Corpus, VIII

incomplets ou oiisevolis sous des décombres ; d'autres, que nous n'avons pas vus nous-môme, ont été décrits trop sommairement^ : aussi est-il souvent impossible dédire avec certitude quels étaient leur ordonnance architecturale et leur aménagement intérieur, en particulier, s'ils avaient un étage, si le couronnement consistait en une pyramide, en une toiture à deux versants, en un berceau, si la chambre funéraire était souterraine ou de plain-pied avec le sol environnant, si les restes humains avaient été incinérés ou ensevelis, par conséquent enfermés dans des niches ou dans des sarcophages.

Les mausolées africains sont presque tous construits en pierres de taille.

Certains de ces édifices, les uns simples'-', les autres à étage, ne sont en réalité que de grands cippes, indiquant d'une manière fastueuse la place de la sépulture. Un socle, qui est plein ou dont le vide intérieur reste sans communication avec le dehors^, sert de support à la partie supérieure du monument; il s'élève parfois sur des degrés. La chambre funéraire est souterraine"".

1. La destinalion de cerlains de ces monuments a même été méconnue : on y a vu des postes militaires. Marchand {Bull. cVOran, 181J5, p. 212) qualifie ainsi plusieurs édifices quadrangulaires, reposant sur dos degrés et présentant une moulure à la base et une cornictie, qu il signale dans la région d'Ammi Moussa (département d'Oran), Je n'ai pas pu les étudiei-. Ce sont sans doute des mausolées (conC. De Caussade, Mémoires de la Sociélé archéologique de l'Orléanais, I, 1851. p. 257). Les mausolées d'IIenchir el Hammam, de Médinet Achelaf, de Morsott, des Ouled Meriem et des Ouled Selama (voir nos n'" 13, .33, 37, 40, il) ont été également pris pour des constructions défensives.

2. Nous appelons ainsi les mausolées qui n'avaient pas d'étage.

3. Voir nos n»' 1 (Alger), 12 (Ilenchir el Hammam), 15 (Khamissa), 27 (Lambèse).

4. N"' 21 (Ksar el Alimar), 28 (Lambèse), 52 (Souma bent el Abri).

5. Nous mentionnerons ici deux monuments que Ton peut à peine qualifier de mausolées. Le premier, situé à Fedjet el Ghoussa (à 50 kilomètres environ au sud de Tébessa), consiste en un socle de 2 ",10 de haut et de 1 mètre de

Ailleurs, au contraire, une véritable chambre ^ est ménagée au niveau du sol ou sur un soubassement de plusieurs marches ; une entrée, généralement assez étroite, s'ouato dans Tun des murs, le plus souvent à l'est. Tantôt cette salle abritait les morts 2 : cendres remplissant des urnes que Ton plaçait dans des niches ou sur des consoles, cadavres déposés dans des sarcophages. Tantôt elle n'était qu'une sorte de chapelle, où Ton devait célébrer des cérémonies lors des obsèques et aux anniversaires ; le caveau funéraire se trouvait pardessous

Beaucoup de mausolées ont encore ou avaient nn étage. Il consiste en une salle unique'', dépourvue de mur antérieur, ou tout au moins très largement ouverte sur le devant "^ : sorte de loggia^ qui contenait sans doute nue ou plusieurs statues représentant les défunts*'. Le front de cette loge était soucôté, construit en belles pierres de taille, avec base moulurée et corniche. 11 est surmonté de deux petits autels funéraires, exactement semblables et offrant chacun une épitaphe. Les sépultures doivent être souterraines. Voir De Bosredon, l\ec. de Const., XVI, 1873-4, p. ?)8 et pl. HT, (If?. 4; Corpus, VIII, 2098. — L'autre monument se trouve près de Kheïrane, dans la vallée de Toued el Arab, au sud-ouest de Khenchela. C'est, dit Masqueray [Revue africaine, XXII. 1878, p. 39-40), « une sorte de table rectangulaire, longue de r> mètres et large « de 3 environ, composée de magnific|ues dalles et élevée au-dessus du sol de « 0"',!jO à 0"',60. Par dessus étaient posées trois pierres tumulaires en forme « de caisson {Corpus, 10753-5). Les corps reposaient sous les dalles qui com- « posent la table ».

1. Parfois môme deux : voir n"' 23 (Ksar Ténaceft), 29 (Lambèse). peut-être aussi 60 (Zana),

2. Gela est certain pour les mausolées n"' 4 (Bénian), 8 (Djebel Troubla), 10 (Guergour), 19 (Kissa), 25 (Ksour ei Ghennaïa), 30 (Lambèse), 31 {ibid.), 32 (Mdaourouch), 37 (Morsott), 42 (Ilenchir Oumiala), 43-6 (Philippeville), 48 (Sétif), 54 (Souma Ras el Aïoun).