CATALOGUE RAISONNÉ
DES MONNAIES CAROLINGIENNES
3jes paires du Valais (619 à 152).
Quoique cet ouvrage ne contienne le dessin ou la description d'aucun de ces deniers d'argent (saigas ou sceatas) émis pendant les dernières années de la royauté mérovingienne, je crois devoir donner ici un court résumé de l'histoire des princes d'Austrasie sous la principauté desquels furent surtout émises ces monnaies si curieuses et, jusqu'à ce jour, si peu connues. On verra qu'en réalité la royauté carolingienne a commencé de fait bien antérieurement à l'avènement de Pépin-le-Bref. Il n'y a eu de transition brusque ni dans la situation personnelle de ces princes austrasiens, ni dans le système politique ou administratif du pays; il a dû nécessairement en être de même pour le système monétaire. On reconnaîtra, dans ce court résumé, un enchaînement logique de ' faits qui a amené nécessairement, sans secousses et sans révolutions, la chute de la dynastie mérovingienne et l'avènement des carolingiens. Ces derniers n'ont été, je le répète, que les continuateurs , en tout , du système politique et administratif existant lors de la chute du dernier roi de la première race .
Après la mort de Dagobert II, dernier roi d'Austrasie (679), Pépin d'Herstal marche sur Paris et, maître de la personne de Thierry III (687), il règne sur toute la France, avec les rois à lui soumis^ disent les annales frankes. Il meurt en 714.
Son fils Karle est proclamé duc d'Austrasie (71 5). Au printemps de
Tannée 717 il s'avance, à la tête d'une armée austrasienne, contre le roi Hilpéric qui refuse de lui rendre la principauté {principatum) qu'avait eue son père Pépin sur les Franks occidentaux. Le roi de Neustrie est battu et se réfugie auprès d'Eudes duc d'Aquitaine. Karle se donne un roi du nom de Chlother qui meurt en 719. Il réclame alors à Eudes la personne de Hilpéric et le trésor royal. Le duc d'Aquitaine cède au duc d'Austrasie et accepte l'alliance franke. La Gaule se trouve ainsi partagée entre Karle et Eudes qui prend le nom de roi des Gallo-Wascons.
Hilpéric est ramené en Neustrie où Karle, disent les annales de Metz, en agit miséricordieusement avec lui et l'établit roi sous son autorité.
A la mort de Hilpéric, Karle lui donne pour successeur (729) le fils de Dagobert III, Théodoric de Chelles, qui meurt en 737.
Le roi d'Aquitaine, Eudes, étant mort sur ces entrefaites^ son fils et successeur Hunald est sommé par le duc de France de reconnaître sa suprématie. Hunald refuse, est battu (736) et n'obtient, sous le titre de duc, la possession paisible de ses états qu'à la condition de les tenir à foi et hommage du duc Karle et de ses deux enfants Pépin etKarloman. Le nom du roi n'est même pas prononcé. A la mort de ce dernier, Karle, sans s'occuper de lui donner un successeur, gouverne seul le royaume sous le titre de Duc des Franks (de 737 à 741). On a de lui un diplôme daté de la cinquième année après la mort du roi Théodoric. Son épitaphe lui donne le titre de roi, mais il ne le prit jamais.
En 741 Pépin et Karloman succèdent à leur père Karle-Martel et reçoivent en partage : Karloman l'Allemanie ou Souabe, TAustrasie, la France d'Outre-Rhin et la Thuringe, avec la suzeraineté sur le reste de la Germanie. Pépin a pour sa part: la Neustrie, la Burgondie et la Provence, ainsi que l'Aquitaine, à charge par lui de la conquérir. Les deux frères créent un roi, Hildéric III fils de Hilpéric II; cette royauté nominale n'empêche pas Karloman, dans la préface d'un capitulaire de l'an 743, publié à Leptines, de dire qu'il a rassemblé les évêques in regno suo. En admettant que Regnum signifie seulement ici le Domaine utile, le monnoyage devait en faire partie. On trouve même une charte du règne de Hildéric III où le nom du roi ne figure pas et qui porte: régnante Carolomanno et Bobone comité.
En 743 les deux frères réunis s'emparent de la Bavière.
En 745 le duc Hunald, battu par eux, se reconnaît vassal de Pépin.
En 747 Karloman se retire au Mont-Cassin, remettant aux mains de Pépin ses enfants et son royaume. Pépin s'empare du tout: 7{egnum totum sibi vindicavit.
Enfin en 752, Pépin, las de ce fantôme de royauté mérovingienne, dépose le roi Hildéric III, le fait enfermer au monastère de Sithin (Saint-Bertin) et se fait proclamer roi des Franks.
Œ^épin-te-SBref (de 152 à 768).
Pépin est sacré en mars 752.
En 753 il réunit à ses états la Septimanie à l'exception de Narbonne. La même année il bat les Saxons. Il s'empare de Vannes où il place un comte frank (Rennes et Nantes étaient rentrées sous la domination franke depuis le règne de Karle-Martel).
En 754 Pépin est sacré roi, avec ses deux fils, à Saint-Denis, le 28 juillet, par le pape Etienne II, à la prière duquel il déclare la guerre à Astulfe roi des Langobards. Ce dernier est battu et s'engage à rendre au pape l'exarchat de Ravenne avec la Romagne et le duché d'Urbin dont il s'était emparé. Pépin, pour assurer la tranquillité de la papauté, rédige la fameuse donation par laquelle il constitue le Domaine de Saint- Pierre.
