CHANG-HAI. L EMBARQUEMENT DU MISSIONNAIRE

troi> ans. Le 3 mai i843. le séminaire prenait le nom de < Séminaire du Cœur Immaculé de Marie », et devenait le centre de l'archiconfrérie du Cœur Immaculé de Marie, ou de Notre-Dame des Victoires, que les PP. Gotteland et Estève venaient d'établir en Chine, où elle devait bientôt prendre un si rapide développement.

Quand on relit les lettres de ces premiers missionnaires, on y constate tout de suite leur étroite union avec l'œuvre de la c< Sainte- Enfance ■ '. fondée précisément à cette époque, à Paris (i843-i844 • par Mgr Forbin-Janson et M. l'abbé James, grand-vicaire de Paris, amis l'un et l'autre de Mffr de Besi et du P. Gotteland. Au mois d'avril i843, le P. Gotteland donnant la retraite aux sept ou huit prêtres chinois du Vicariat, sons la présidence de leur évêque, posa les règles à suivre pour procurer le salut des enfants voués a la mort. Le P. Gotteland au Pou-tong, le P. Estève et le P. Gonnet au Pou-né: surtout le P. Clavelin et le P. Werner à Tsang-ming et à Hai-men, établirent l'œuvre dés leur arrivée en ces districts, et elle

T. III

,TS i.ks MISSIONS CATHOLIQUES

v porta des fruits merveilleux. Les lettres du I'. Clavelin, dû P. Werner, reproduites dans les Annales de la Sainte-Enfance, contribuèrent beaucoup à son succès. Celles du P. Gotteland, en mars i845, en décembre 1846, semblent une prophétie : il voudrait aux portes de Chang-hai une Résidence de la Compagnie où les Pères pussent se réunir; auprès d'elle deux grands orphelinats qui fissent apprécier l'œuvre aux nombreux voyageurs qui passent à Chang-hai, et servissent de modèle pour la Chine entière; il compte bien que la France fournira des Religieuses dévouées et habiles pour tenir l'orphelinal des petites filles. « Et, ajout e-t-il, auprès de ces grands établissements je voudrais un petit observatoire — »

Mgr de Besi avait gardé autour de Chang-hai les premiers Jésuites qui lui étaient envoyés. A l'intérieur, dans ce que Ton appelait alors la .Mission occidentale, beaucoup plus vaste, mais où les Chrétiens étaient bien moins nombreux, il y avait quelques prêtres chinois et quelques missionnaires européens <péil avait appelés au Iviang-nan. En [849 ces chrétientés furent confiées à la Compagnie. Bientôl les PP. Louis Sica et René Massa y avaient ^o Chrétiens, groupés surtout à Ou-si, à Nankin, tout le long du Grand Canal et à Où-la». Le 1*. .Massa mourut de misère à Ou-ho en [853. La même année, les rebelles envahissaient toute cette partie de la province et, pendam onze ans (i853-i864), malgré fous les efforts, on ne put créer a un me œuvré solide dans cette partie de la Mission.

Cependant Mgr de l>esi n'oubliait pas que les Jésuites étaient destinés au Chan-toung. Le P. Languillat y fui envoyé le 26 octobre iS|i,. el le I*. Brueyre le il\ fé\ rier itt'17 ; plusieurs autres devaient les suivre. Ils y firenl du bien, mais Dieu n'appelait pas les Jésuites au Chan-toung. Le P. Languillal tomba entre les mains des mandarins le i4 septembre [847, el fut ramené à Chang-hai. Le P. Brueyre put échapper .1 leur poursuite; mais, la Propagande ayanl confié cette province aux Franciscains, il rentra au Kiang-nan en i85i.

