MONUMENTS CHRÉTIENS ET BYZANTINS

OBSERVATIONS GKNERALES

Le brillant développement du cliristianisnic dans l'Afrique du Nord n'est pas attesté seulement par dos noms d'écrivains comme Tertullion, saint Cvprien, saint Optât, saint Augustin, saint Fulgenco ; par les longues listes d'évêcliés que donnent des documents ecclésiastiques ; par une riche collection de canons de conciles; par la place considérable qu'ont tenue, dans l'histoire du pays au iv'' et au v" siècle, les luttes entre les cathoUques et leurs adversaires, donatistes ou ariens. lien reste d'autres preuves, tracées sur le sol : ce sont les ruines d'édifices religieux, qui, en Algérie comme en Tunisie, se comptent par centaines ' .

Ces monuments sont, en général, fort mal conservés. Beau-

1. Pour ne citer que quelques exemples s'appliquant à des localités déterminées, on rencontre dans les ruines de Timgad deux églises et trois chapelles; à Tigzirt deux églises, une chapelle, un sanctuaire élevé dans un cimetière ; à Tipasa deux églises intra muros (sans parler de la basilique urbaine de Sainte-Salsa, signalée par un texte et non retrouvée), une basilique et deux chapelles dans des cimetières Les œuvres de saint Augustin mentionnent à Hippone sept basiliques ou chapelles.