. A Assiout, en particulier, s'élève une imposante construction où les Américains entretiennent des centaines d'enfants d'adolescents et de jeunes hommes qui sortent de là pour détruire dans la nation copte les restes de leur foi, et propager chez eux le culte de la domination

l24 LES MISSIONS CATHOLIQUES

anglaise. Une société patriotique de Paris, l'Alliance Française, fondée pour favoriser la diffusion de notre langue, avait crée une école qui donnai! quelques résultats, mais qui, sur le point de fermer, lut confiée aux Frères sous la direction desquels elle a pris tout le développement (pie permettait le local étroit où elle était enfermée. A 'l'alita, résidence d'un évêqùe catholique, se poursuil la construction d'un séminaire pour les Coptes, dont les élèves seront préparés par

IHI'UU' IMH'K L.v HAUTE-EGYPTE

l'enseignement rationnel que les Frères donnent suivanl des méthodes dont le temps a montré la sage ordonnance.

Le mouvement des Coptes vers le Catholicisme a été puissammenl secondé par les Jésuites. Nous avons dil que la grande difficulté pour le développement du Christianisme en Egypte vient de l'insuffisance du clergé; les missionnaires du wni' siècle avaient signalé ce mal sans pouvoir y remédier autrement que par l'action individuelle; au \i\' siècle, les misères étaient les mêmes; (liez les Schismatiques, le prêtre ignorait ce que peuvent signifier les mois

0 savoir, zèle, piété ». Renfermé pharisaïquemenl dans tic-- observances purement matérielles, il se contentail de jeûner avec austérité, de répéter des longues prières entremêlées de prostrations innombrables, de chanter sur un ton plaintif des hymnes en langue copte donl il ne saisissail même pas le sens; en dehors de là, prêcher, instruire les enfants, visiter les affligés cl les malades étaient des devoirs inconnus. Le

clergé copte catholique vivail trop en contact avec les Jacoliiles pour ne pas avoir pris quelque chose de leurs préjugés; il fallait renouveler ce peuple par le-- prêtres. Ce lui

1 i >rigine de la fondation, eu IiS~(), du petit séminaire <\i\ Caire : les élèves grandirent sous l'oeil de maîtres pieux et attentifs et allereul compléter leurs éludes à Beyrouth, d'où ils revinrent, phalange aguerrie, pour e< nencer les combats du Seigneur.

Depuis 1887, une Résidence de Jésuites avait été établie à Minieh, à

2 10 kilomètres du Caire, dans nu pays populeux qu'enrichit la culture

de la eau ne a suere; de la. eu suivanl le Nil, plus lard eu profitant

du chemin de fer, quelques missionnaires allaient dans les petites \illes(|ui se succèdenl presque sans interruption, relevanl le courage des Catholiques, remplaçant les prêtres indigènes là où il n'y en avait pas ei entamanl le bloc des Schismatiques, désagrégé par les prédications protestantes; partoul où ils le pouvaient, ils fondaient

EGLISE H VSSOI \N

j -» r, LES MISSIONS CATHOLIQUES

,|rs écoles qui devenaient des loyers de vie chrétienne dans des villages longtemps délaisse-. Quand les premiers prêtres ordonnés à Beyrouth revinrent dans leur patrie, c'est sons la conduite des missionnaires qu'ils lirent leurs premières armes; c'est d'eux qu'ils apprirenl comment le prêtre doit agir avec les pauvres et les ignorants, et ces jeunes docteurs en théologie eurent à s'instruire encore en mesurant tout ce qu'il faut d'humilité au prêtre pour arriver jusqu'aux âmes.

