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l'iene Dainieii

MOINE KT PAl'E. 583

braïul, le choix unanime des électeurs se lixa sur l'ancien chancelier et léj^at de Léon IX à Constant inople, sur Frédéric, moine et abbé du Monl-Cassin '. Le nouveau pape, que les liens les plus étroits unissaient à la cause de la liberté du Saint-Siège, était frère de Godefroy, duc de Lorraine, mari de la comtesse Béatrice de Toscane, et l'un des princes le plus en état de résister à l'empereur. Elevé sur le trône, sous le nom d'Etienne X, c'est à peine s'il eut le temps de signaler son trop court pontificat par (pielques mesures énergiques en faveur de la disci- ^'^^ pline ecclésiastique et du célibat, et par de nouvelles néuociationsdestinées à ramenerl'EoflisedeConstantinople à l'unité. Ce fut Etienne qui créa llildebrand archidiacre de l'Eglise romaine % et qui, d'après l'avis de celui-ci, nomma cardinal-évèque d'Ostie"' l'ierre Daniien, le moine le plus austère et le plus éloquent de son temps.

Né en 1007 et abandonné par sa mère, cet enfant, destiné à être l'un des adversaires les plus courageux du mariage des prêtres, avait été, chose curieuse, sauvé de la mort, grâce aux soins de la

1. Voir les détails de l'élection dans Lio Ostiens., Chron. Casshi., I. n, c. 97.

'J. Cette promotion est attribuéepar quelques auteurs à saint Léon I\, par Hupfues de Flavigny à Nicolas II, par Haronius à Alexandre IL lionizo dit formellement qu'elle fut l'œuvre d'Etienne.

ô. bonizo dit que I.éon IX fît saint Pierre Damien cardinal; mais son témoignage ne saurait prévaloir contre celui du biographe coii- Icniporain du saint. Cf. Act. SS. Huliam-., t. H i'ehr., p. il). 417.

384 SAINT GRÉGOIRE Vil,

femme d'un prêtre. Avant de devenir moine, Damien s'était fait connaître et par sa science et par le zèle qu'il apportait à l'éducation de nombreux élèves*. A trente-trois ans, il avait embrassé la vie monastique ^ A partir de ce jour, il avait énergiquement attaqué les désordres du clergé dans de nombreux écrits, et s'était signalé par la plus tendre dévotion pour la sainte Vierge^ On racontait l'excessive rigueur des pénitences qu'il s'imposait à luimême et auxquelles il soumettaitlesreligieuxdeson monastère*. Depuis de longues années il édifiait l'Italie, adressant aux divers papes d'utiles encouragements, de vigoureuses remontrances, et même quelquefois d'après censures^ Il fallut contraindre Pierre Damien, sous peine d'excommunication, d'accepter la dignité de cardinal, et il y débuta par une sévère exhortation à ses collègues, sur la déca-