CHAPITRE PREMIER
Topographie monastique
Fondations de saint Colomban. — Fondations de ses disciples en Austrasie et en Burgondie. — Meaux, Sens, Paris. — Reims et Amiens. — Diocèses du Nord. — Neustrie.
L’arrivée de saint Colomban (5go) et la fondation du monastère de Luxeuil sont pour la vie monastique en France le point de départ d’un développement extraordinaire. Au contact de la vigueur bretonne, les moines gallo-romains et francs sentent jaillir en eux une surabondance de vie. Les vocations se multiplient, sans que le nombre diminue la qualité. Les monastères deviennent nombreux. Il semble que rien ne doive manquer à la France monastique du VIIe siècle. Elle est encore tout entière sous l’influence du grand moine breton, lorsque la règle bénédictine pénètre dans ses monastères et leur apporte ce qu’ils n’ont encore reçu de personne : l’ordre. Avec la vie et l’ordre, ils grandis-
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sent. Leur développement a pour conséquence immédiate une action bienfaisante et profonde sur la société tout entière.
Les monastères précédemment fondés en profitent les premiers. Ils prolongent pour la plupart leur existence à travers le VI Ie siècle et durent plus longtemps encore L Quelques-uns prennent une importance très grande, mais ils ne peuvent suffire aux besoins de la vie religieuse qui se manifestent partout. De nouvelles maisons surgissent. Plusieurs acquièrent rapidement une prospérité que jamais communauté monastique n’a connue jusqu’à ce jour. La tranquillité relative dont on jouit sous Dagobert et sous le gouvernement de sainte Bathilde, l’intérêt que les rois, les maires du palais et les leudes prennent aux fondations religieuses, favorisent singulièrement leur progrès.
Nous ne saurions dresser la liste de tous les monastères établis à cette époque. Il en est beaucoup dont le souvenir est perdu. L’histoire peut cependant énumérer toute une suite de noms qui témoignent de la fécondité monastique de la France de cette période. Nous commençons par les fondations colombaniennes, sans nous préoccuper de les distribuer par provinces ou diocèses.
Saint Colomban s’installa d’abord avec ses premiers compagnons dans une solitude boisée du royaume de Burgondie, à Anegray 1 2. L’affluence des vocations
1 Les guerres, surtout celles qui, à diverses reprises, désolèrent l’Aquitaine, ont causé la ruine de plusieurs monastères. D’autres ont disparu d’eux-mêmes avec le dernier de leurs moines.
2 Village situé sur la commune de la Voivre cant. de Faucogney, arr. de
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le contraignit de former un deuxième monastère à Luxeuil *, et un troisième à Fontaine 2. Ils se trouvaient tous les trois dans le diocèse de Besançon. Pendant que le saint abbé, au terme de ses pérégrinations et de ses épreuves, en fondait un quatrième à Bobbio en Lombardie, ses disciples en établissaient d’autres dans les divers diocèses austrasiens ou burgondes. Pour commencer par Besançon, saint Donat, de moine de Luxeuil devenu évêque de cette cité, en fonda deux dans la ville épiscopale, celui de Saint- Paul, destiné aux hommes, et celui de Notre-Dame, destiné aux religieuses 3. Celui de Lure eut pour fondateur saint Déicole (f 625), venu d’Irlande avec saint Colomban 4. Saint Ermenfroid en établit un autre à Cusance 5.
Dans le diocèse de Bâle, Saint-Usitz ou Ursanne 6 fut fondé par saint Ursicinus, disciple de Colomban ; Grandval 7, par un autre moine de Luxeuil, saint Germain 8 ; Murbach 9 fut l’œuvre de saint Pirmin, au commencement du VIIIe siècle.
Ce furent encore des moines de Luxeuil, Romaric et Amé, qui, sous le gouvernement de l’abbé Eustaise,
Lure, Haute-Saône. Jonas, Vita Columbani, éd. Krusch, Script, rerum Meroving., IV, 72.
1 Ibid. , 76, Arr. Lure, Haute-Saône.
2 Ibid. Fontaine-lez-Luxeuil.
8 Ibid. , 79-80.
4 Vita S. Deicolœ, dans Mabillon, Acta Sanct., II, 116-122.
5 Cant. Baume-les-Dames, Doubs. Vita S. Ermenfredi, Acta Sanct. Sept., VII, 106-112.
6 District de Porrentruy, Suisse.
7 Moutier-Grandval, ibid.
8 Vita S. Gcrmani ("J" 667), Mabillon, sec. II, 5ii-5i5.
* Alsace.
