VI. — Obligations et règlements. — Demi-liberté

— fermeture des portes. — Le rôle de la portière. — Les chanoinesses ne sont pas astreintes à la résidence, toute l'année. — Calomnies répandues sur le compte des chanoinesses. — Diderot et M. Homais. — La littérature du XVIII* siècle et les chanoinesses. — Essayons de dire la vérité. — Les chanoinesses ne sont pas cloîtrées. — Elles peuvent recevoir parents et amis. — Les petits- cousins et les nièces. — Flirts et mariages. — Ces réunions de vieilles ' dames et de jeunes filles appartenant toutes

à la meilleure société avaient beaucoup de charme. — Les visiteurs ne chôment pas. — Quelques chanoinesses de Lavesne. — Madame de Lestrange. — Madame de Vichy. — Madame de Ligniville. — Aventure arrivée à cette dernière. — Les nièces n'engendrent pas mélancolie. — Plaisirs des chapitres. — La

causerie, les concerts, les jeux. — La vie à Salles. — Les dîners. — Les hommes, exclus en principe, participent quand même à ces réunions. — Liaisons de cœur. — Vieilles coutumes naïves. — Cérémonies religieuses. — Mariages dans l'église conventuelle. — Les chanoinesses à la chasse ! 75

Vn. — Faut-il reprocher aux chanoinesses leur légèreté ? — Elles ne faisaient aucun vœu. — Elles ne portent même pas l'habit religieux. — Leurs distractions, non conformes aux sévérités de la vie monastique, n'avaient rien de répréhensible aux yeux du monde. — N'avaientelles rien d'autre à se reprocher? — La galanterie n'abdiquait pas ses droits. — Intrigues. — Étourderies. — L'esprit de cabale. — Dissensions intestines. — Mesdames de Montjoie et de Ferrette. — Les chapitres durant les guerres.

— Les chanoinesses de Remiremont à la défense de leur ville. — Les chanoinesses poétesses. — Mesdames de Monspey. — Les chapitres se modernisent. — On s'y laisse gagner par les idées nouvelles. — Désillusions amères. — Inventaires et dissolution des chapitres nobles.

— On regrette les chanoinesses pour leur charité. — Madame de Ligniville, héroïne révolutionnaire. — La fin des chanoinesses 9â

I. — Abbayes de femmes en 1768 et en 1788. — Leur fondation. — Illustrations de leurs fon-

dateurs et de leurs bienfaiteurs. — Iléloïse à Paraclet. — Beauté architecturale des abbayes.

— Les grains du chapelet. — Règles de saint Benoit et de saint Augustin. — Gouvernement.

— Le chapitre souverain. — L'abbesse, en réalité, est la maîtresse à peu près absolue. — Privilèges de la fonction. — Ces fonctions réservées aux filles de haute noblesse et aux princesses du sang. — Avoir une abbaye constitue une grosse affaire. — Intrigues pour obtenir la crosse abbatiale. — Mademoiselle d'Aulan et sa tante du Deffand. — Nécessité de caser les filles ^^0

II. — État des revenus des abbayes en 1768. — Pour quelques abbayes riches, combien d'abbayes pauvres t Les monastères toujours aux abois. — Manie de la construction et manie d'acquérir des terrains. — L'Abbaye au Bois et Bellechasse. — Panthémont. — Les abbayes ploient sous le faix des dettes. — Chez l'épicier.

— Dépenses de première nécessité. — Le livre de comptes de l'abbaye de Longchamps. — Dépenses de l'abbaye du Val-de-Grâce. — Mercier et les abbesses, — Honoraires des médecins et des confesseurs. — Les dépenses de sacristie. — Les ressources en regard des charges. — Dons et legs. — Rien ne parvient à boucher les trous creusés dans les budgets. — Les religieuses deviennent ingénieuses. — La vente des sirops, des dentelles, des rubans. — On va jusqu'à raccommoder les matelas. — Dans leur détresse, les religieuses vendent l'argenterie abbatiale et des reliques. — Elles

s'adressent à leurs familles. — Mademoiselle de Ventadour et son père 126

III. — La situation des abbayes était fort précaire. — On ne peut attribuer ce désordre au goût du bien-être ni du luxe. — Inventaire de certains couvents. — Médiocrité des ameublements. — Chaillot. — Le Val-de-Grâce. — Le « salon de la reine ». — Port-Royal. — Mobilier de l'abbesse. — Panthémont. — Le confort à l'Abbaye-au-Bois. — Conflans, Terres, etc. —

