LA STATUE DU GRAND-VICAIRE CREVIER

À MARIEVILLE (S AINTE-MARIE-DE-MONNOIR)

Ml’ abbé Edouard Crevier, né dans la paroisse du Cap-dela-Madeleine le 5 novembre 1799, fut ordonné prêtre à * Québec le 2 octobre 1825. D’abord professeur au collège de Nicolet, M. l’abbé Crevier fut ensuite directeur du collège de Saint-Hyacinthe, curé de Saint-Luc, curé de Saint-Hyacinthe, puis, en 1852, curé de Sainte-Marie-de-Monnoir où il resta jusqu’à sa mort arrivée le 22 janvier 1881.

M. Edmond Lareau, ancien élève du collège de Sainte-Mariede-Monnoir, écrivait en 1882 :

“ En 1852, Sainte-Marie-de-Monnoir était un village de quelques centaines de maisons. La paroisse, qui n’avait pas encore été démembrée, avait une grande étendue. Le sol était fertile. De superbes forêts ombrageaient le versant sud-est de la montagne de Rougemont et couvraient une partie de la plaine jusqu’à la petite rivière des Hurons. Mais la population était éloignée des grands centres et privée des voies de communication ordinaires. Les écoles manquaient ; aucun établissement de charité.

“ Voilà dans quel état M. Crevier, qui venait d’être nommé grand-vicaire par Mgr Prince, trouva sa nouvelle paroisse.

“ Son premier sermon fut un discours-programme, si on veut me permettre l’expression. Il aborde directement la question ; il la pose carrément à ses paroissiens, sachant que toutes ces âmes honnêtes le comprendront. Il fallait à Sainte-Mariede-Monnoir deux maisons d’éducation supérieure. Je n’ai pas besoin de dire que les ressources manquaient absolument ; n’importe, il comptera sur Dieu d’abord, et sur ses paroissiens ensuite. Et ce qui parut impossible à plusieurs se réalisa. Aujourd’hui Marieville, devenu chef-lieu du comté de Rouville, compte 2,000 habitants ; il est relié aux grands centres par des voies ferrées, le sol a été déboisé, des industries prospères donnent de l’emploi à des centaines de bras, et des édifices publics superbes, spacieux, entourés de bosquets et de jardins, attirent l’attention des touristes. De loin, on aperçoit le dôme du collège, puis le couvent des Sœurs de la Présentation et l’Hôpital des Sœurs Grises. Le grand-vicaire Crevier fut le fondateur de toutes ces institutions, le magicien qui frappa le sol de Monnoir, en disant : Je ferai une ville de ce petit village ! Pendant vingt ans, il n’a cessé de prêcher

au profit de ses œuvres. Ses sermons finissaient toujours par une supplique. Ajoutons que la patriotique population de Sainte-Marie-de-Monnoir ne lui fit jamais défaut (1).”

En 1888, les anciens élèves du collège de Sainte-Marie-de- Monnoir, comme hommage de reconnaissance à leur Alma Mater, lui offraient la statue de son fondateur, M. l’abbé Crevier. Cette statue, œuvre du sculpteur Philippe Hébert, fut dévoilée le 4 juillet 1888, en présence de Mgr Moreau, évêque de Saint-Hyacinthe, de Mgr Gravel, évêque de Nicolet, et de plusieurs centaines d’anciens élèves venus de toutes les parties du Canada et même des Etats-Unis.

Le monument Crevier porte l’inscription :