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fixèrent une colonie monastique à Remiremont *, dans le diocèse de Toul.
Il se fit d’autres fondations monastiques en cette contrée durant la même période, Galilée, qui prit le nom de Saint-Dié, son fondateur ; Senones 1 2, dû à saint Gondelbert ; Bonmoutier 3, Etival 4, Moyen- Moutier 5, formé autour de la cellule de saint Hydulphe 6.
Dans le diocèse de Strasbourg, l’un des premiers disciples de saint Colomban, saint Léobard, fonda le monastère qui plus tard prit le nom de Marmoutier 7 ; les moines de Wissembourg suivirent la règle colombanienne. Les monastères de Niederhaslach 8, Ebermunster 9, Neuviller I0 11, Sarbourg, Gregorienthal, Munsters, Hohenburg, Honau, Ettenheimmunster, remontent à cette époque
Celui de Saint-Thomas fut fondé dans la ville de Strasbourg par l’évêque saint Florent.
La plupart des communautés monastiques du diocèse
1 Vosges. Krusch, Script, rer. Merov., IV, 208 et s.
2 Arr. Saint-Dié, Vosges.
3 Com. Circy, arr. Lunéville, Meurithe-et-Moselle. Ce monastère fut transféré en i569 à Domèvre.
4 Cant. Raon-l’Etape, arr. Saint-Dié Vosges.
5 Cant. Senones, ibid.
0 Sur ces monastères voir Abbé Martin, Histoire des diocèses de Toul, de Nancy et de Saint-Dié (Nancy, 1900), I, 60-86. Cet auteur signalé encore le petit monastère de Moyenvic, sous le vocable de Saint-Pient.
7 Arr. Saverne.
8 Cant. Molsheim.
9 Cant. Benfeld.
10 Cant. la Petite-Pierre.
11 Hauck, I. 293.
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de Metz se réclamaient d’une origine mérovingienne ; voici leurs noms : Saint-Martin, Saint-Symphorien, Saint-Clément, Saint-Pierre, Sainte- Clodesinde et Saint- Avold. Ces trois derniers sont les seuls dont les titres à cette antiquité paraissent incontestables l. Saint-Mihiel 2 et Beaulieu 3, au diocèse de Verdun, remontent à la même époque 4 ; saint Wandrille fit un séjour à Montfaucon 5.
Bèze 6 complète au VIIe siècle la liste des fondations mérovingiennes du diocèse de Langres ; on y suivait la règle de Luxeuil.
Peu d’ Eglises subirent autant que celle de Meaux l’influence de saint Colomban et de ses disciples : Rebais 7, fondé par saint Ouen, eut pour premier abbé un moine de Luxeuil, saint Aile. Les monastères de Sainte-Croix, fondé près de la ville épiscopale par l’évêque saint Faron, qui lui donna son nom ; de Reuil 8, dont la fondation est attribuée à Ado, frère de saint Ouen, et de Saint-Fiacre 9, qui se forma autour de la cellule de l’ermite de ce nom, de Jouarre 10 11 et de Faremoutier destinés aux femmes, se conformèrent aux mêmes règles. Le biographe de saint Merry
1 Hauck, I, 291.
2 Arr. Commercy, Meuse.
3 Cant. Triaucourt, arr Bar-le-Duc, Meuse.
4 Hauck, I, 292.
5 Arr. Montmédy, Meuse. Vital S. Wandregesili, Mabillon, II, 5o5.
6 Cant. Mirebeau, arr. Dijon, Côte-d’Or.
7 Arr. Coulommiers, Seine-et-Marne.
8 Cant. la Ferté-sous-Jouarre, arr. Meaux.
9 Cant. Crécy-en-Brie, arr. Meaux.
10 Cant. la Ferté-sous-Jouarre, arr. Meaux. Jonas, VitaS. Columbani, 100.
11 Cant. Rozoy, arr. Coulommiers. Ibid. , i3o.
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parle d’un monastère qui existait alors à Champeaux *, dans le diocèse de Sens, qui vit en outre se fonder ceux de Saint-Remy, de Sainte-Colombe, de Saint- Jean, de Ferrières 1 2, de Saint-Symphorien et de Saint- Maurice ; ces deux derniers étaient occupés par des moniales 3. Ce fut un disciple de saint Colomban, Babelenus, qui fonda le monastère de Sainte-Marie sous les murs de Nevers4. Au diocèse de Troyes, les monastères de Mouitier-la-Celle 5, de Saint-Quentin, fondé par saint Frobert6, et de Notre-Dame, acceptèrent l’influence de Luxeuil. Saint Gond, neveu de saint Wandrille, gouverna, dans cette région, le petit monastère d’Oye 7 .
