ORGANES GÉNITAUX

Les organes génitaux ! se font remarquer par leur extrême simplicité : iln'y a, en effet, ni glandes accessoires, ni appareil copulateur ; iln'y a absolument que la glande génitale.

La plupart des Acéphales ont les sexes séparés. Mais il en estun certain nombre qui sont hermaphrodites et cela de diverses façons. Tantôt les glandes sont distinctes et divisibles à l'œil nu, comme cela a lieu chez le Pecten où l'ovaire est d’un beau rouge, tandis que le testicule est blanc. Tantôt les glandes sont intriquées l'une dans l’autre, tout en conservant leurs culs-de-sac distincts ; tantôt, enfin, c'est le même cul-de-sac qui fonctionne alternativement comme ovaire et comme testicule.

Ces diverses dispositions n’ont aucun intérêt pour la classification. On peut même trouver dans un même genre des espèces dioïques et d’autres monoïques (Ostrea).

Quoiqu'il en soit de ces dispositions, les glandes génitales sont des glandes en grappe placées dans la masse viscérale, à la base de laquelle elles viennent déboucher soit par un orifice distinct, soit par un orifice commun, avec celui de l’organe de Bojanus. Elles peuvent aussi s'ouvrir dans ce dernier. Les canaux excréteurs des glandes mâle et femelle de chaque côté se confondent en un seul canal. Elles s’intriquent dans le foie et les circonvolutions du tube digestif. Chez la Moule elles se prolongent même dans les lobes du manteau, ce qui donne à ceux-ci l'aspect rosé que tout le monde connaît. Les culs-de-sac mâles sont semblables aux culs-de-sac femelles. Dans les uns, les cellules donnent des spermatozoïdes munis d’un flagellum ; dans les autres, elles grossissent et donnent des œufs.

Il n’y a pas accouplement. Les œufs et le sperme sont émis dans l’eau ambiante. La fécondation est livrée au hasard, les œufs sont disséminés. Un seul individu d'Huitre est capable d’en émettre plus de 1,000,000. Les Anodontes en donneraient 2,000,000 d’après Jacobson.

tarement {Unio, Anodonta Cyclas) la branchie externe est transformée en une poche incubatrice où se développent les jeunes.

1 Lacaze-Durmiers, Mémoire sur les organes génitaux des Acéphales (Ann. des sc. nat., 1854).