Corpus. VIII

SKPULTURES

incomplets ou ensevelis sous des d»''Ct)nibi'es ; d'autres, que nous n'avons pas vus nous-même, ont (Hc décrits trop sonimairenient ' : aussi est-il souvent impossible dédire avec certitude quels étaient leur ordonnance architecturale et leur aménagement intérieur, en particulier, s'ils avaient un étage, si le couronnement consistait en une pyramide, en une toiture à deux versants, en un Ijerceau, si la cliandire funéraire était souterraine ou de plain-pied avec le sol environnant, si les restes humains avaient été incinérés ou ensevelis, par conséquent enfermés dans des niches ou dans des sarcophages.

Les mausolées africains sont presque tous construits eu ) pierres de taille.

Certains de ces édifices, les uns simples "Mes autres à étage, ne sont en réalité que de grands cippes, indiquant d'une manière fastueuse la place de la sépulture. Tu socle, qui est plein -^ ou dont le vide intéi-ieur reste sans comunuiication avec le dehors'', sert do support à la })ar(ie siq)érieure du monument; il s'élève parfois sur des degrés. La chand)re fniiéraire est souterraine"'.

1. La destination de certains de ces monuments a mémo été méconnue : on y a vu des postes militaires. Marchand {Didl. d'Oran, 18i)o, p. 212) qualifie ainsi plusieurs édifices i|uadranfj;ulaires, reposant sur dos degrés et présentant une moulure à la base et une corniche, qu'il siynale dans la région d'Amnii Moussa (département d'Oran). Je nai pas pu les étudier. Ce sont sans doute des mausolées (conf. De Caussade, Mémoires de la Sociélé arc/iéolof/ique de l'Orléanais, 1, 18.51, p. 257). Les mausolées d'IIenchir el Hammam, de Médinet Achelaf, de Morsott. des Ouled Meriem et des «Juled Selama (voir nos n" i:!, 'S.i, 37, 40, 41) ont été également pris pour des construotions défensives.

2. Nous appelons ainsi les mausolées qui n'avaient pas d'étage.

3. Voir nos n<" 1 (Alger), 12 (Ilenchir el Hammam), l'j (Khamissa), 27 (Lambèse).

4. N" 21 (Ksar el Ahmar), 28 (Lambèse), 52 (Souma bent el Abri).

5. Nous mentionnerons ici deux monuments que l'on peut à peine qualifier de mausolées. Le premier, situé à Fedjet el Ghoussa (à ."iO kilomètres environ au sud de ïébessa), consiste en un socle de 2", 10 de haut et de 1 mélre de

î)6 l.IiS .MONUMENTS ANTIQUES DE l'aLGÉRIE

Aillenri^, au conlrairo, une véritable cliaml)i'e ^ est méiiag-éo au niveau (lu sol ou siu- un soubassement de plusieurs marches; une entrée, généralement assez étroite, s'ouvre dans l'un des murs, le plus souvent à Test. Tantôt cette salle abritait les morts- : cendres remi)lissant des urnes que Ton })laçait dans des niches on sur des consoles, cadavres déposés dans des sarcophages. Tantôt elle n'était (ju'une sorte de chapelle, oii Ton devait célébrer des cérémonies lors des obsèques et aux anniversaires ; le caveau fiméraire se trouvait pardessous 3.

Beaucoup de mausolées ont encore ou avaient un étage. Il consiste en une salle unique', dépourvue de nuu- antérieur, ou tout au moins très largement ouverte sur le devant"' : sorte de loggia^ qui contenait sans doute une ou plusieurs statues représentant les défunts ''. Le front de cette loge était sou-

côté, construit en belles pierres de taille, avec base moulurée et corniche. H est surmonté de deux petits autels funéraires, exactement semblables et offrant chacun une épitaphe. Les sépultures doivent être souterraines. Voir De Bosredon, Rec. de ConsL, XVI, 1873-4, p. .^8 et pi. III, fig. 4; Corpus, VIII. 2098. — L'autre monument se trouve près de Kheïrane, dans la vallée de l'oued el Arab, au sud-ouest de Khenchela. C'est, dit Masqueray {Revue africaine, XXII. 1878. p. 3y-40), « une sorte de table rectangulaire, longue de <i mètres et large « de 3 environ, composée de magnifiques dalles et élevée au-dessus du sol de « 0'",."J0 à O'",f)0. Par dessus étaient posées trois pierres tumulaires en forme « de caisson {Corpus, 107.j3-5;. Les corps reposaient sous les dalles qui com- « posent la table ».

i. Parfois même deux : voir n"" 23 (Ksar Ténaceft;, 29 (Lambèse). peut-être aussi HO (Zana).

2. Cela est certain pour les mausolées n"' 4 (Rénian), 8 (Djebel Troubla', 10 (Guergour), 19 (Kissa). 2.^ (Ksour el Ghennaïa), 30 (Lambèse), 31 {iôtc/.), 32 (.VIdaourouch), 37 (Morsott), 42 (Ilenchir Oumiala}, 43-0 (Philippeville), 48 (Sélif), 54 (Souma Ras el .Vïoun).