Le désir du I'. Gotteland était de fournir des auxiliaires à tous

les Vicaires ; apostoliques de la Chine. En [848, on devail envoyer au Hou-kouang le P. Giaquinto avec un compagnon. Mgr Mouly invitait le P. Languillat à venir à Pékin; le P. René .Massa avail déjà tenté de s'y rendre: en i845 et pendant les années suivantes, le P. Gotteland recevait des séminaristes coréens; en i8j2 le P. Hélot, improvisé capitaine au long cours, allait déposer .M. Maistre, des Missions Etrangères de Paris, sur les côtes de Corée. Les espérances d'aller au Japon étaient plus grandes encore. Mgr Forcade, premier Vicaire apostolique de ces îles, y appelait les Jésuites et avait donné à l'un d'eux des lettres de grand-vicaire. Mais aucun de ces projets ne réussit. Les Jésuites devaient rester au Kiang-nan, et les événements préparaient la ville de Chang-hai à devenir le centre de leur action. Ledit de février 1846 promettait la restitution des anciennes églises et Résidences. Mgr de Besi hésitait à s'en servir, car pour cela il fallait avouer sa présence dans la province, et cette présence était interdite. Heureusement, en août 1846, arrivait, avec 3 autres Pères, le P. Lemaître, neveu et ancien secrétaire de Mgr Bouvier, qui était habitué aux affaires et y apportait une rare habileté. Il garda la soutane et fut présenté comme prêtre français arrivé récemment pour traiter cette affaire de la restitution des anciens biens de l'Eglise à Chang-hai. Le consul d'Angleterre et le gérant du consulat de Danemark lui prêtèrent leur appui. L'ancien cimetière du P. Brancati fut rendu facilement; mais le mandarin refusa l'ancienne église et ses dépendances, en compensation de laquelle, après bien des débats, il donna, en février r »S 'j — , trois terrains : un en ville, un en dehors de la porte du Sud, dans le faubourg de Tong-kia-tou, et un troisième en dehors de la porte du Nord, sur la rive du Yang-king-pang. Sur ce dernier terrain il y avait encore une maison chinoise; après quelques réparations l'évèque vint y habiter. Sur le second, à Tong-kia-tou, on posait, le 21 novembre 1847, 'a première pierre de la grande église qu'on y voit encore. Le troisième, sur la rive du Yang-kingpan, se trouva être le centre de la Concession que notre premier

Im, LES MISSIONS CATHOLIQUES

consul, .M. Maximilien de Montigny, obtinl enfin, après l'Angleterre, en avril i84q. Le succès (!<> ces négociations donnail à l'évêque du K iang-nan une position officielle.

Pendanl les mois de mai, juin e1 juillel [849, les pluies furent

continuelles, e1 tout le Kiang-nan fui inondé. En [85o, ce fui là disette, et Chang-hai fui envahi par dos multitudes innombrables d'affamés. Les Pères recueillirent un peu partout des enfants abandonnés; on les réunit dans la Résidence de Ouang-tang, (pie l'on avait aban-

née en 1847, ;l cause c'r S()J1 éloignemenl de Chang-hai, pour aller s'établir à Zika-wei, près du tombeau de Paul Siu. Ce lurent là les commencements des orphelinats de la Mission.

Quelques mois après, transporté àTsai-kia-ouan,non loin de Ouang-tang, ce premier orphelinat fut divisé en deux : celui des garçons que l'on garda à Tsai-kia-ouan, et celui des filles que l'on transporta à Tang-mou-kiao, où le P. Languillal en avait déjà un autre De Tsai-kia-ouan, l'orphelinal des garçons a depuis été transporté à Zi-ka-wei. Quanl à la maison de Ouang-tang, que le départ des orphelins laissail libre, elle devint en mars [855 l'asile de quelques jeunes filles qui voulaienl se consacrer au service de la Mission. C'étail le berceau du Cheng-mou-yuen actuel de Zi-ka-wei. Les Pèr< - de Zi-ka-wei, de leur côté, reçurent dans la Résidence

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quelques jeunes garçons; on leur donna un maître, on les lii étudier el ce tut là l'oriffine du collège.

Des événements plus terribles encore que la famine de [85o allaient mettre les Pères de Chanff-hai en relations avec les mandarins et le peuple, et donnera la .Mission une grande influence. Une révolution avait pris naissance au Rouang-toung, ravagé le Kiang-si et le Hou-kouang, envahi le Ngan-hoei, el enfin sciait emparée de Nankin, le 20 mars ]8">3. On y avait proclamé l'avènement d'une nouvelle dynastie qui se donnait le nom de « Tai-ping »

(grande paix). A cette nouvelle, la populace de Changhai, les Fokienois surtout, se soulevèrent, massacrèrent la « Tche-

hien » et s'emparèrent de la ville, dans la nuit du 7 au 8 septembre. En quelques jours ils eurent réuni 20000 pillards; ils prirent Kiating, Pao-chan, Nan-wei, et allèrent jusqu'à Tsing-pou. Refoulés bientôt par l'armée des mandarins de Sou-tcheou et de Song-kiang, ils se réfugièrent dans Chang-hai, où ils se défendirent pendant 17 mois. Une ilotte nombreuse de jonques impériales remplit le Hoang-pou. Entre cette Hotte et la ville assiégée s'étendait le faubourg de Tong-kia-tou, qui fut pendant un an et demi le théâtre de nombreux combats. A la fin du siège il n'en restait que l'église, — sur laquelle M. de Plas avait fait arborer le drapeau français, — et le groupe de maisons situées dans ses environs immédiats.