LETTRES

Le repos sans l'étude des lettres est la mort ; c'est être enterré vif. (Sénèque, Lettres)

Vous savez le proverbe du Grec : « Le style d'un homme est l'image de sa vie. » Si le style d'un homme est conforme à sa conduite, le style d'une époque est la peinture des mœurs publiques. (Le même)

Dans les ouvrages d'esprit, pour réussir auprès du public, il faut avoir quelque défaut à se faire pardonner. (Le même)

Quand vous verrez un style trop travaillé, trop tourmenté, soyez sûr que l'écrivain lui-même n'a que des préoccupations frivoles. Un grand esprit a plus d'abandon ; il ne se tourmente pas tant, sa parole a plus d'assurance que de coquetterie. Vous connaissez ces jeunes gens dont les cheveux et la barbe sont si bien arrangés, et qui ont toujours l'air de sortir d'une boite : n'en attendez rien de mâle et de solide. Le style est la

physionomie de 1 arne ; les coquetteries du style , ses artifices et sa parure, dénoncent quelque altération morale, une àme sans vigueur. (Sénèque, Lettres)

Tous les arts, qui contribuent à la civilisation, se tiennent par un lien commun et ne forment en quelque sorte qu'une même famille. (Cicéron, pour Arcli ias)

Quand on fermerait les yeux sur l'évidente utilité des lettres, quand on ne demanderait à cette étude qu'une simple distraction, ce serait encore, ce me semble, le plus noble, le plus délicat de tous les plaisirs. Les autres ne sont ni de tous les temps, ni de tous les âges, ni de tous les lieux ; mais les lettres servent d'aliment à la jeunesse, et à la vieillesse d'amusement : c'est l'ornement des jours prospères, le refuge et la consolation de l'adversité; c'est le charme du foyer; jamais elles ne nous importunent : elles sont nos compagnes assidues dans nos veilles, dans nos voyages, dans la solitude et la retraite. (Le même)