Arch. nat., G

regarde les autres comme ses compagnes de prébende. Toutefois, si une dame se trouve seule dans une compagnie de cinq, elle est obligée de faire trois nièces, c'est à dire, d'apprébender trois demoiselles, l'une sur les deux premières prébendes, l'autre sur les deux d'après et la troisième sur ce qui reste. Mesure fort sage qui empêche l'accumulation des prébendes sur une même tête.

On excusera ces détails monotones et forcément arides. Ils étaient nécessaires pour permettre de bien saisir l'organisation et le fonctionnement de ces établissements dont l'existence nous paraît si lointaine.

A combien donc se montaient ces prébendes? La prébende était de i.OOO livres ' au chapitre de Maubeuge, dont l'abbesse touchait de douze à quinze mille livres. Il semble que ce fut de beaucoup la plus considérable. Une chanoinesse de Remiremont n'avait que 1.200 livres environ. Mais l'abbesse, qui s'attribuait trente-six prébendes, jouissait d'un revenu qui approchait de quarante mille livres *.

1. C'est du moins le chiffre doùné par Marcellin Boudet. Un chapitre de chanoinesses, op. cit. Expilly donne le chiffire de 1.000 livres; je le crois plus près de la vérité.