Lettre de Catherine, Le Laboureur, t. II, p

parfois bal : le roi se couche d'ordinaire vers dix heures. Il se déshabille en présence des mêmes courtisans, entre dans le lit que le grand chambellan lui-même a vu faire. Enfin un huissier apporte à son chevet les clefs. Le roi dort, le palais aussi; et les portes n'en seront ouvertes que le lendemain matin, à son réveil *.

Voilà l'étiquette, « la police de la Cour ». C'est en l'imposant aux autres et en l'observant lui-même, en restant roi devant tous, en toutes circonstances, que Henri II, dès le XVI° siècle, donne à la société française des allures monarchiques.

Maintenant, à côté de l'étiquette qui règle ainsi la vie et imprime à tous les actes comme une solennité, placez les tournois, les fêtes chevaleresques et les exercices de force où se retrouvent encore l'homme et l'esprit du moyen âge ; n'omettez ni les vers composés et récités par les poètes, ni les mascarades, ni ces divertissements ingénieux où se révèle une ferveur nouvelle pour l'antiquité mythologique. Nous en avons parlé déjà. Plus loin, nous essaierons de retrouver comment causaient entre eux les courtisans et les grandes dames du XVP siècle, quel ton de conversation fut adopté dans les antichambres, au lever du roi, au cercle de la reine. Ici, il faut parler d'un art, qui en est encore à ses bégaiements, et qui donne déjà cependant quelque éclat aux fêtes de la Cour, — la musique.

La musique religieuse, qui se traduit sur l'orgue inventé par le moyen âge, était en progrès depuis le commence -

I. Cf. pass. Lettre de Catherine, Le Laboureur, t. II, p. 450-55.

ment du siècle. Louis XII et François I" avaient eu un maître de chapelle célèbre, le vieux Jean Mouton *, qui semble avoir laissé à la Cour une tradition et des élèves. François P' avait déjà fait pour ses chantres des dépenses relativement considérables. La reine Catherine elle aussi sut allier à sa dévotion italienne le goût un peu mondain de la musique et des pompes extérieures : Brantôme nous parle de « ses messes et ses vespres, qu'elle rendoit fort agréables autant que dévotes, par les bons chantres de sa chappelle, qu'elle avoit été curieuse de recouvrer des plus exquis * ». A Jean Mouton avait succédé le Franc- Comtois Claude Goudimel, qui, après avoir fondé à Rome une école de musique fréquentée par l'illustre Palestrina, revient à Paris sous le règne de Henri II et y forme même une association avec un sieur Nicolas Du Chemin, pour publier ses œuvres, des Magnificat et des Messes '. De Rome aussi le cardinal de Lorraine, grand protecteur des arts, ramena vers 1550 Jacques Arcadet, originaire des Flandres, abbé camerlingue et musicien de la Chapelle Pontificale *. Il faudrait citer encore le Belge Clément Jannequin, qui ne semble point avoir été attaché au service de Henri II, mais fut cependant protégé par la reine. Vieux et un peu délaissé sans doute, Jannequin mit en tête de ses Psaumes de David, publiés à Paris en 1 559, une naïve épître en vers adressée à Catherine :