Les fondations monastiques abondent dans le diocèse de Paris ; Saint-Denis jouit d’une grande importance après la translation de la communauté auprès de la basilique construite par les soins de Dagobert 8. Saint- Maur-des-Fossés 9, Lagny lo 11, qui est dû au saint Irlandais Fursy, Chelles ", que saint Bathilde créa
1 Gant Mormant, arr. Melun. Vita S. Medevici , Mabillon, III, I, io.
2 Arr. Montargis, Loiret.
:: 11 est impossible de préciser la date de fondation de ces monastères ; quelquesuns peuvent remonter au Vie siècle.
4 Jonas, op. cit., i2o. Une tradition locale attribuait à saint Colomban luirnéme la fondation de celui de Saint-Etienne. Gallia Christiana, XII, 666.
5 Com. Saint-André, cant. Troyes. Aube.
l! Vita S. Frodoberti , Mabillon, Acta Sanct,} II, 6o3.
7 Acta Sanctorum Mail, VI, 444-446.
* 1 Iavet, Questions mérovingiennes, v. Les Origines de Saint-Denis, dans Bibliothèque de l'Ecole des Chartes, LJ, 1-21, qui place cet événement entre janvier 623 et juillet
9 Arr. Sceaux. S<dne.
10 Vita S. Fursei, Mabillon, 11,295. Arr. Meaux, Seine-et-Marne.
11 Cant. Lagny, Seine-et-Marne.
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pour des moniales, Bruyères-le-Châtel *, dû à une pieuse femme du nom de Chrotilde, et Tussonval, dû à un certain Charderic, remontent à cette époque 1 2. Saint Eloy fonda, pour des religieuses, le monastère de Saint- Martial dans la ville de Paris.
Dans le diocèse d’Orléans , Leodebod, abbé de Saint- Aignan, fonda Fleury 3. Les moniales de Saint-Loup vivaient déjà auprès de la ville 4. Il se fonda, sur les bords de la Loire, dans le diocèse de Chartres , un nouveau monastère sous le vocable de Notre-Dame 5.
Au diocèse de Reims , saint Berchaire, qui avait passé par Luxeuil, fonda Hautvillers6 ; les moniales de Saint- Pierre et d’Avenay 7 furent établies durant ce siècle. Montiérender 8 et Puellemontier9, au diocèse de Châlons, eurent saint Berchaire pour fondateur. Saint Germer fonda, au diocèse de Beauvais , le monastère de Flay, qui reçut plus tard son nom 10 ; son biographe signale en outre la fondation du monastère de Insula, en un lieu voisin, appelé depuis Saint-Pierre-au-Bois, d’un troisième en l’honneur de saint Jean 11 . Le diocèse de
1 Cant. Arpajon, arr. Corbeil, Seine-et-Oise.
2 Tardif, Cartons des rois, 23-24.
:îAdrevald, Historia Translations S . Benedicti, Mabillon, II, 33g. Aujourd’hui Saint-Benoît-sur-Loire, cant. Ouzouer, arr. Gien, Loiret.
4 Vita S. Enchérit, Mabillon, III, I, 555.
5 Tardif, 29. On a vainement essayé de l’identifier avec l’abbaye de Bourgmoyen à Blois.
6 Cant. Ay, arr Reims, Marne.
7 Cant. Ay, arr. Reims.
8 Arr. Vassy, Haute-Marne. Vita S. Bcrcliarii, Mabillon, II, 797-826.
9 Cant. Montierender. Ibid.
10 Cant. le Coudray, arr. Beauvais, Oise.
11 Vita S. Geremari, Mabillon, II, 457.
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Noyon vit se fonder plusieurs établissements monastiques : Saint-Quentin l 2, qui eut pour premier abbé un Colombanien, Ebertramn, Saint-Fursy de Péronne 2, où fut enterré le saint de ce nom, Homblières 3, où vécut sainte Hunégonde, Mont-Saint-Quentin auprès de Péronne, et le monastère qui prit à Noyon le vocable de Saint-Eloy.
Corbie 4 est le plus célèbre de tous les monastères fondés à cette époque dans le diocèse d 'Amiens. On peut ensuite nommer Centule, qui prit le nom de Saint-Riquier, son fondateur 5 ; Forestmoutier 6, fondé par le même saint ; Leuconans, connu sous le nom de saint Valéry 7, son fondateur, moine de Luxeuil ; Saint- Josse 8, fondé par le saint de ce nom, et Sainte- Austreberte 9, qui porte le nom de sa fondatrice.
