Lettres de la duchesse d'Uzès au marquis de Tournon

1767-68 (îd.).

gler, de droits à sauvegarder sur l'héritage de sa sœur madame de Lestrange, qui a institué l'hôpital d'Annonay son légataire universel ^ Dans une famille du Lyonnais, je trouve un nouvel exemple de ces femmes si pleines de zèle, d'adresse, d'énergie dans le gouvernement de la fortune commune. Madame de la Valette préside elle-même à la coupe de ses bois. « Notre récolte, mandet-elle à sa sœur, n'a pas été si bonne cette année; la taille étant beaucoup plus jeune; elle monte pourtant à douze mille livres; les années suivantes seront meilleures. » Elle fait bâtir une basse-cour « qui ne laisse pas de coûter, ayant pris un plan assez vaste- ». Mais cette basse-cour aura ses avantages. « Elle deviendra un coup d'œil pour le château et ôtera la domination du presbytère qui était fort ennuyeux. » Qu'il s'agisse de constructions ou de récoltes, madame de la Valette s'en fie beaucoup plus à elle même qu'à son mari : (( Il est trop coulant, écrit-elle, trop généreux ;

1. Madame de Belmont, née Baudiné, au marquis de Tournon, 6 mars 1788 (Arch. du Vergier).

2. Madame de la Valette à madame Cholier, 1784-85. (Arch. de Cibeins.)

il n'épluche pas les comptes ; il voit grand et ne regarde pas à la dépense ; il faut que je m'en occupe moi-même. * » Madame Cholier agit tout pareillement dans son petit royaume. C'est elle qui décide des fruits et des légumes qu'il convient d'envoyer à Lyon pour la vente *. Il est si accoutumé aux femmes du temps de mener la barque et de diriger tout ce qui concerne la maison, que cette boutade de Guillaume Budé ne nous surprend plus. Un jour que le feu avait pris chez lui, et qu'on avait couru l'en aviser, il répondit tranquillement : « Avertissez ma femme, vous savez bien que je ne mêle pas des affaires du ménage'. »

Bien peu nombreux étaient les maris qui, comme le maréchal duPlessis, disait à la maréchale un jour que celle-ci gourmandait un page : « Ma chère dame, mêlez-vous de dire votre chapelet et de prier Dieu pour moi et mes enfants, et du reste, j'en scay plus que vous ; laissez-moi conduire mes affaires ^ »

1. Madame de la Valette à madame Cholier, 24 oct., 22 sept. 1784 et 12 août 1785.