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Le plan , la conslrnclion , et le style du bâtiment qu’on ap« pelle comniuneiiient le Temple de la Paix sont directement en opposition avec ce nom^ puisqu’il manque des parties qui constituaient les temples des anciens et en a d'autres qui s’opposent à celles des. temples: son style et sa constructio-n ne permettent pas de le croire contemporain de Vespasien, qui l^âtit Ic lcmple de la Paix: et l’incendie ({ui détruisit ce temple sous le règne de Commode ne s’accorde point avec les matériaux et avec la nature du bâtiment dont il est question , qui n'eut pas des parties en bois. C’est un salon immense^ carré oblong, partagé en trois ncls, dont celle qui est vers le nord existe encore, et est le sujet de cette planche: il est précédé d’un portique petit et mesquin , disproportionné par rappoit à la grandeur de la salle. On descendait dans ce petit j^ortique par trois degrés, ce qui était précisément en opposition avec les temples auxquels on montait toujours. Dans la totalité il a une grande ressemblance avec les salles des thermes; cette res-

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avait été bâtie originairement par Maxcnce. Des huit grandes co Ion nés corinthiennes cannelées qui décoraient la grande nef du milieu une seule en était restée entière que le pape Paul V. transporta sur la place de S. Marie Majeure.

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Non loin de la porte Majeure, entre les voies Prenestine et Labicanc s’élève cette salle décagone qu’on peut compter comme une des ruines pins pittoresques de Rome. Elle fut décorée de statues très-rcrnarquables , parmi lesquelles on compte la célèbre Minerve, aujourd’hui placée dans le nouveau bras du musée du Vatican , qui lui ht donner la dénomination de temple de Minerva Medica , Cependant cet édihee manque des parties des icinples, et nous n’avons aucune notice que Mînerva Medica eut nu temple à Rome, mais seulement on connaît qu’une des contrées du V. quartier portait ce nom. Outre cela, les statues de Racelius , de Faune , et de Pomonc trouvées avec la statue do Minerve sont une preuve suffisante que toutes étaient des slatues

de décoration. Le style dn monument ressent celui de la décadence des arts bien prononcée, et le nom que les écrivains eccle-» siastiques lui donnent de palais de Licinius nous fait croire que soit Gallicn qui appartenait à la famille Licinia soit, Tempereur Licinius curent ici leurs jardins où dans les tems. précédons les avait eu Pallas, et que l’un ou l’autre des deux empereurs con-» struisît la salle en question. La porte était tournée vers le nord,i la vue est prise du coté opposé.

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Ce bâtiment colossal de 1641 pieds de circonférence et de 107 de hauteur fut commencé par Vespasicn dans l’avant dernière année de son règne, et fut achevé et dédié par Titus quelque mois avant sa mort : ainsi on est sûr qu’il n’a coûté qu’environ quattre années de travail. Après avoir servi pendant plus de quatre siècles aux jeux sanguinaires, c’est à dire jusqu’à l’an S20 il passa par d’étranges vicissitudes, et fut réduit à dilTerentes reprises pendant la moyen âge à servir de forteresse, de carrière,, et d’hôpital. Dans les tems suivans on bâtit avec scs matériaux les trois plus grands palais de Rome, tels que celui de Venise, celui de la Chancellerie, et le palais Farnese : depuis on voulut le réduire à servir pour une manufacture de laine, et dernièrement on consacra l’intérieur au culte et les corridors extérieurs furent avilis à servir de depot du fumier pour en tirer le salpêtre : il n’y a pas encore deux lustres qu'il a été balayé de ces ordures. Son intérieur partagé en podium , dégrés, et portique contenait 87,000 spectateurs assis : sous l’arène actuelle qui est certainement plus élevée que l’ancienne, on a découvert des murs concentriques et parallèles d’une construction très-vilaine , et d’un usage jusqu’ici encore indéterminé. L’exterieur est partagé en quatre étages : les trois premiers sont en arcades avec des demi colonnes doriques, ioniques, et corinthiennes entre elles: le quatrième a des fenêtres rectilignes avec des pilastres corinthiens. La pl. i3 nous donne Vamphithcàtrc Flavîen vers l’ouest:, la pl. li nous offre Vinterieur d'un corridor supérieur , bien conservé par le quel on montait au niveau du troisième baltheus et à la précinctioii et aux degrés qui étaient sur celui-ci..