Les moines d’Orbais 10, au diocèse de Soissons, vinrent de Rebais ; la première abbesse de ' Notre-Dame de Soissons lui fut fournie par Jouarre ; ce qui rattache ces deux maisons au groupe colombanien. Brétigny 11 , où vécut un saint Hubert, existait à la fin du VIIe siècle.
1 Dép. de l’Aisne.
2 Dép. de la Somme.
3 Cant. Saint-Quentin, Aisne.
* Arr. Amiens, Somme.
5 Cant. Ailly-le-Haut, arr. Abbeville, Somme. Alcuin, Vita S. Richarii, Mabillon, II, i83.
6 Cant. Nouvion, arr. Abbeville.
7 Arr. Abbeville.
8 Cant. Montreuil, Pas-de-Calais. Vita S.jfudoci, Mabillon, II, 541-547.
9 Cant. Hesdin, arr. Montreuil.
10 Cant. Montmort. arr. Epernay, Marne, Mabillon, III, 1, 496-498.
11 Cant. Noyon, arr. Compiègne, Oise. Mabillon, III, 1, i83.
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Sainte Salaberge, une colombanienne fervente, après avoir fondé un monastère dans le diocèse de Langres, se retira dans la ville de Laon pour y fonder le monastère de Saint-Jean- Baptiste x. Au diocèse de Boulogne, Blangy 2 fut fondé par sainte Berthe ; Samer 3, par Saint Vulmar ; Auchy-les-Moines 4 remonte au même temps. On retrouve l’influence de Luxeuil au diocèse de Thérouanne , avec saint Bertin 5, fondateur de Sithiu, qui prit plus tard son nom.
Le monastère de Saint- Waast d’Arras fut fondé après la translation des reliques de ce saint dans un oratoire qu’il avait élevé lui-même en l’honneur de saint Pierre ; ceux de Marchiennes 6, de Hasnon 7 et de Hamay, près de Marchiennes, le furent à la même époque. Les fondations monastiques du diocèse de Cambrai d’origine mérovingienne sont les suivantes : Lobbes 8 et Saint-Crépin 9, dus à saint Landelin, Saint - Ghislain I0, Haumont 1 11 , Maubeuge I2, Maroilles l3, Willers-en-Faigne I4, qui eut pour abbé un saint Dodon I3.
1 Vita S. Salabergœ, Mabillon, II, 408.
2 Cant. le Parcq, arr. Saint-Pol, Pas-de-Calais.
5 Arr. Boulogne, Pas-de-Calais. Vita S. Vulmari, Mabillon, III, 1, 234.
4 Auchy-lez-Hesdin, cant. le Parcq.
5 Vita S. Bertini , Mabillon, III, 1, 234-238,
6 Vita S. Rictrudis, Mabillon, II, 899-913. Arr. Douai, Nord.
7 Cant. Saint-Amand, arr. Valenciennes, Nord.
8 Prov. du Hainaut, Belgique.
9 Près de Valenciennes. Vita S. Landelini, Mabillon, II, 8738-76.
10 Prov. du Hainaut, Belgique. Vita S. Ghisleni, ibid. , II, 788-796.
11 Arr. Avesnes, cant. Maubeuge, Nord.
12 Vita S. Aldegundis , Mabillon, II, 807-815.
13 Cant. Landrecies. arr. Avesnes.
’4 Cant. Valenciennes.
15 Vita S. Dodonis, Acta Sanct., Oct , XII, 634-637.
Les moines et les moniales s’avancèrent dans la région qui a formé plus tard les Pays-Bas, pour s’installer dans les vallées de l’Escaut, de la Meuse et remonter vers le nord et l’est jusqu’au Rhin : Saint- Amand, Gand, Nivelles, le Mont-Blandin, Saint-Trond, Stavelo, Saint- Martin de Tournai, Malmédy, sont leurs fondations les plus célèbres.
En revenant vers le sud-ouest, on trouve en pleine Neustrie le diocèse de Rouen qui s’enrichit de plusieurs monastères importants : Fontenelle, qui prit le nom de Saint-Wandrille l, avec ses dépendances de Saint- Amans, Loginm, Belcinac, Bremontier et Fleury ; Jumièges 2, fondé par saint Philibert ; Pavilly 3, monastère de femmes dû à l’initiative du même saint ; Fécamp4, fondé par saint Vaneng ; Montiviliiers 5. destiné comme le précédent aux religieuses. Saint Saens gouverna un monastère, en un lieu qui prit son nom 6. Un disciple de ce saint, Leufroid, fonda le monastère de Madriacum , appelé depuis la Croix-Saint-Leufroid 7, dans le diocèse à'Evreux. Celui de Saint- Taurin, dans la ville épiscopale, existait depuis quelque temps déjà. Saint Potentien, disciple de saint Colom-
1 Cant. Caudebec, arr. Yvetot, Seine-Inférieure.
2 Cant. Duclair, arr. Rouen. Vita S. Filiberti , Mabillon, II, 788 et Monuments de V histoire des abbayes de Saint -Philibert ( Noirmoutier , Grandlieu, Tournus ), publiés d'après les notes d'Arthur Giry, par René Poupardin, Paris, 1905, in-8, 1-18.
