LA STATUE DE LÉVIS

FAÇADE DU PALAIS LÉGISLATIF, À QUÉBEC

de Lévis dans la façade du Palais législatif, à Québec.

Des discours furent prononcés lors de cette fête par l’ho-

norable M. Chapleau, lieutenant-gouverneur de la Province,

l'honorable M. L.-O. Taïllon, premier ministre, M. Kleckowski,

consul de France, le marquis de Lévis et le marquis de Nicolay. M. Chapleau disait entr’autres belles choses :

‘a le 23 juin 1896 que fut dévoilée la statue du chevalier

‘* Toutes les gloires de la grande famille humaine ont droit au respect les unes des autres. Car, après tout, les champs où elles ont été cueillies forment partie du commun héritage ; le sang même dont elles ont été arrosées provient de la même source.

‘ C’est bien la pensée généreuse que je vois écrite en marbre et en bronze sur la façade de ce Parlement, rempart solide de nos institutions et de nos libertés. Wolfe, Montcalm, Lévis, Frontenac, Elgin, fils glorieux de deux peuples qui se disputèrent, pendant près d’un siècle, l’empire du Nouveau-Monde: voilà bien les sentinelles dévouées et incorruptibles qui font la garde autour du Palais législatif et nous protègent contre l’invasion du despotisme, du préjugé, de l’injustice et de la trahison.

‘* Des assises de pierre où ils se tiennent, ces grands morts, que l'artiste a fait revivre, doivent contempler avec orgueil le panorama superbe qui se déroule devant eux. Tout ici parle de leur gloire : ces champs de bataille, ce grand fleuve, ce promontoire de Québec, ces églises, ces couvents, ces chutes de Montmorency, ces falaises de Lévis, “ cette nature taillée pour ‘““les grands spectacles et pour les grandes choses”. Voilà le grand livre dans lequel peuvent lire ‘“ ces Achille d’une Iliade ‘ qu’Homère n’inventerait pas”’; et s’ils pouvaient parler, chacun d’eux redirait cette belle devise de notre province : ‘“ Je me ‘ souviens”.

M. Chapleau ajoutait :

‘Il appartenait à un artiste canadien-français (Philippe Hébert) de couler dans le bronze les traits immortels du glorieux Lévis. L'idée qui a présidé à son œuvre est frappante de vérité, sa main inspirée a donné au bronze le frémissement de la vie, et l’on retrouve l'empreinte saisissante de la fière détermination du vainqueur de Sainte-Foy de sauver aux couleurs de la France l’humiliation de servir de trophée à ceux qu’il venait de vaincre (1).”

(1) On trouvera tous les discours prononcés au dévoilement de la statue de Lévis dans une brochure publiée par le marquis de Lévis et intitulée Visite au Canada suivie d'une course aux Montagnes Rocheuses et à l'Océan Pacifique.

LA STATUE DE LA REINE VICTORIA