Bede, II

évêques partirent les premiers et passèrent en France. Laurent s'apprêtait à les suivre; mais dans la nuit qui devait précéder son départ, voulant prier et pleurer à son aise sur cette chrétienté anglaise qu'il avait aidé à fonder un quart de siècle auparavant et qu'il lui fallait maintenant abandonner, il fit dresser son lit dans l'église du monastère où reposaient Augustin, Ethelbert et Bertlie. A peine fut-il endormi, que saint Pierre lui apparut, comme Jésus-Christ était apparu naguère à saint Pierre luimême, lorsque le prince des apôtres, fnyant la persécution de Néron, avait rencontré sur la voie Appienne son divin maître se dirigeant vers Rome pour y être à son défaut une seconde fois crucifié ^ . Le prince des apôtres accabla de reproches et flagella jusqu'au sang l'évêque qui voulait abandonner aux loups les brebis du Christ, au lieu de braver le martyre pour les sauver. Le lendemain Laurent alla montrer ses flancs meurtris et ensanglantés au roi qui, à cette vue, demanda qui avait osé maltraiter un homme connue lui : « C'est saint Pierre, » dit l'évêque, « qui m'a infligé tous ces coups et ces tourments pour votre salut". » Eadbald, ému et effrayé,

1. Tout le inonde a vu à Rome, sur la voie Appienne, l'église dite Domine quovadis, élevée sur l'emplacement où, selon la tradition, saint Pierre fit cette question à Notre-Seigneur, qui lui répondit ; Vado Romam itcrum cnicifigi. S. Ambr,, Contra Auxentium.