Du luxe, il n'y en avait que dans les églises. . 150

IV. — Ce qu'était la vie dans les monastères de femmes. — Difficulté de le savoir exactement. — La tranquillité des cloîtres n'était qu'apparente. — Les abbayes en temps de guerre. — Histoire de Longchamps. — Exodes successifs à Paris. — Les guerres civiles. — Catherine de Chabannes et les Huguenots. — Dissensions intérieures. — Un cordelier mal reçu à Longchamps. — Comment il se venge. — Opposition des religieuses à toute réforme tendant à resserrer la règle. — Le Père Roussel. — Un couvent en ébuUition. — Le Parlement s'en mêle. — Deux candidates à l'abbatiat. — Discussions et révoltes. — On empoisonne une abbesse I — Autre aventure. — Une novice qu'on enlève. — Seigneur et paysans prêts à en venir aux mains. — L'abbesse malade de la fièvre. 162

V. — Au milieu de toutes ces aventures, que devient la paix des cloîtres? — Comment les prédicateurs jugeaient les religieuses. — Degré de confiance qu'il convient d'accorder à ces

accusations. — Religieuses sans vocation. — Elles méritent l'indulgence. — Désordre général dans les esprits, les institutions, les idées.

— Si les monastères avaient été aussi corrompus qu'on se plait à le dire, les personnes vraiment pieuses s'en seraient écartées. — Fontevrault. — Chelles. — Mademoiselle de Chartres. — Aventures qui lui sont faussement attribuées. — Cne lettre apocryphe de saint Vincent de Paul. — Perspicacité admirable de ceux qui prétendent pouvoir jauger la vertu dés femmes ayant vécu il y a deux ou six siècles ! — Longchamps. — Sa mauvaise réputation. — De l'Opéra au couvent et du couvent à l'Opéra. — Concerts profanes. — Les foudres de l'Archevêque. — Promenades autour du couvent. — Les rapports de police. — Imprudences des religieuses. — Un général dans un couvent. — Les monastères galants. — Montmartre. — Une abbesse qui jure. — L'abbaye de la Joie. — Cérémonies religieuses. — Baptême de cloches. — Réception de reliques. . . 184

VL — L'éducation des jeunes filles. — Ce qu'elle \ était. — Les devoirs du ménage. — Pourquoi on mettait les enfants de si bonne heure au couvent. — Prix des pensions. — Les filles de Louis XV à Fontevrault. — Régimes d'exception. — Pensionnaires libres. — Mode de se réfugier dans les couvents. — L'Abbaye-au-Bois; Bellechasse, et leurs hôtes. — Un bureau d'esprit chez les religieuses. — Marie d'Esté à Chaillot. — Madame du Deffand à Saint-Joseph.

— Son installation. — Le mobilier t bouton

d'or ». — Madame de Montespan. — Un Stuart caché à Saint-Joseph. — Un mobilier de petitemaîtresse. — Prix de divers logements dans les abbayes. — Inconvénients de la présence de personnes étrangères dans les monastères.

— Le vent de frivolité souffle dans les cloîtres.

— La diminution de l'esprit religieux. — La Révolution le ranime. — Il faut que les portes

des couvents soient fermées . . . • 202

I. — Comment madame de Genlis jugeait les maîtresses de maison de l'ancien régime. — Opinion de Mercier. — Différence entre l'éducation des jeunes filles, jadis et de nos jours.

— Celle qu'elles recevaient avant la Révolution était conforme à l'idée qu'on se faisait alors du rôle social que la femme était appelée à jouer.

— La jeune fille était préparée à conduire une maison. — Les femmes tiennent les comptes.

— Elles sont les collaboratrices de leur mari dans l'administration générale de la fortune. — Quelques exemples de femmes entendues en affaires. — La marquise de Tournon ; madame de Fay; madame de Sévigné; madame de Longevialle. — Les femmes au Moyen âge. — Comment on les récompensait. — Encore quelques maîtresses femmes du xvni<= siècle : la duchesse d'Uzès; madame de la Valette. — Une boutade de Guillaume Budé. — Le maréchal

du Plessis entend rester maître chez lui. . . . 226

II. — La mère de famille et ses enfants. — Les nourrices. — Les c victimes de Rousseau i. — La miaidée. — L'enfant à la maison. — Sévère éducation des garçons. — Régime aussi dur pour les filles. — Rapports entre parents et enfants. — Madame d'Oberkirch ; Talleyrand ; le marquis de Mirabeau. — Les soins de santé.