Le II juillet 755 Pépin réunit un concile à son palais de Vernon-sur- Seine. Dans ce concile il rend une ordonnance sur les monnaies, prescrivant de tailler 22 sols d'argent dans une livre au lieu de 25 qu'on taillait auparavant.
En 756 le roi des Langobards reprend les armes et vient assiéger Rome. Pépin accourt en Italie avec ses deux fils Karle et Karloman. Astulfe se réfugie à Pavie, puis il se soumet et s'engage à payer un tribut et à livrer au pape la ville de Commachio qui est réunie au patrimoine de Saint-Pierre.
En 758 les Garinthiens (entre la Drave et le golfe de Trieste) se soumettent à lui pour obtenir protection contre les Huns.
En 759 Narbonne est prise et réunie au royaume frank.
En 761 Pépin envahit l'Aquitaine et s'empare de diverses places fortes telles que Bourbon-rArchambault, Chantelle et Clermont (Clarus Mons, Claremons) citadelle de la cité Arverne.
En 762 nouvelle invasion de l'Aquitaine ; Thouars est brûlé, Bourges est pris.
De 763 à 768, nouvelles campagnes contre Waïfer, l'Aquitaine est tout entière soumise. Pépin fait bâtir un palais à Bourges en signe d'irrévocable conquête.
Il meurt le 24 octobre 768, après avoir partagé son royaume entre ses deux fils Karle et Karloman.
Pépin est le premier roi de France qui ait employé dans ses diplômes la formule GRATIA DEI REX. Son fils Karle l'employa communément. Elle a été à tort regardée comme une marque de souveraineté. Non seulement des princes, mais des évéques, des abbés et de simples prêtres s'en sont servis, sans autre dessein que d'exprimer leur reconnaissance envers Dieu.
Planche I.
Angers? (Andegavis Civitas).
I. RP en monogramme dans un cercle de grènetis; deux points dans le champ; ^ 9 A — M— D — E en monogramme dans un cercle de grènetis; un demicercle de points entoure les lettres DE.
Denier. Ma collection (voir Carloman^ n® 2 et Charlemagne, n® 6).
L'ordre alphabétique, que j'ai adopté, m'oblige à présenter en premier lieu une monnaie de fabrication moderne. Mais comme cette pièce a reçu en quelque sorte ses lettres d'authenticité de nos maîtres en numismatique, je dois discuter leur opinion, et expliquer pourquoi il m'est impossible de l'admettre. Ce denier est identique, comme revers à celui de Charlemagne (pi. V, n" 6) ce que je dirai de l'un s'appliquera à l'autre, comme aussi au denier de Carloman (pi. IV, n** 2) sur lequel ils ont été copiés tous deux.
M. Cartier, et généralement tous les auteurs qui ont décrit ce denier, l'attribuent à la ville d'Angers. Disons de suite que cette attribution
n'est pas soutenable en présence du denier de Carloman, la ville d'Angers n'ayant jamais fait partie du royaume de ce fils aîné de Pépin.
M. de Longpérier, décomposant le monogramme y trouve les lettres A-M-D-V ou A-N~D-E-M et pencherait pour le monétaire AMEDEVS^ la forme AN DEM pour Andematunum (Langres) n'étant plus, dit-il, en usage au VIII* siècle.
Il est vrai qu'à cette époque le nom de LINGONUM était presque toujours employé au lieu du nom ancien, mais nous verrons, sous Louis I**" et même sous Lothaire, le nom de Mettis remplacé sur la monnaie par les noms Mediomatricorum, Mediomatricis qui, déjà depuis longtemps, étaient tombés en désuétude.
Quant aux noms de monétaires sur les monnaies carolingiennes, je crois, malgré toute l'autorité du nom de M. de Longpérier, qu'il faut y renoncer. Le système, propre à la première race, de fonctionnaires d'ordre inférieur signant les monnaies frappées sur tous les points du royaume frank, avait disparu complètement lors de l'avènement au trône de Pépin-le-Bref. Sur les saigas ou scéatas, qui étaient presque la seule monnaie nationale pendant les règnes des derniers maires du Palais, on ne les retrouve déjà plus. Il n'est pas douteux que certaines monnaies des premiers rois de la seconde race portent des noms d'hommes, mais ces noms y sont placés en vertu d'un système administratif tout différent de celui qui était en vigueur sous les rois mérovingiens ; je m'étendrai sur ce point plus longuement à propos de la monnaie de GADDO (pi. II, n" 28).
Revenant à notre denier, ainsi qu'à celui de Charlemagne, voici les raisons qui me les font rejeter de la série des monnaies authentiques de la seconde race : Si l'on remarque Taspect sec et maigre de la gravure et l'identité de ces deux médailles émises à un assez long intervalle l'une de l'autre, à une époque où il est presque impossible de trouver, sous le même règne et dans le même atelier, deux deniers frappés avec le même coin ; si on les place enfin au milieu des monnaies bien certaines de Pépin et de Charlemagne, aucun doute ne pourra subsister. Etant seul, jusqu'alors, de cet avis, je ne pouvais supprimer, de mon autorité privée, deux monumens numismatiques de cette importance. Je les ai donc discutés aussi sérieusement que si je n'avais aucun doute sur leur authenticité.
Antrain (Interamnis Vicus).