Après quelques mois de travaux communs, les prêtres copies

pouvaient volerdeleurs propres ailes, et, avec une admirable fougue juvénile, ils se mirent à évangéliser leur pays; Home ne pouvait que les encourager et

MAISON DBS SOEUliS DE N.-l). DE MON, \ RAMLEH

leur en donna une preuve manifeste en conférant le caractère épiscopal à trois d'entre eux, NNsrrs Macaire, Sedfaoui et Berzi ; le [dus âgé des trois avait trente ans. Aux nouveaux convertis il fallait des pasteurs; or, les cours des petit et grand séminaires supposent quatorze années d'études; les circonstances ne permettaient pas d'attendre. Les évêques coptes réunirent donc quelques hommes de bonne volonté et les confièrent aux Jésuites de Minieh pour les préparer plus rapidement à la consécration sacerdotale; on supprima les études latines, ou enseigna en arabe les éléments île la théologie, et quelques leçons de copte mirent les élèves à même de pénétrer h' sens des prières du missel et du rituel. On put formel- en moins de trois ans quelques lions prêtres, plus pieux qu'instruits, il est vrai, mais capables de rendre de grands services en se chargeanl des paroisses rentrées depuis peu dans l'unité; les evéques et leurs compagnons purent entreprendre de nouvelles missions parmi leurs frères séparés et

faire de nouvelles conquêtes. D'un document officiel, publié en 1898 par les ordres du Saint-Père, il résulte que dans les deux diocèses de Moyenne et de Haute-Egypte (Thèbes et Hermopolis), le nombre des Coptes catholiques est passé en dix ans de looo environ à i i ï64, dont 5^58 sont convertis depuis deux ans au plus.

Le clergé copte se compose de 3 évêques et >i prêtres, plus i'i missionnaires latins; il y a 32 chapelles pour 8i localités, ce qui est encore insuffisant, et 32 écoles.

Pour montrer sa satisfaction, le Saint- Père a élevé un des trois jeunes évêques, Mgr Macaire, à la dignité de Patriarche des Coptes, rétablie après douze siècles d'interruption.

Pour l'instruction des lilles, les Pères Jésuites ont

importé de Syrie la belle institution des Mariamettes; quelques Sœurs syriennes sont venues à Minieh où elles ont fondé un noviciat, une école et un dispensaire; des novices se sont présentées en grand nombre el déjà un petit essaim est allé prendre la direction de l'école de Tahta. Les autres écoles de lilles sont entre les mains de Religieuses italiennes, Franciscaines ou Sœurs de Nigritie, dirigées par les Franciscains ou par les missionnaires du Soudan, qui attendenl à Assouan qu'il leur soil permis de retourner à Ivhartoum. Dans la Basse-Egypte au contraire les Religieuses françaises sont

PAULOJll 111 PENSIONNAI lil 11 MEH.E-DE-DIEU, A H.l VVMUl 1 1'.

fort nombreuses; j'ai parlé des œuvres que dirigent les Filles de la Charité à Alexandrie; pics de eetle ville, à Ramleh, les Dames de Sion on1 un pensionnai pour les enfants de condition aisée, ci pour la même catégorie les Sœurs de la Mère de Dieu, autrefois chargées des maisons de la Légion d'honneur, sont venues s'établir à Boulaq lorsqu'elles ont été remplacées en France par des maîtresses laïques; depuis, elles ont ouvert une succursale à Alexandrie.

Les Sœurs des Missions Africaines ont G écoles dans le Delta; les Sœurs du Bon-Pasteur ont un grand orphelinal à Choubrah, prés du Caire, et sont, de plus, chargées des écoles cl de l'hôpital fondes par la Compagnie t][\ Canal à Port-Saïd et à Suez. Enfin les Sœurs de Notre-Dame de la Délivrande oui une maison au Caire.

On peul se demander si Ions les établissements d'instruction dirigés par nos Religieux cl nos Religieuses ne sonl pas gravement compromis par la marche progressive de l'occupation anglaise. Pendant de longues années, la langue française a été incontestablement dominante; en 1889, des mesures prises par l'administration angloégyptienne ont commencé à attaquer nos positions, et quand le choix lut donné dans l'enseignement officiel entre le français et l'anglais, celle dernière langue ne fut d'abord adoptée que par 26 pour 100 des élèves: ce chiffre s'éleva lentemenl à '1 1 pour 100, grâce à une pression habile : on annonçait qu'à yn\r époque prochaine, nul ne sérail admis à occuper un emploi public sans pouvoir justifier de la connaissance de 1 anglais.