— Exagérations répandues à ce sujet. — La mortalité infantile. — A quoi il faut l'attribuer.

— Ignorance et suffisance des médecins. — L'instruction était-elle négligée ? — La mère dirige celle de ses filles. — Le lycée. — L'orthographe, peu en honneur. — Symptômes qui font prévoir que l'on commence à sentir la nécessité d'écrire sans fautes. — Sollicitude des mères pour leurs fils sortis de tutelle. — Anecdotes diverses à ce propos. — Le mariage des enfants est la grande préoccupation des mères de famille. — Les mariages de raison, seuls considérés comme sérieux, dans la société d'autrefois. — Longueur des négociations. — Oncles à héritage ! — Détails dans lesquels on entre. — Robes et trousseaux. — Les cérémonies de mariage à Paris et en province. — Les fêtes de Vogue. — D'Urfé, historiographe d'une noce au xvie siècle. — Table ouverte pendant

six mois 245

III. — L'installation, premier devoir des maîtresses de maison. — Variations de la mode,

— Transformations dans l'ameublement. — Les tentures au grenier. — Une chambre de grande dame au xviii* siècle. — La manie des glaces.

— Les tapisseries. — Le bibelot-roi ! — Luxes

divers. — Les chevaux ; les équipages. — Le luxe n'est pas général. — La disposition des maisons et châteaux, plus favorable à la vie simple qu'au faste. — Part faite aux cuisines, caves, bûchers. — Abondance des communs.

— La cuisine, centre de la maison et siège ordinaire de la famille 270

IV. — La vie patriarcale. — L'existence chez les Lamartine. — La noblesse est près du peuple.

— Fossé creusé entre elle et lui par la révolution. — Communauté des intérêts sous l'ancien régime. — Facilité des relations. — Les paysans.

— Ils n'étaient pas malheureux. — La garderobe d'une fermière sous Louis XIV. — Le paysan de La Bruyère et le paysan d'aujourd'hui. — L'hospitalité. — Comment elle se pratiquait. — Les vingt-six convives de madame de Sévery. — Échange de toilettes. — L'habillement. — Les portraits. — « Croûtes de famille ! »

— Les nobles demeurent très attachés à leurs droits. — Visite chez les fermiers. — Les nobles à la messe. — Pain bénit. — Bancs d'église. — Un chapitre du Lutnn. — Le banc de l'église d'Apt 279

V. — Les maîtresses de maison et les jardins. — Ceux-ci sont leur distraction. — Elles ont fort à faire avec la domesticité. — Histoires de domestiques. — M. de Digoine et la Planquet.

— Le cuisinier de madame Cholier. — La marquise de Villeneuve et ses cochers. — Il faut surveiller les domestiques. — La lessive. — Le linge. — On le tisse à domicile ou au village.

— Les dames ourlent le linge, le brodent, font

leurs robes. — Travaux d'art sortis de leurs mains. — On tricote pour les pauvres. — La table. — Les maîtresses de maison à la cuisine.

— Elles préparent certains plats. — Aucune ne néglige de veiller de près sur le cuisinier. — Nécessité d'avoir des provisions chez soi. — Difficulté des approvisionnements. — La viande de boucherie. — Les veaux du cardinal Mazarin ! — Recettes de cuisine et de médicaments.

— Arrangements passés avec les fournisseurs.

— Si occupée qu'elle soit, la maîtresse de maison écrit beaucoup. — La manie épistolaire.

— Un poulet en pathos ! 289

VL — Abandon des sports. — La promenade est à la mode. — Le colin-maillard et autres jeux.

— Louis XIV dans un portemanteau ! — Les petits jeux, bouts-rimés et autres. — Montesquieu galantin. — Les cartes. — Le whist. — L'impériale. — Le piquet. — Travaux d'aiguille.

— Tapisseries célèbres. — Le parfilage. — Madame de Genlis déclare cet ouvrage honteux. — Obligation de s'occuper à la maison.

— Pénurie de distractions extérieures. — Le mari voyage seul. — La femme demeure au logis. — Fêtes des vendanges. — Le carnaval.

