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AVANT-PROPOS on

Tout homme qui presente un livre au public doit craindre de causer une déception à ses lecteurs. Ils sont, en effet, portes naturellement à chercher dans un ouvrage ce qu'ils désirent, et non ce que l'auteur s'est proposé d'y mettre. Celui-ci fait donc acte de prudence élémentaire, en leur declarant tout d'abord le but qu'il s'est propose. À eux de juger ensuite si le Succès a couronné ses efforts.

Ce sont les sentiments qui portent l'auteur à s'expliquer ici sur la nature de son travail.

Il n'a pas voulu ecrire l'Histoire des moines d'Orient. Une telle entreprise serait au-dessus de ses forces; et puis l'heure n'est pas encore venue de songer à un ouvrage de celte nature, car la critique est loin d'avoir termine son œuvre de preparation. Elle à cependant produit, dans ces dernières annees, deux travaux dignes de tout éloge, l’Étude sur le cénobitisme pakhomien pendant de IVe siècle et la première moitié du Ve, de l’abbe Ladeuze', et la dissertation sur l'Histoire lausiaque de Pallade?,,de Dom Butlet.

Les principaux centres monastiques ét les personnages qui ont exerce sur le développement de da vie religiensc/une influence plus décisive demanderaient à être étudiés avec une méthode aussi sage et aussi rigoureuse*. Quelques travailleurs, appartenant soit à l'Ordre de Saint-Dominique, soit aux Augustins de l’Assomption, commencent