Ce «pie des sollicitations, des insinuations, des intimidations n'avaient pu obtenir, un seul acte l'a précipité, el l'affaire de Fachoda a plus contribué que dix ans de manœuvres anglaises pour ruiner dans l'esprit des populations égyptiennes le prestige d un pays qu'on n'avait jamais consenti à considérer comme désintéressé de ce qui se passail dans la vallée du Nil. En quelques semaines, le

MISSIONS D'EGYPTE nombre des élèves des établissements publics d'Egypte qui deman daient à apprendre le français tomba de 59 à 33 pour too ; c esl le rapport de Lord Cromer publié en i 899 qui l'atteste.

Faut-il croire que les établissements reli-

...l\l\| DES ^'H.llis ni BOH-PASTEUB, 11 CAIRE

gieux et les établissements non religieux que soutient la France aient subi un contrecoup de la débâcle qui se produisait dans les écoles officielles? On le supposerait facilement, et cependant il n'en fut rien.

Sans doute il a fallu donner à l'étude de l'anglais une part plus importante dans les programmes, mais le personnel des élèves, loin de décroître, a augmenté; il s'est accru de tous ceux qui, ne trouvant plus I enseignement du français dans les collèges et écoles du gouvernement, sont venus demander à nos compatriotes des leçons que les maîtres officiels ^'ne donnaient plus ou ne donnaient que de mauvaise grâce.

Le tableau cicontre, tiré de la curieuse brochure de M . Amadou | Le rapport de I. ord ('miner et l'enseignement français en Egypte) montre

CHEZ LES SŒUBS Ul BOIT-PASTEUR, A slLZ qU 3 llll IHOUlent

critique entre tous nos écoles religieuses ont gagné prés de

iooo élèves.

PèresJésuites(collègesetéeoledeMinieh ;i3 653 718

Missionnaires de Lyon (garçons el filles). ('<'>- ri85 1227

Frères des Écoles chrétiennes .... 2800 3'(24 ïy-i

Sœurs du Bon-Pasteur 1770 1691 [762

Sœurs de Saint-Vincent-de-Paul ... 9)1 <ji'i 987

Dames de Sion i'sî) 228 2g5

Sœurs de la Mère-de-Dieu 208 219 23i

Sœurs de la Sainte-Famille 208 i63 210

Sœurs de Notre-Dame delà Délivrande. » 102 1 ',;)

Écoles laïques Goo 800 ro83

<Si i-fi (^ 1 1 1 1 o63 1

A quoi attribuer ce phénomène? 11 sérail inexplicable si l'idée française était considérée en elle-même; les Egyptiens n'ont plus aucun profit à se tourner du côté de la France qui leur a signifié qu'elle se désintéressait d'eux; mais ce n'est pas sous cet angle étroit qu'il faut envisager les choses. En Egypte, on n'a pas encore appris à séparer ce qui a pendant si longtemps été indissolublement réuni : le Catholicisme et la France. C'est par nos missionnaires et nos Religieuses qu'ils ont vu pour la première fois pratiquer le dévouement, la charité, l'abnégation; ces étrangers les ont traités en frères quand leurs compatriotes étaient pour eux des maîtres impitoyables, des ennemis, des bourreaux. C'est le nom de la France qu'ils ont appris à invoquer dans leurs infortunes et c'est vers elle qu'ils se tournent encore lorsqu'ils veulent qu'on fasse de leurs enfants des hommes instruits, des hommes de devoir, des Chrétiens. Puissent les missionnaires de France continuer leur œuvre longtemps encore, en dépit des entraves qu'un usurpateur jaloux s'efforcera de leur imposer! Là, comme partout où il y a des gens qui souffrent, ces Français seront traités en amis, en consolateurs, et feront bénir le nom de leur patrie.

I \r>LE DES MATIERES

Introduction générale : L'Apostolat, par M. Etienne Lami i

Chapitre I. - L'Empire turc. Islamisme et Christianisme, par M. PaulPisani.

chanoine de Paris i