CAMPANIE

Le monnayage de la Campanie est un des plus intéressants que Tantiquité nous ait légué. Le sol fertile de cette contrée a été de bonne heure convoité par divers peuples : Grecs, Étrusques et différentes tribus sabelliques se le sont alternativement disputé (1); enfm les Romains s'y sont peu à peu implantés en maîtres. Mais l'élément hellénique réfugié dans Neapolis^ la ville enchanteresse, dura toujours malgré les infiltrations de la race sabellique et continua d*exercer en Italie, même sur la puissante Rome, Tinfluence de sa culture intellectuelle et artistique, tandis que le reste de la Campanie était habité surtout par des mixobarbari.

L'histoire de la Campanie^ pendant le v* et le iv« siècle, est très mouvementée; mais, en même temps, très peu connue. Presque toute l'érudition documentaire nous est transmise, confuse et fragmentée, par les annalistes du siècle d'Auguste qui, souvent, ne semblent pas avoir puisé aux sources directes.

La monnaie, très abondante, ayant des types variés, des légendes en idiomes divers, portant de nombreuses traces des vicissitudes politiques et commerciales, peut, dans ces conditions, être d'un grand secours pour Thistorien et l'archéologue.

Au point de vue de l'art, elle comporte aussi un enseignement précieux. D'abord sous l'influence ionienne, ensuite par des exemples attiques et surtout syracusains, les graveurs campa-

1. Et hoc qaoque certamen humanae voluptatis tenuere Osci, Graeci, Umbri, Thusci, Campani (Pline, 111, ix, 8).