SUITE DES EXCURSIONS

se manifester dans tout le système peuplé d’êtres raisonnables et sensibles ; je converse avec ceux dont j’ai admiré les écrits; aucune distance ne fait obstacle au vol rapide des idées, et l’imprimerie n'est (pie le simulacre grossier de cet art privilégié par lequel tous les habitants des globes célestes se communiquent leurs pensées.

ï Est-ce vraiment dans ces globes radieux que j'aperçois, demande le vivant, que vont se rejoindre toutes les races humaines qid ont séjourné sur la Terre ; et les méchants, comme les bons, y sont-ils confondus sans aucune distinction ? — Les jiliis secrètes actions d’une vie passée, répond l’esprit, sont dévoilées à tous les regards, riiistoire de notre vie est peinte sur notre front d’une manière universellement intelligible; c’est pourquoi les méchants ne peuvent supporter la compagnie des bons, et cherchent leurs semblables, jusqu’au jour où, consternés de leur avilissement, ils cherchent .à en sortir.

Le sentiment de la justice règne en chaque Ame, et l’on sent en soi le besoin de progresser éternellement. »

Nous .sommes dans la nécessité de quitter l’auteur de cette douce vision pour un écrivain qui s’en trouve aux antipodes. Voici en effet deux ouvrages fort libres, et qui peuvent com[)ter parmi les plus singuliers des voyages imaginaires. Ce sont : la Découverte australe, par un homme volant. Leipzig, 1781, et la Philosophie de M. Nicolas. Paris, 1796 (4 vol.), ouvrages attribués à * Rétif de la Bretonne.

L’auteur ne connaît aucune limite ni en raison, ni en vraisemblance, ni même en morale ; il donne libre carrière à son imagination, et dépeint volontiers les scènes les plus avancées du grotesque et du grivois. En quelques moLs voici l’estpiisse de son hardi roman.

Au mois de novembre 1776, le narrateur, voyageant