INTERPRETATION DES RESULTATS

Quels enseignements pouvons-nous tirer de cette étude ?

Tout d’abord, au point de vue quantitatif, il semble que : 3 genres surtout dominent : Mucor, Penicillum, Aspergillus. Quant aux autres, précédemment décrits et énumérés au débuf de cet ouvrage, nous ne les avons observés que beaucoup plus rarement. Ceci n’est d’ailleurs pas pour nous étonner et nous surprendre. Les Mücor, Penicillum, Aspergillus constituent les moisissures communes et vulgaires par excellence. Il était donc tout à fait naturel de les rencontrer ici.

Le genre Mucor surtout l'emporte, tant par sa fréquence que par sa précocité d'apparition. Dans quelques cas, nous l’avons vu précéder d’un ou de deux jours le développement des autres espèces. C’est là la seule constatation que nos expériences nous permettent de faire, quant à l’ordre de succession des différentes variétés. Il résulte donc de ce travail qu'il ne semble pas exister pour la flore mycosique du cadavre un enchaînement aussi régulier que celui qu'indique M. Mégnin pour la faune. Nous pouvons essayer d'expliquer ce fait de la façon suivante : Il est entendu que les moisissures ne forment pas une entité au point de vue scientifique, puisqu'on englobe, sous cette appellation, des végétaux appartenant à des familles bien différentes. Cependant, à défaut de caractères botaniques permettant de les classer en un seul groupe, il n’en est pas moins vrai que ces moisissures présentent entre elles de très grandes ressemblances, si l’on considère leurs conditions optima de

— Lh — développement. Fe même qu'il existe, pour une espèce donnée, un principe alimentaire, favorisant spécialement sa

croissance; dans ces conditions, nous sommes porté à croire,

en raison des grandes affinités nutritives des différentes moi-

sissures, que l'influence de ce principe ne sera pas telle que sa seule présence entraîne la mort des autres espèces. Or, les réactions chimiques se produisant dans un cadavre en putré-

faction ont comme conséquences immédiates la formation de

substances nouvelles. Si ces produits néoformés ont des propriétés stérilisantes vis-à-vis d’une moisissure, il est à penser que les autres aussi ne tarderont pas à périr.

La faune, au contraire, renferme des espèces tellement Va- riées, appartenant à des groupes si différents par leur mode

de vie, que les considérations précédentes ne leur sont plus

applicables.

Nous ne pensons donc pas que le simple fait d’ identifier sur =

un cadavre une certaine espèce de moisissure permette une déduction précise sur la date du décès. Nous sommes plutôt enclin à croire que le médecin légiste examinera avec plus

de fruit l'abondance de la flore myc cosique, son extension,

sa. CTOiSSance. |

Les expériences I, IF, IF, IV, effectuées en hiver, nous ont montré qu’à ce moment il fallait attendre dix, douze, quatorze jours, avant de noter toute trace de végétation. :

En été (expériences XXIV, XXV), quatre, cinq, six jours So fisent. Ces faits semblent établir que la chaleur favorise l’apparition des moisissures, à une condition toutefois, c’est que la température ne soit pas assez élevée pour amener une prompte décomposition du cadavre. Dans plusieurs cas (expériences VII, VIII, XXXID), nous avons constaté qu'une putréfaction rapide, non seulement empéchait l'apparition des champignons, mais encore Coïncidait avec la disparition de ceux déjà existants. Quand un cadavre se trouve placé dans des conditions telles

que la température du milieu, favorable au développement de

la flore, ne soit cependant pas assez forte pour en hâter la décomposition, 1l se couvrira d'une abondante végétation. Té-

RIRS TRE

moins les: corps des observations Let IT : l’un conservé dans

une chambre; l’autre inhumé à une grande profondeur dans

un terrain sec. Tous deux DONARse de très nombreuses moisissures.

Les substances antiseptiques et désodorisantes placées dans les cercueils semblent retarder un peu la putréfaction. Par là elles favorisent le développement de Ja flore (expériences XVII et suivantes).

Des expériences faites sur des animaux asphyxiés KXVIN

où empoisonnés (XIE, XXIP), il semble résulter que le genre de mort n'influence pas le développement de la végétation mycosique.

: Les études faites sur des cadavres exposés à l'air libre nous ont toutes donné des résultats négatifs. L'observation V paraît infirmer cette assertion. Nous n’en croyons rien cependant, car il est très possible que le corps du nouveau-né ait été caché pendant quelques jours dans une habitation avant d'être abandonné en pleine campagne.

Revenons aux observations [ et Il. Les autopsies bouée. sur les deux cadavres nous ont permis de constater l'existence de moisissures sur différents viscères de la cavité abdominale, jusque sur la face interne du péricarde. Ges moisissures ’se présentaient sous la forme de petits amas blanchâtres, d’étendue toujours restreinte. Depuis déjà longtemps la présence -d’amas semblables avait attiré l'attention de M. le professeur Lande, qui l'avait constatée au cours de plusieurs exhumations.

Mais ici, il faut compter avec une cause d'erreur. Nous avons eu récemment l’occasion d'observer d’autres amas ou placards qui, macroscopiquement, présentaient l'aspect de moisissures. L'examen microscopique ne nous révéla pas les filaments caractéristiques des Mucédinées. Les milieux de culture demeurèrent vierges. Il s’agissait simplement de petites concrétions calcaires, d’origine inconnue. Nous avons jugé utile d’en parler, afin d'éviter une telle méprise de la part de ceux que la question intéresserait.

Au début de ce travail, notre désir et notre but état d’ ap-

rh RUE RE ee :

porté quelques tait nouveaux, 2 à Fate à. tâche . ardue du médecin Jégiste dans la. recherche de la date d’ une

«mort remontant visiblement à plusieurs mois. Nos. cexpérien-

ces né furent pas concluantes dans ce sens. Cependant, les

… résultats que nous avons obtenus pourront, nous semble-t- 1h: aider à fixer le moment du décès et les conditions dans lesquelles le. corps a été. conservé, si toutefois les recherches sont

FRROTUCES dans les dix ou vingt PROS jours de. la. mort.

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