s Arr. Rouen. Vita S. Austrebertæ, ibid.. III, 1, 23-37.
4 Arr. Yvetot.
5 Arr. le Havre.
6 Sur ces monastères, voir Vacandard, Vie de saint Ouen, 1 55-2 16.
7 Cant. Gaillon, arr. Louviers, Eure. Vita S. Leufredi, Mabillon, III, 1. 544 II est question dans cette vie du petit monastère de Notre- Dame-de-la-Garenne Ibid. , 545. Cant. St-André-de-l’Eure, arr. Évreux.
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ban, fonda auprès de Coutances un monastère dont le nom est resté inconnu L Celui de Fontenai-sur-Orne eut pour fondateur saint Evremond 1 2. La solitude où saint Sérénic réunit ses disciples était située dans le diocèse de Séez 3. L’abbaye de Fontenelle envoya l’un de ses moines, saint Hermeland, fonder le monastère d’André, dans le diocèse de Nantes, où la vie monastique était à peu près in:onnue 4. Saint Magnobode ou Maimbeuf fonda, dans un faubourg d’Angers, le monastère et l’église de Saint-Saturnin, où il reçut la sépulture 5 ; l’abbaye de Saint-Serge remonte à la même époque.
Saint Sulpice, évêque de Bourges (■{* 647), fut le protecteur des moines ; il fonda dans la ville épiscopale un monastère de femmes, que l’on croit être celui de Saint-Laurent 6. L’église qui lui servit de sépulture fut de bonne heure donnée à des moines. Saint Cyran établit dans ce même diocèse les monastères de Méobecq 7 et de Lonrey, connus sous son vocable 8. Théodulfe Babelène, dont il a été précédemment question, fonda trois monastères sous la règle de saint Colomban, situés, le premier dans le voisinage de la cité 9, le
1 Jonas, Vita S. Columbani , 94.
2 Cant. Argentan, Orne. Vita S. Ebremundi , dans Acta Sanct. Junii, III, 285.
a Saint-Géneri, cant. d’Alençon, Orne. Vita S. Serenici, Mabillon, III, 547-554.
4 Vita S. Hermelandi , ibid. , III, 1, 368.
6 Vita S. Magnobodi, Acta Sanct. Oct., VII, 940-947.
6 Vita S. Sulpitii, Mabillon, II, i58-i68.
7 Cant. Buzançais, arr. Châteauroux, Indre.
8 Saint-Cyran, cant. Châtillon, arr. Châteauroux. Vita S. Sigiranni.- ibid., II, 418-420.
9 Dans une île de la Marmande.
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deuxième à Jouet-sur-l’Aubois A, et le troisième destiné aux moniales, à Charenton-sur-Mer 1 2. Il y eut dans la ville une autre communauté de femmes sous la même règle, que Mabillon identifie avec l’église collégiale de Notre-Dame-de-Sales 3. Saint Genès, évêque de Clermont , fonda sur l’un de ses domaines le monastère de Manglieu 4 pour les hommes, et dans un faubourg] de la cité celui de Chamalières pour les femmes 5. Saint Priest ou Projet gouvernait un monastère situé sur le versant opposé de la ville 6 ; une église monastique fut élevée à Vol vie 7, au lieu où il souffrit le martyre. Un Arverne, du nom de Calmine ou Carmery, établit les monastères de Mozat 8 pour des moines, et dans le diocèse du Puy, le cœnobium Calmeliacense, ^monastère |qui prit dans la suite le nom de Saint-Chaffre 9. Saint Eloi fonda au diocèse de Limoges l’abbaye de Solignac 10 et plusieurs autres monastères dont le nom n’est pas connu 11 . L’abbaye
1 Cant. la Guerche, arr. Saint-Amand, Cher.
2 Arr. Saint-Amand.
:i Jonas, Vita S. Columbani, 128-129.
4 Cant. Vic-le-Comte, arr. Clermont, Puy-de-Dôme. Vita S. Boniti Mabillon,
