Cassien, Inst., 1. VIII

mélote que lui avait donnée saint Antoine, son maître i, et un cucullus*. Sur ses vieux jours, saint Jérôme usait d'une petite calotte que saint Paulin lui avait envoyée 3. Le solitaire de Bethléem dit que le costume des moniales de sainte Paule était le même pour toutes. Le linge n'entrait pour rien dans sa confection ; elles ne l'employaient que pour s'essuyer les mains. Elles ne recouraient jamais, pour faire leurs habits, aux personnes du dehors^. Les moines n^avaient pas toujours la même facilité. Ils étaient parfois dans l'obligation de recourir aux marchands^. On recommandait instamment aux cénobites la pratique d'une pauvreté rigoureuse dans leur costume. Il y avait à la maison un vestiaire commun, d'où chacun recevait ce dont il pouvait avoir besoin. Personne ne réclamait sa tunique ou son manteau ; il acceptait ce qui lui était offert^.

Le costume des moines syriens est mieux connu. 11 ne ressemblait en rien à celui que traînaient dans les rues les énervés et les efféminés. Saint Chrysostome les représente brûlant, comme leurs frères d'Egypte, du désir d'imiter plutôt les hommes angéliques loués par la Bible : Elisée, Jean-Baptiste et les Apôtres. Ils ne s'astreignaient pas à l'uniformité d'une règle commune. Les uns choisissaient une étoffe de poils de chèvres ; d'autres préféraient le poil de chameaux ; quelques-uns se contentaient de peaux amollies par l'usage''. Pour éviter ce qui pouvait flatter les regards, ils laissaient aux étoffes dont ils se servaient leur couleur naturelle, sombre la plupart du temps §. Leur tunique avait la forme simple d'un sac 9. Les esclaves étaient généralement mieux vêtus. Ils se contentaient d'un seul habit, malgré le changement des saisons. Parmi eux, cependant, on rencontrait des hommes qui avaient mené au milieu du monde une vie opulente lo. La chaussure était un luxe inconnu chez eux. L'éloquent prêtre d'Antioche,

1. S.Jérôme, l^Ua S. Hilarionis, c. i, j^eta Sanct. Oct., t, IX, 44-57.