Arch. nat., H. 4039-54, et T. 1C

2. Arch. nat., H. 4050 et H. 3858.-Cf. aussi — H. Tiercelin, Le Monastère de Jouarre et Arch. de la Haute-Saône, H. 1003.

3. Arcii. nat., II. 4050 et 3858. —Cf. aussi Bcrlhault, L'abbaye de Ckelles. Arch. nat., 7J 2449 et S. 4459. — Puis, Mémoire sur la 7îécessité de changer le système des maisons religieuses.

occasionnés par les procès, si nombreux, si longs, si dispendieux *, que possèdent les abbayes? r^ous avons vu ce qu'étaient leurs revenus fixes et à quel point insuffisants la plupart du temps. Si les religieuses n'avaient pu compter sur d'autres ressources, que seraient-elles devenues?

Mais, en dehors des secours exceptionnels que leur accorde la commission dès qu'elle est instituée, les dons volontaires sont aussi nombreux qu'importants. Ni les hauts personnages, ni la charité publique ne se désintéressaient du sort des moniales. J'en donnerai une légère idée en citant encore quelques chiffres, dût le lecteur me vouer aux gémonies. C'est que les chiffres, pour être ennuyeux, ce dont je conviens volontiers, n'en ont pas moins leur nécessité, à défaut de l'éloquence qu'on leur prête bien inconsidérément...

Donc, voici qu'en trois années (1716, 1717 et 1718), le couvent des chanoinesses régulières de Sainte-Geneviève de Chaillot reçoit de la duchesse d'Orléans 570 livres une pre-

1. Port-Royal consacre 1.200 livres par an à cet objet, et ces dames du Val-de-Gràce laissent 13.483 livres entre les mains des gens de justice, en la seule année 1783.

mière fois, puis 6.000 livres sur les lots non réclamés des loteries tirées à Paris ; 4.000 livres du cardinal de Noailles; 3.000 livres de M. Le Feure, notaire. Si je compte bien, cela fait près de 14.000 livres en trois ans, et je ne pré tends pas avoir eu connaissance de tous les dons faits au couvent durant cette période ^ Certaines abbesses font aussi des largesses considérables. Dame Glaude-Ysabel de Mailly comble Longchamps de ses libéralités. La reine Anne d'Autriche, toujours si bien disposée en faveur de l'abbaye du Val-de-Grâce, ajoute dix mille livres aux aumônes recueillies chez des particuliers en vue d'achever les réparations de l'église ^ Quand mademoiselle de Chartres entre à Chelles, le Régent donne 50.000 livres au monastère, après avoir fait remettre à chaque religieuse 20 livres de bougie, 20 livres de chocolat et du sucre ^.. Un autre jour qu'il vient la voir, il lui donne 100.000 livres pour payer les dettes de l'abbaye et faire quelques accommodements dans la maison '*. Madame de Béthisy abandonne à son

i. Arch. nat., LL. 1G08.