SOLEILS MULTU’LES ET COLORÉS

guère tiii’une ciiKiuanlaine d’éloiles triples. Les Mondes soimiis à de tels sylèincs et aux diverses perturbaiioiis exercées par les soleils voisins du leur doivent offrir un régime auquel nous ne pouvons rien comparer d’analogue. Dans la plupart des étoiles triples, Tune domine, occupant le centre apparent du triple système, et l’étoile satellite est double. La première est le soleil central autour duquel tout gravite; la seconde est le soleil central de la troisième et l’einjiorte avec elle dans sa révolution. C’est comme si la Terre et la Lune étaient deux petits soleils. Pou; peu que l’on imagine un système planétaire à chacun de ces trois soleils, ou a de quoi créer un monde bieti au délit de tout ce que pourrait imaginer la plus capricieuse des fantaisies.

Que dire des étoiles quadruples, de cet s de la Lyre, par exemple, étoile qui parait double au premier abord, et dont en réalité chaque composante est double ellemême ? et de ces sy.stèmes plus riches encore, comme B d’Orion, tpii se compose de quatre étoiles principales disposées aux quatre angles d’un trapèze, et dont les deux étoiles de la base ont encore chacune un satellite luioineitx qui les accompagne?

Ceux qui jugent de la création par l’état de la Terre sont bien loin .de la vérité. La connaissance des étoiles multiples n’aurail-elle d’autre but que de mettre eu évidence leur erreur, que cet éminent -service mériterait le tribut de notre reconnaissance. Que les partisans de l'absolu contemplent le ciel avec nos y^ux d’aujourd'hui; c’est l’occupation la plus utile :i laquelle ils puissent se livrer; elle les mettra en garde contre les systèmes exclusifs qui sonnent mal avec la grande harmonie de la nature.

Combien l’inimaginable variété des a.spects de la nature

SOLEILS iMÜLTIl'LES ET GOLOHÉS

sur les Momies appartenant à ees petites pléiades de soleils^oit être encore aeerne par la difl'erence d’intensité, de grandeur et de couleur fpie l’on remarque sur chacun de ces soleils? Voici, par exemple, le système d’a du Hélier ; le grand soleil est blanc, le petit est bleu. Voici 7 d'Andromède : le grand soleil est orange» le second vert d’émerande ; ii de l*ersée : l’im est d’un rouge éclatant, l’antre d’un bleu sombre; du Serpent, tontes les deux bleues. La S*" de la Licorne se compose d’un grand soleil jaune et d’un petit soleil pourpre; dans a de Cassiopée, le grand est rouge, le petit est vert, etc. (1). Cette variété de nuances est réelle et n’est point due, comme on pouvait le croire an premier abord, à quelque illusion d’optique. Quelle est la cause générale qui produit cette multitude de coideurs? Est-ce l’âge des soleils, qui, de leur premier à leur dernier jour, passeraient par.une suite d’aspects divers? Cependant il y a un grand nombre d’étoiles bleues, et les étoiles temporaires que nous avons vues naitre et mourir, en 1372, en IGÜi, etc., n’ont point passé par cette nuance. Mais ces étoiles temporaires sont-elles de même nature que les lixes? Ce n’est pas probable. Les atmosphères, dont la force ab.sorbante difl’ere de l’nne à l’autre, n’agiraient-elles pas diver.sement sur l’action de l’étoile dont elles développent la lumière? Quelle action deux soleils inégalement lumineux et de constitutions physiques inconnues exercentils l’un, sur l’autre? Nos expériences n’ont jm mettre ([lie des substances terrestres en rai)port avec rinflnence du Soleil, et l’analogie cesse ici comme précédemment. Lorsque, conduits parla pensée dans les régions lointaines

(I) V. notre étude d’astronomie stellaiw : les Univers lointaiiis. (Annuaire du Cosmos de 18Go.)

112 SOLIÎII.S MULTIPLES HT CÜLOUÉS

du ciel, nous îissistuns en (.'S|uit au spcdaile de la nature sur ces Mondes étranges (lu'illuininenl plusieurs soleils diversement eolorés; lorsque nous voyous un soleil rouge succéder à un soleil bleu, ou bien un globe d'or suivre un globe d’émeraude, ci verser dans l’espace des jours de toutes nuances-, lorsiiu'à ces astres splendides viennent encore sc joindre des lunes cidorées par eux et dont les disipies multicolores se croisent dans le ciel ; la diversité de cette création est éloignée de la nôtre par une telle distance, que la nature terrestre et tout ce qui lui appartient pâlit dans l’ombre et disparait, perdue dans sa pauvreté. Quels sont ces Mondes sans jours, sans nuits, sans mois et sans années, où le temps n’imprime |)lus ces pas qui maripient ici le cbe^nin de la vie, où les pinceaux d’iris écrivent les fastes de l'bistoire? Mystérieuse nature du ciel, quels secrets tu gardes encore et quels inliniment ]ietits nous sommes, lorsque notre pensée s’élève vers toi, du fond de notre invisibilité!

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