LES ARGONAUTES

PL 4. fig. r.

(ARGONAUTA Lin.)

Sont des poulpes à deux rangs de suçoirs, dont la paire de pieds la plus voisine du dos, se dilate à son extrémité en une large membrane. Ils n’ont point dans le dos les deux petits grains cartilagineux des poulpes ordinaires; mais on trouve toujours ces mollusques dans une coquille très mince, cannelée symétriquement et roulée en spirale, dont le dernier tour est si grand, proportionnellement, qu’elle a lair d’une chaloupe dont la spire serait la poupe: aussi l'animal s’en sert-il comme d’un bateau, et quand la mer est calme on en voit des troupes naviguer à la surface, employant six de leurs tentacules au lieu de rames, et relevant, dit-on, les deux qui sont élargis pour en faire des voiles. Si les vagues s’agitent, ou qu’il paraisse quelque danger , l'argonaute retire tous ses bras dans sa coquille, s’y concentre et redescend au fond de l’eau. Son corps ne pénètre pas jusqu’au fond des spires de sa coquille, et il parait qu’il n’y adhère point, du moins n’y a-t-il aucune attache musculaire, ce qui a fait penser à quelques auteurs qu'il ne l'habite qu’en qualité de parasite (2), comme le bernard-l’hermite, par exemple; cependant, comme on le trouve toujours dans la même coquille, comme on n’y trouve jamais d’autre animal(3), bien qu’elle soit très commune, et de nature à se montrer

(1) Ajoutez le poulpe cirrheur, Lamk., (2) C’est dans cette hypothèse que M. Raloc. cit., pl. I, fig. 2, et, en général, plu- finesque et d’autres après lui ont fait de sieurs espèces nouvelles de tout le genre l'animal le genre ocyrnoé. des seiches, que M. de Férussac se propose (3) Ce que l’on a dit de contraire, même de publier bientôt. tout récemment, ne repose que sur des

oui-dire ou des conjectures.

SR. RE 20 CEPHALOPODES.

souvent à Ja surface, comme enfin il paraît que l’on aperçoit le germe de cette coquille jusque dans l’œuf de l’argonaute (1), on doit croire cette opinion encore très problématique, pour ne rien dire de plus.

Les anciens connaissaient déjà ce singulier céphalopode et sa manœuvre. Cest leur nautilus et leur pompilus , Plin. 1x, ©. 29.

On en connaît quelques espèces fort semblables entre elles par les animaux et par les coquilles, que Linnæus réunissait sous le nom d’Argonauta argo , vulgairement Nautile papyrace.(2)

On croit pouvoir attribuer à un animal analogue aux argonautes

LES BELLÉROPHES,

PI. 6. fig. 2.

Coquilles fossiles enroulées spiralement et symétriquement, sans cloi-

sons, mais épaisses, non cannelées, et dont le dernier tour est moins long à proportion. (3)