— L'habitude vient de quitter la campagne, l'hiver. — Encore la vie de château. — La lecture en commun. — M. de Montgaillard endort ses auditeurs. — Monotonie de l'existence rurale.

— Une bonne aubaine. — Le duc de Glocester sur la grande route. — Le rôle véritable des maîtresses de maison. — Comment elles entendaient leur mission. — Hier et aujourd'hui , . 307

I. — La curiosité humaine et les forces surnaturelles. — Sciences occultes. — La superstition chez les anciens. — Transmission des rites.

— Les rebouteux. — Nos Parisiennes et les paysannes de l'an mille. .— Persistance de la superstition. — Intervention du diable. — Sorcières et hystériques. — Les belles dames du xvii^ siècle. — Les esprits. — Jusqu'à la fin du xviii" siècle, on voit le diable partout. — Une fille de joie qui porte la bannière à la guerre.

— La béguine de Nivelles. — L'Écossais Le More. — Peines édictées contre les sorciers. — Les papes soupçonnés de sorcellerie. — Un évéque qui consulte les devins 325

II. — Diverses branches de la sorcellerie. — L'art de prédire l'avenir. — L'ornithomancie, la captotromancie, etc., etc. — La sorcellerie en Italie. — La célèbre Rodogine. — Catherine de Médicis et Ruggieri. — Comment l'Estoile traitait les devins. — L'Esprit de Marguerite de Valois. — Nos rois et les astrologues. — Brantôme satisfait. — Les bohémiens. — Nombreux sorciers, mages et devins, en province, au Moyen âge et au xvie siècle. — La sorcellerie qu'on pense avoir détruite renaît à chaque instant sous des formes nouvelles. — Les almanachs. — Nostradamus. — Un prophète incendiaire 342

III. — Impuissance des lois à réprimer le charlatanisme. — Crédulité générale. — Le peuple craint le diable, — Henri IV et Thomassin. — Le devin Inglis. — Nostradamus et M. de Villayer. — Le pauvre Malvat. — Louis XIV et la diseuse de bonne aventure. — M. de Créquy paie les pots cassés ! — La Voisin. — Fidélité de ses clients. — La Voisin et le duc d'Orléans.

— Louis XIV et l'affaire des poisons. — L'art divinatoire qualifié de « vaine profession ». — La chiromancie ; la cartomancie. — Le tarot.

— Marie Ambruguet. — Prédiction de la victoire de Denain. — Quelques célèbres diseuses de bonne aventure au xvin« siècle. — Jacques Aymard. — Pourquoi les femmes s'adonnent plus volontiers que les hommes à l'art divinatoire

iV. — La sorcellerie plus puissante que jamais au xviiie siècle. — La foi religieuse et la superstition. — Désir de s'enrichir, de connaître l'avenir, d'entrer en relations avec Satan.

— Manifestations nerveuses collectives. — Le fils du Régent adepte de la métempsycose. — M. de Boulainvilliers. — Une dame qui meurt de la peur de mourir. — L'auto-suggestion. — Le régent et les devins. — Les roués. — c Voyantes j du xvni« siècle. — La Bontemps.

— Ses prédictions curieuses. — Saint-Germain.

— Cagliostro. — Un prophète-gentilhomme. — Sa pleutrerie. — Devins-escamoteurs. — La femme Laloux. — Mademoiselle de Cruzols. — Une grande dame aux prises avec les diables de Montrouge. — Richelieu à Vienne. — Un

prophète qui guérit. — Eteila. — Les fous et la loterie. — Anecdotes diverses 388

V. — Les voyantes et la Révolution. — Les hommes de la Révolution croyaient-ils aux prédictions ? — On n'avait pas le temps de s'occuper de l'avenir. — Le Directoire, époque triomphale pour les diseuses de bonne aventure. — Martin. — Madame Mochel. — L'épouse du sieur Garic. — Crise de crédulité due aux événements extraordinaires que l'on a sous les yeux. — L'Impératrice Joséphine. — Mademoiselle Lenormand. — Napoléon était-il crédule? — Encore mademoiselle Lenormand. Elle a de nombreuses émules en province. — Mais elle est la dernière grande cartomancienne. — Les annonces. — Guérison de la timidité. — Ne sourions pas des personnes qui croient aux prophéties. — Les médiums. — Forces psychiques inconnues. — Intelligence possible de l'avenir et charlatanisme. — Nos sybilles modernes 412

INDEX DES NOMS CITÉS 437